Дорога сильных. На пороге мира (СИ)
— Честно — пофиг.
Дэн болтал слишком много. Девчонкам это чаще всего нравилось, Тимуру — не очень. Нет, он любил интересных рассказчиков, их истории, вдохновляющие на подвиги и зовущие в путь, песни под гитару у костра — Витька приучил, таская во всякие походы и сборы, — но Дэна к таким рассказчикам не причислял.
Подъем закончился каменистой площадкой, этакой проплешиной меж деревьев на вершине холма. Черное пятно в стороне — след костра, относительно ровная местность. Осмотреться не дали, тэн Рейнар скинул у большого валуна заплечный мешок и велел:
— Бой!
И руки на груди сложил, ожидая.
Глава 12
Тимур
Когда гьярвен скомандовал бой, ребята начали переглядываться. Всем хотелось сесть и попить, а еще искупаться — шли же к озеру. А тут сходу драться заставляют.
— Кто с кем?
— Все со всеми, — отозвался мужчина.
Виктор нахмурился, а Ваня хмыкнул и спросил:
— А ничего, что у нас силы и опыт не равны? Нечестно это по отношению к младшим.
… и девушке — Тимур был уверен, что Ванька подумал это, хоть и не сказал.
Рейнар усмехнулся недобро, набычился, опустив голову и глядя из-под густых бровей.
— А ты ждешь только честных боев? С противником, равным по силе, и лишь одним? Вы у меня или станете хорошими бойцами, или не станете ими вовсе!
Отступил на шаг, привалился спиной к валуну.
— Того, кто не будет бороться, скину с обрыва.
Шутил ли он? Вряд ли.
Тимур обернулся на Витьку, тот двинул плечами и поймал взгляд Линды. Пока играли в «гляделки», Олег подсуетился: напал со спины на Ваню, подсек ударом под колено, рывком швырнул на землю. Крепкий и сильный парень опомниться не успел, как получил короткий удар под дых и скорчился у ног татарина. Олег оскалился хищно, обнажая острые клыки и сколотый верхний резец. В одно движение выскользнул из рюкзака и, косясь на ребят, принялся освобождать от пут меч.
Рейнар хлопнул в ладоши, знаменуя окончание поединка. Тим вздрогнул и отступил подальше. Ножен не было, и оружие привязали на совесть, узлы не желали поддаваться — или Тимур с непривычки затягивал их сильнее. Первой справилась Линда, налетела на Олега, но тот встретил клинок жестким блоком. Парень увидел еще, как поморщилась от отдачи девушка, а потом наблюдать стало некогда — на него самого наскочил Денис. Тим успел перекатиться, только меч, уже отвязанный, остался у ног противника.
Вот и все. В голубых глазах Дэна — ни тени благородства и желания дать подобрать оружие. Сам противник выше, сильнее, старше. И руки длиннее, и в руках этих — меч. Никаких шансов.
«Ты должен быть быстрее их всех» — вспомнились слова тэна Рейнара.
Ха! Еще бы это было легко.
От первых выпадов Тим просто отскакивал. Денис пробовал силы, больше грозил, а не нападал. Но вот удары стали агрессивнее — рубящий сверху в левое плечо, попытка достать правый бок, укол в ноги, — и отступать оказалось некуда: позади деревья, сбоку Линда с Виктором заканчивают с Олегом. Тот взвился на цыпочки — девушка выкрутила ладонь в болевом захвате.
— Хош! — воскликнул Рейнар и хлопнул себя по бедру.
Витька отметил укол в грудь и отступил, Линда после заминки шагнула следом. Олег, остановленный криком наставника, ринуться за ними не успел.
— Надежнее перерезать горло, — услышал парнишка слова мужчины. — А потом сжечь. Чтобы точно не встал.
Тимур отвлекся лишь на секунду — и чуть не пропустил удар, выгибаясь и спасая тем самым грудь от укола. Поднырнул под новый замах, левой перехватывая руку с оружием, а правой нанося удар в живот. Пнул под колено, и Дэн начал заваливаться, не выпуская меж тем рубахи противника. Они упали, прокатились по земле, и Тиму не повезло: он оказался снизу. Денис оседлал его, и длинные руки принялись вколачивать удары. Справа, слева, снова справа. Парнишка закрывался, как мог, но парочку пропустил, и голова взрывалась от каждого нового, а скулы пылали болью.
Неожиданно Денис взвыл, запрокидывая голову, у горла его появился меч. Четкий голос Линды возвестил:
— Ты убит.
Она дернула русые волосы Дэна сильнее, тот снова вскрикнул и отклонился назад.
— Да сдаюсь я, сдаюсь! — прошипел он. — Ни к чему мне волосы выдирать.
Линда хищно оскалилась, наклонилась к парню и что-то шепнула на ухо, и лишь затем рывком отпустила.
— Спасибо, — хрипло выдохнул Тимур, когда противник, наконец, слез с него.
Рыжая сочувственно улыбнулась, шепнула:
— Прости.
Оружие ткнулось ему в грудь, не сильно, но отмечая: убит.
— А ты сука, Лин, — раздалось сбоку.
Кажется, Олег. Кажется, восхищен.
— Кто бы говорил, — отозвалась девушка.
Отошла в сторону, не сводя взгляда с Виктора. Тот нападать не спешил, но тоже был настороже. Юра протянул руку, помогая Тиму встать. Парень выбыл после Вани, но как — Тимур не заметил.
Голова гудела, перед глазами будто туман плыл. Денис мялся рядом. Пробормотал:
— Тим, ты это… прости меня. Я что-то увлекся.
Мальчишка нахмурился от приступа боли, буркнул, отходя в сторону:
— Бывает.
— Пей.
Тэн Рейнар сунул в ладонь кружку без ручки, на дне которой плескалось что-то бурое и дурно пахнущее.
— Что это?
— Разом пей.
Решив, что хуже уже не будет, Тимур хлебнул и тут же едва не выплюнул — до того мерзким показалось варево. Рейнар придержал кружку, надавил, заставляя выпить все.
— Это что за фигня? — просипел Тим, когда смог отдышаться.
— Грибы, — весело ответил Юрка.
— Какие еще грибы?
— А я знаю? Гьярвена спроси.
Он глянул на джеррца и понял, что не так уж и жаждет узнавать состав варева.
Олег пихнул Юрку локтем в бок:
— Глянь, в благородство играет.
Парень с девушкой бросили мечи и медленно кружили друг против друга.
— И что, ей от этого легче?
— Вообще-то да, — ответил Олег. Потер кисть, поморщился, добавил, — она несколько лет айкидо занималась. И три старших брата — рукопашники, сука, злые.
Юрка хмыкнул и заорал:
— Если поддашься, я тебя уважать перестану!
Витька на него и не взглянул.
— Похоже, ему рыжая наша нравится.
Олег хохотнул:
— Тоже мне новость! А кому она не нравится?
— Мне.
— Да ла-адно! И что, не хотел бы ее…
— Не. Она, конечно, ничего так… но психованная конкретно. А я люблю девушек, которые не лезут драться по поводу и без.
— Зато с ней не скучно, — возразил Олег. Потер подбородок, не сводя взгляда с девушки. — Хороша наша Линда.
— Ты ж был другом ее парня, да?
— Был.
— И…
— Замолкли все! — рявкнул Рейнар, и Тим так и не узнал, что хотел сказать Юра.
Мальчишка глянул на Олега, тот вновь оскалился. Тимур пожал плечами и перевел взгляд на Виктора с Линдой. С глазами будто что-то случилось. Зрение прояснилось, он видел четко, ярко, казалось, может все ветки на той стороне поляны пересчитать. Парень с девушкой двигались медленно, словно по кадрам запись показывали. Он видел бисеринки пота у них на висках, как бьется жилка на шее и опускается при выдохе грудь. Как расширяются перед выпадом зрачки рыжей, и зеленые глаза на миг чернеют. Как плетут паутину руки, пытаясь схватить другого и не попасться самому. Как медлит, поддаваясь, Витька и как наслаждается этой игрой Линда.
— Смотри в себя.
Голос тэна Рейнара раздался над ухом, тяжелая ладонь опустилась на плечо, призывая замереть.
— Молчи. Просто смотри.
Смотреть в себя? Да нефиг делать! Забористые у тебя грибы, тэн Рейнар, но эффект вполне ничего.
В себе… странно. Пустой желудок, левая скула ноет, да саднит содранный локоть. Гудят мышцы: ноги, руки, пресс. Кровь проходит по телу толчками, сердце-мотор качает ее неутомимо: бом, бом, бом. Там, куда пришлись удары Дениса, лицо помято, кровь разливается широкой рекой. Тим будто бы прикасается к щеке холодной ладонью, и боль утихает, а припухлость становится меньше.