Огненный отбор
Ах, ему жаль?
Я отмела в сторону здравый смысл и попробовала вырваться с помощью магии. Плевать мне, что это нападение!
Я послала несколько импульсов в Рейнарда, но ничего. Он даже не шелохнулся, блокируя каждую попытку ему навредить.
Дальше всё случилось как-то быстро и скомканно.
Но да. Я доигралась.
Глава 11Рейнард посадил меня в императорскую темницу. Взял в охапку и порталом перенёс в сырую камеру.
Уже несколько часов тут сижу. Точнее, хожу из угла в угол, действуя на нервы сторожащим подземелье эршам.
Как он мог? Без суда и следствия, без права на адвоката просто запихнуть за решётку.
И никто ему и слова не сказал!
Хотя чего я удивляюсь? Судя по реакции стражей, они его до жути боятся. Вот и не перечат.
А если бы он меня убивать начал, они бы тоже молчали?
Боюсь, что да.
–Герцог Эстанвиль, провалитесь вы в ядро мира! А потом ещё раз, чтобы окончательно и безвозвратно!– проорала я в никуда, с чувством пиная кирпичную стену.
Знаю, что много кричу и вообще выгляжу как истеричная дама. Но зато сегодня полностью выговорюсь и завтра снова стану сдержанной, терпеливой фрейлиной. Надеюсь.
–Кхм, леди, вы бы поаккуратнее со словами,– обратился ко мне эрш, подходя к камере.– Вас, я так понимаю, посадили за хулиганство?
–Никакого хулиганства не было! Оклеветали!
–Ладно-ладно,– быстро согласился мужчина.– Не кричите, умоляю. Герцог Эстанвиль не любит такого. Если услышит, может ещё срок добавить.
–Пусть добавляет. Пусть этот деспот на сколько угодно сажает!– ещё громче проорала я в гниющий потолок.
Эрш грустно вздохнул и покачал головой. Переживает, что ли? Дракон? За человека?
–А вы, собственно, из каких побуждений меня предупреждаете?– спросила я заинтересованно, хватаясь руками за решётку.
–Ну, вы же девушка. Пусть и человек…– мужчина замялся.– И мне прилетит, если не успокою вас.
Меня назвали девушкой. В первый раз в Аргарионе.
Не человечкой, не взбалмошной, а девушкой! Я даже готова слезинку пустить или вовсе пореветь, как Катриона. Неужели в этой империи есть адекватные драконы?
–Извините, я больше не буду кричать,– искренне ответила я, шмыгая носом.
Эрш посерел, потом побледнел, потом начал комплиментами осыпать и запричитал, чтобы я не плакала. Но я и не собиралась.
У меня, кажется, насморк начинался. Постояла, посчитала до трёх и от души чихнула. Точно, насморк. Из-за этого тирана твердолобого ещё и заболею!
Всё-таки тяжела моя доля. Как там говорил великий поэт Невилании? Сижу за решёткой в темнице сырой… Дожила, мало того что фрейлина, так ещё и уголовница. Прекрасное резюме для будущей выпускницы Королевской Академии!
Примерно через час, а может, и два, ко мне прибежали запыхавшиеся Мириэль с Катрионой.
–Ливи!– провизжала принцесса, бросаясь на решётку.– Ливи, за что они так?! Ты что-то сделала? Тебя пытали? Тебя посадили на несколько лет? Я буду требовать у отца защиты! Для иноземных гостей нужен хороший адвокат! Я сейчас же пойду и напишу Дэрришу, и он…
–Катриона, успокойся, всё хорошо,– прервала я нескончаемый поток слов.– Я в порядке, правда. Меня посадили ненадолго.
–Ливи, за что?– подалась вперёд Мириэль и, внимательно всмотревшись в меня, сообразила: – Ты с герцогом Эстанвилем повздорила? Опять?!
Я понуро кивнула, утыкаясь макушкой в железные прутья.
–Оливия, ну как же так?– простонала эльфийка, запрокидывая голову наверх.– Я же предупреждала, что с ним шутки плохи!
–Так это первый советник тебя?– очнулась Катриона.– Ты к нему пошла после нашего разговора?
–Да. Но он сам виноват!– вспылила я, снова начав метаться от стены к стене.– И я не жалею о случившемся. Если бы перемотали время назад, точно так же бы сделала.
Мириэль тяжело вздохнула, покачав головой. Она не понимала моего упрямства. И не поймёт.
А я не нежная барышня, чтобы роптать перед великим и ужасным. Мне пять лет в академии вдалбливали, что на всё нужно иметь своё мнение и всегда говорить только то, что думаешь. По-другому боевыми магами не становятся. Может, я где-то и перегнула, может, не стоило так разговаривать со вторым по значимости драконом в империи. Но разве нужно было молча терпеть все нападки в свою сторону?
–Может, тебе принести что? Покушать, попить?– поинтересовалась принцесса.
–Нет,– я упрямо помотала головой.– Раз уж посадили без пайка, значит, так тому и быть.
–Упёртая ты, Ливи,– заключила эльфийка.– Наверно, это меня и восхищает в тебе.
Да я бы сама восхищалась собой, если бы эта упёртость была мне в пользу.
Мы поговорили ещё несколько минут о всякой чепухе, и девушек позвали на выход. А я осталась.
Поболтала с пробегающей мимо мышью. Отличная собеседница, кстати: молчит и слушает. Посидела, походила, даже попеть умудрилась и, между прочим, настоящие аплодисменты заслужила.
Драконы, работающие в подземелье, вполне адекватные и достаточно дружелюбные. Не знаю, что на них подействовало: отсутствие солнечного света или недостаток общения со своими сородичами из дворца, но пение моё они хвалили. И воды пару раз предлагали.
–Скажите, а стены тут антимагические?– спросила я у эрша, ощупывая кирпичи.
–Да, леди. Магию не пропускают.
–А если я тут потренируюсь, будет откат? Меня не ударит в ответ?
–Нет, стены поглощают магию, перенаправляя её на бытовые нужды дворца: освещение, отопление, защита и прочее.
Я уважительно покивала головой. Умно сделали. И полезно.
Все последующие часы я только и делала, что стреляла боевыми шарами в стены, представляя перед собой Рейнарда. Так стреляла, что стоящие поблизости стражники отступили, покрутив пальцем у виска, а кирпичи почему-то жалобно затрещали.
Выдохлась я, когда время, по ощущениям, перевалило за полночь, и тюремный коридор погрузился в тишину.
Именно в этот момент со стороны выхода раздались шаги. Твёрдые, размеренные, уж очень мне знакомые.
Советник пришёл.
Упрямо сцепив зубы, я уселась на койку, боком к решётке, скрестила руки на груди и уставилась в стену.
–Открывай,– холодно бросил эршу герцог.
Стражник завозился, звякнул ключами, отворяя скрипящую решётку, и в моей камере появился новый посетитель.
–Полагаю, ты усвоила урок.
О, мы перешли на «ты»?
Молчу. Пусть сам свои уроки усваивает.