Гильдия Злодеев. Том 4 (СИ)
— Мои люди сделали то, что я им велел. Ты Иона, верно?
А я вот знаю, что случилось. Зачистка. То, что происходит раз в несколько сотен лет, когда аристократы теряют власть над подпольем. Срабатывают затворы, и перекрываются все входы и выходы. Скоро утропии сделают своё грязное дело, а потом по ним пройдутся маги-аристократы. И вуаля… Подполье всё начинает сначала. Новые правила, новые хозяева, новые бароны и…
…Коллекционер Армз.
Поднимаю голову и вижу в дыре в потолке луну. А я знал, что уходить отсюда нельзя… Чувствовал же…
— Торн, помнишь, как ты череп через стену замка перекинул? Надо повторить… И не забудь сам перенестись. Ну знаешь, в последний момент отправляешься в анклав, а катализатор по инерции продолжает лететь. Давай покажу…
Интересно, как там Нуар? Надеюсь, его погрызли зомби или кто-нибудь ещё. Вот его бомбит, наверное… Дурачок, блин.
* * *
Ах, как же хорошо на поверхности! Наконец-то свежий воздух!
Мы с Альдавиром сидим на крыше одной из пристроек замка эйра Сигмунда, который расположен в центре столицы. Он в белой маске, я в красной. Глажу орла, смотрю на домики, людей и огоньки внизу. Они такие маленькие… А вдали виднеются леса и горы. Немного не по себе на такой высоте, но я прямо чувствую себя свободным и… повелителем мира.
— Хороший орёл, — кивает Альдавир. — Тренированный. Украл? Не поверю, что старушка рассталась с ним добровольно.
— Променял на твой знак.
— Понятно… Время пришло, Армз. До эйра Сигмунда донесли, что мы явимся.
— Неужели он не боится встречаться с нами один?
— Боится. Но ещё больше боится, что кто-то увидит нас вместе с ним.
Секрет Полишинеля, блин. Все, кому надо, и так знают, откуда ноги растут.
Хочу уже спрыгнуть на парапет, как Альдавир придерживает меня рукой:
— Запомни, Армз, если Сигмунд тебя не признает, мы проиграем пари. Будь мудрее. Иначе всё, что ты сделал, окажется зря.
Ничего подобного. Как минимум теперь у меня горы золота. Точнее, шесть тысяч триста пятьдесят три золотых и медячок.
«Выскочив» из канализации, мы в первую очередь отправились туда, куда сказал Альдавир. Местным наверху было не до нас. Стражи метались, граждане метались, куры метались и коты… В общем, не сильно лучше, чем под землёй.
В каком-то неприметном подполе нас встретила пятёрка хмурых гномов, которым я и продал мешка три добра, оставшегося после убийц и телохранителей баронов. Оставил себе только самые крутые штуки: пять комплектов лёгкой брони, два тяжёлых, четыре кинжала, три меча, один арбалет и что-то вроде нунчаков. Иона взбунтовалась и забрала себе два кинжала. Мифриловый ей, блин, подавай… Век не расплатится! Надо будет ей об этом намекнуть, хех.
Что я ещё себе оставил? Четыре фиала с зельями непонятного действия. Два комплекта артефактов почти на все типы защиты, но от одного артефактора, что позволит мне использовать их одновременно и избежать несовместимости. В общем, на переэкипировку своих бойцов хватит. Жалко, не было двуручников для Торна. Придётся где-то покупать взамен сломанного…
Порадовали и хорошие новости. Многие из подполья спаслись. В основном ушлые и хитрозадые. Я своими глазами видел среди толпы в столице парочку торгашей с рынка. Среди них был и алхимик, сильно заинтересованный моим спиртом. И это хорошо. Нельзя недооценивать малый бизнес, даже если в кармане куча золота. Деньги имеют свойство тратиться. А вот активный доход, пусть пока и небольшой, — приятно греет душу и разум.
Спрыгиваю на парапет. Большое вычурное окно открыто. Нас ждут. Первым протискивается Альдавир, я за ним.
Эйр стоит у двери и, похоже, нервничает, готовясь выскочить из покоев в любой момент. Нервно озирается на нас. О да, таким я его и запомнил: серая толстая мышь с залысиной. Если бы не чёрный фрак на вид стоимостью в несколько миллионов долларов, то можно было бы назвать его бомжем. Распухший нос и косые глаза подчёркивают этот образ.
— Смотрящий, что произошло? Вы хоть понимаете, какие проблемы возникнут у города? Я…
— Эйр Сигмунд, маски вам предоставят полный отчёт о произошедшем. Ситуация вышла из-под контроля. Такое и раньше бывало.
— Из-под контроля, говорите? — сильнее нервничает Сигмунд. — Вы поэтому решили покинуть свой ответственный пост? Не кажется ли вам, что именно сейчас это неуместно? Кого вы хотите поставить на своё место? К чему такая срочность? Разберитесь с тем, что происходит, а потом я рассмотрю вашу просьбу.
Альдавир едва заметно кивает мне. Снимаю маску.
Эйр Сигмунд щурится в полумраке, но вот его глаза налезают на лоб и даже выше — куда-то на лысину.
— ТЫ⁈ Смотрящий, что это значит⁈
В дверь стучатся:
— Господин, с вами всё хорошо?
— Не уходите далеко! — требует эйр и снова поворачивается к нам. — Объяснитесь! Вы знаете, кто этот человек? За его голову назначена награда! Он публично оскорбил меня и моего сына в имени Галленов! Устроил диверсию! Чем вы думали⁈ Этот… Кто он вообще такой⁈ Явился из ниоткуда и… и… Ни за что я не соглашусь на его кандидатуру! Место ему в темнице!
Молчу. Но как-то уже надоедает это всё…
Альдавир спокоен, тоже молчит. А вот Сигмунд только разгорается.
— Немедленно вон! Вы натворили дел! Зачистка! Без согласования! Без подготовки! Без объяснения причин! Мне не нужен никакой Смотрящий, вам обоим ясно⁈ А ты, — он тычет в меня пальцем-сосиской, — лучше тебе остаться и сдаться! Потому что я оскорблений не прощаю, парень. Где, кстати, твоя подружка? У меня к ней остались вопросы. Она мне задолжала за унижение!
Смотрю на Альдавира, вопросительно вздёргиваю бровь. Что-то я не понял прикола. Мне казалось, у него есть какой-то план. Ведь я рассказал в подробностях о нашей ссоре с Сигмундом.
Ладно, пора брать быка за…
ВСПЫШКА!!!
Фантомное копьё Альдавира не просто нанизывает «мэра» столицы людей на стену, наплевав на все его могущественные защитные артефакты. Оно разрывается в нём, превращая в мясницкий дождь.
О, ноги остались.
Красивые сапоги… Дорогие, наверное…
На макушку капает.
Кап… Кап… Кап…
В дверь начинают ломиться, но Альдавир вовремя делает какой-то пасс руками, и она покрывается лёгким свечением.
Я же просто… обречённо развожу руками, мотаю головой, стряхивая с волос куски уже привычного мясца.
— Замечательно. Просто прекрасно! Хотя… не скажу, что удивлён.
Т-а-ак, ладно, пока состояние пофигистичной обречённости не прошло, надо… это сделать. Подхожу к куче останков эйра, кривясь, нахожу то, что заметил с самого начала. Фамильная реликвия, как и у принца. Только не перстень, а кулон с гербом Сигмундов. Есть у меня ощущение, что это… интересная вещь. Все главы Домов носят подобные.
Похоже, в дверь запустили что-то магическое, потому что она идёт трещинами, несмотря на защитный барьер.
Альдавир хмыкает:
— Кто о чём, а коллекционер об артефактах, да? Не хочешь спросить, почему я это сделал?
— Нет. Я и так знаю.
Как стать самым влиятельным, если вокруг огромная куча этих влиятельных, а ты где-то с краешку? Цивилизованный путь — добиваться власти медленно и усердно. Деньгами, связями, опять же влиянием. Злодейский — сделать так, чтобы не осталось других авторитетов. Стать единственным львом в клетке с шакалами. Если, конечно, готов долго на них рычать, выпячивая грудь. А так останешься один. Вот именно это и сделал Альдавир. Если нет эйра, нет и того, кто главнее Смотрящего. Он не просто так спрашивал меня недавно, сколько времени по условиям Кости я должен быть самым влиятельным в подполье.
А значит, можно и недолго. До тех пор, пока в Мидлберге в законное наследие не вступит новый «мэр». А учитывая обстановку в подполье, официальности эти затянутся.
Итак, кто тут самый страшный и влиятельный? Кто убил всех баронов? Из-за кого началась зачистка? Кто надрал задницы тем, кого считали неуязвимыми, Гильдии убийц? Кто расправился с эйром Сигмундом, единственным, кто мог повлиять на Смотрящего?