Кровь драконов. Возрождение

– Нам повезло, – встрял в рассказ трактирщик. – Проезжая деревеньку, где тихо мирно проживали несколько семей дроу, мы остановились только добрать воды в путь, когда услышали от одного из них, что ночью снова придут маги и нужно решить, кто пойдет с ними. Я влез к нему в голову и выяснил, что раз в год из оврага выходят пару магов, которые забирают оставленных им парня и девушку. Те год служат, потом их возвращают, но они совсем не помнят о том, что с ними было этот год. И так уже полседние пять лет. До этого маги брали эльфов из других окрестных сел. Мы не могли упустить этот шанс. Сделав вид, что уехали, мы с Леорном, схоронились за кустами, подстраховавшись иллюзиями, дождались их появления. Так и узнали, где именно эти гады прячутся. Об этом и донесли нашему некроманту, когда он был уже в состоянии выслушать нас.
Замолчал Ноэрл, тихо сопел, задумавшись, Изот, и слово взяла Руная.
– Убитая горем, я возненавидела Изота за бездействие и слабость. Когда вернулись мальчики, я сразу к ним присоединилась. Сняла с себя платье уважаемой леди, и оделась, как полагается боевому магу. На порог своей спальни я больше не пустила бывшего любовника, не простив ему смерти сына. И когда пришло время отправиться в путь, я была свободным магом, а не влюбленной дурочкой. Нет, Изот пытался конечно же вернуть меня в свою постель, но слишком уж сильно болело материнское сердце об утрате, чтобы простить. Ну и, ослепленная жаждой мести идиотка, то есть я, испортила всю грандиозную задумку мужчин. Из-за меня провалилась операция…
– Рун, не наговаривай, мы все тогда были под эмоциями, – резко оборвал ее некромант. – Я был зол на них за гибель любимого сына и покушение на наследника, ты желала их смерти из-за Лифа, у Ноэрла и Леорна болело сердце за друзей, король дроу был в гневе, что допустил такую инфекцию на своей территории, хоть и не был в том виноват. Много было причин. Будь мы чуточку более собранными и серьезными в тот момент, возможно, и не случилось бы таких страшных последствий. Но… Зачем жалеть о том, что уже случилось прорву лет назад, и что нельзя изменить? – его голос звенел от скрытого гнева и боли. – Я оказался слабым. Дракон без крыльев, император без характера, слабый отец без любви к своему наследнику и не уберегший старшего, любимого, сына. История повторяется, только с небольшими уточнениями, – он скривил губы в злой улыбке. – Тебе так не кажется, принцесса?
Я посмотрела на него с изумлением, пытаясь понять, о чем он говорит. Расс первый сообразил:
– У нынешнего императора тоже два сына, и старший также бастард, как был Лифоетт. А младший наследник, только теперь уже любимый сын. И гибнет именно любимый сын, остается старший, не наследный. Действительно, история слегка исказилась, словно в кривом зеркале.
– Именно. Я тогда понял, что не справляюсь, и пока жив, навлекаю опасность на жизнь своего единственного сына. Несколько лет я посвятил тому, чтобы разыскать остатки Совета и добить их, но безуспешно. Они умело избегали расставленных ловушек. И я понял, что бесполезен со своими знаниями. Облачившись в старую потертую мантию и взяв посох, я пошел по империи, оставив на троне восемнадцатилетнего сына. Под его крепкой рукой мудрого правителя империя ожила и стала подниматься экономически. Я наблюдал издалека, думая над тем, как защитить все это. А потом узнал, что новый Совет в сборе. И наше нападение на их гнездо имело просто оглушительный провал. Я сломался. И однажды меня нашел Ноэрл. С ним была Рун, которой я боялся заглянуть в глаза.
– Не зря боялся. Я его тогда все еще ненавидела, – продолжила эльфийка. – Боль притупилась, но обида никуда не уходила. И лишь когда он едва не погиб в лесу при столкновении с оборотнями-ренегатами, поняла, что все еще люблю, хоть он этого и не достоин. Мы помирились. Я думала, что однажды мы просто где-то осядем, и все будет нормально. Но Изот заговорил о своей смерти. Начал приводить аргументы, насколько это важно для всех драконов и его сына, в частности. Не один день мы провели в жарких спорах, не соглашаясь с ним. А потом был этот замок на западе страны. Мы случайно оказались рядом. И в таверне услышали один интересный разговор, из которого поняли, что один из членов Совета темных – вампир, здесь, в этом замке гостит. Дождавшись ночи, пошли искать потайной ход. Нас очень скоро отловили при помощи магии, которой не смогли ничего противопоставить даже мы с Ноэрлом. И кинули в яму. На третьи сутки Изот придумал способ выбраться, призвав сложное заклинание из арсенала драконьих, разрушив крышу башни. Налетела солдатня, началась бойня, а этот гад слевитировал наверх. Ушел сам, лишь единожды бросив взгляд назад. А мы остались сражаться. От замка почти ничего не осталось. А когда мы добрались в столицу, нас нашла жрица Шаан-Та и отвела к Эшшрахану. От него мы узнали о том, что Изота больше нет, – здесь ее голос дрогнул.
Шумно вздохнув, Ноэрл закончил свой рассказ:
– Руная была убита горем. Первое время я боялся оставить ее одну. Для всех под развалинами замка погиб страшный и особо опасный некромант, поссорившийся с собственной головой. Нас никто не тронул, Ярангон после короткой беседы, попросил нас исчезнуть навсегда из империи. Лет сорок мы просто колесили по захолустьям, как наемники-маги. Потом устали, осели здесь, купили старый домик, перестроили и создали из него таверну. Детей у Рун больше не было. Так и живем до сих пор.
– Я только не пойму, почему вы наведались именно сюда? – спросила эльфийка. – Почему выбрали наше поселение и эту таверну?
– Я их привел сюда, – спокойно ответил Изот. – После того, как воскрес, будем это так называть, навел справки, выясняя, жив ли еще мой верный друг. Так и обнаружил. Вот только не знал, что ты еще жива и… с ним, – совсем глухим голосом закончил он.
– Мы все поняли, – резко подвел итог под всей этой информацией король темных эльфов. – Завтра утром мы покинем этот поселок. Ее высочеству пора отдохнуть, – и он выразительно посмотрел в мою сторону. – Ри, ты, как я вижу, уже сыта, идем.
И не успела я воспротивиться или что-то добавить, как наглый дроу уволок меня под руку из столовой. Только шепнул на ухо, что так будет лучше для меня. Мудрый темный эльф, чтоб его русалки порадовали личной жизнью!
    
Глава 7
Утро наступило быстро. Только вот я не помнила, как оказалась в своей кровати и уснула. И еще, знала, кто этому поспособствовал. Но ругаться с ним не буду, не дождется. Ведь, единственное его желание – услышать от меня правду. А я не могу ее сказать… Не здесь… И не сейчас… Прости, друг! Умываем раздраженную мордашку холодной водичкой, натягиваем на нее вежливую улыбку…
– Всем доброе утро! – звонко провозглашаю и вижу, как кривится от неоправдавшихся надежд мужественное лицо дроу.
– Ри! Хорошо отдохнула? – и мой верный демон нежно обнимает и целует в щечку.
– Да, мальчики, я выспалась… И меня не беспокоили кошмары, – нет, я не врала. Я действительно впервые за все это время после гибели любимого выспалась, необеспокоенная ни одним из тех ужасов, что будоражили меня в последнее время.
Расс испытующе вглядывался в мое лицо. Но я смогла выдержать этот взгляд и улыбнуться в ответ.