Выбор Стрелка

Она встала с кровати, уселась на второй стул рядом с Каролиной и налила себе из, стоящего на углу стола, графина воды.
— Все мужчины, обманщики, — назидательным тоном сказала Фелиция.
— Так уж и все? — Спросила Амели, поднося чашку ко рту.
— Все, — уверенно повторила Фелиция. — Поверь моему опыту.
— А почему граф поволок ее в столицу сейчас? — Задумалась Каролина. — Туда же вот-вот подойдет эльфийская армия.
— Не знаю, — сказала Амели, поставив чашку обратно и продолжив вычесывать волосы. — Может выслужиться перед королевой хочет.
— Королева награду обещала, — сказала Фелиция. — Тому, кто принцессу найдет.
— Видимо хорошая награда, раз за нее целый граф ухватился, — сказала Каролина. — И как это связано с нашим делом?
— Ну что тут непонятного? — Удивилась Амели. — Хозяина нет, значит, слугам можно особо не стараться. Это правило работает где угодно, в том числе и среди стражников.
— Значит вечером на дело, — сказала Фелиция. — А до вечера, чем займемся?
— Я слышала, что в гостинице неподалеку заезжий бард выступает, — предложила Каролина. — Может туда сходим?
— Неподалеку, это где? — Спросила Амели.
— Подкова, кажется, — сказала Каролина.
— Ну да, — кивнула Амели. — И правда, рядом. Пойдем, послушаем тогда.
— А он симпатичный, бард этот? — Поинтересовалась у Каролины Фелиция.
— Да без понятия, — ответила Каролина. — Придем, увидим. Но, раз бард, должен быть симпатичным. Ты где уродливых бардов видела?
— Пожалуй, нигде, — согласилась Фелиция.
Девушки быстро собрались и вышли из комнаты. Хозяйки в зале не было, только Гора проводил Амели хмурым взглядом. Амели подмигнула ему, но здоровяк никак на это не отреагировал.
— Ну и куда нам? — Спросила Фелиция, как только девушки выбрались на улицу.
— Пойдемте за мной, — сказала Амели.
Девушки отправились по улице в сторону бедных кварталов. Свернув на перекрестке направо, они вышли к фонтану, давно не работающему и заваленному мусором. Когда-то фонтан изображал женщину, из чьих сложенных лодочкой рук текла вода. Теперь же головы у статуи не было, а отломанные руки валялись внизу, в чаше фонтана.
— О, фонтан сломали, — прокомментировала увиденное Амели.
— А вон там раньше лавка была, — указала Амели на заколоченные двери одного из домов.
Именно тут Амели познакомилась с человеком, которого смогла назвать другом. А в той лавке он купил ей подарок на ее день рождения. Синее платье с рюшами. Оно ужасно на ней смотрелось, так она тогда думала. Жаль, что это платье осталось в комоде под развалинами башни. Последняя память, оставшаяся о нем.
— Чего задумалась? — Спросила Фелиция у Амели. — Ностальгия нахлынула? Тут ты свою первую любовь встретила?
— Так, хватит, — сказала Амели. — Идем дальше.
— Или тут ты впервые поцеловалась? — Продолжала допытываться ухмыляющаяся Фелиция.
— Ни с кем я тут не целовалась, — пробурчала Амели.
— Даже не поцеловались? — Спросила Фелиция. — Наверное, он расстроился.
— Наверное, — вздохнула Амели.
— А кто он? — Не унималась Фелиция. — Твой ровесник или постарше? Светловолосый или темный?
— Отстань, — пробурчала Амели.
— Нет, но все-таки, — не отставала Фелиция.
— Фелиция, успокойся, — вмешалась Каролина. — Она не хочет это обсуждать.
— Да ладно, я же в шутку, — сказала Фелиция. — Извини меня, Амели. Я не хотела ничего такого.
— Извинения приняты, — сказала Амели. — Но больше об этом меня расспрашивать не надо, обижусь.
От фонтана девушки повернули налево, и вышли в квартал, в котором и находилась искомая гостиница. Над ее дверью висела вывеска в виде огромной подковы, установленная рогами вверх. Толкнув дверь, девушки вошли в просторный зал с несколькими десятками столов, большая часть из которых была занята. Похоже, что недостатка в клиентах хозяин гостиницы не испытывал.
Обещанного музыканта нигде не было, но небольшая сцена в углу зала говорила сама за себя. Видимо, бард взял перерыв, так как, насколько было известно Каролине, выступал тот ежедневно. Девушки подошли к стойке, за которой стоял молодой человек щеголеватого вида.
— Привет девчонки! — Поприветствовал он подошедших девушек. — Хотите выпить чего-нибудь? За счет заведения!
— А с чего бы такая щедрость? — Спросила Каролина.
— Пока вы здесь, народ будет вами любоваться, больше пить и больше заказывать! — Ответил трактирщик. — Все ради получения прибыли.
Каролине не нашлось, что на это сказать. Амели только фыркнула себе под нос, а вот Фелиция расплылась в улыбке.
— Да и как можно не налить столь хорошеньким особам? — Хитро подмигнул трактирщик. — Особенно, когда хозяин не видит.
— Ну тогда наливай, — сказала Фелиция, усаживаясь за стойку.
— Сей момент, — сказал трактирщик, отворачиваясь к бару.
— У нас вечером дела, — пробурчала Амели, дернув рыжую за рукав. — Не забывай об этом.
— Один стаканчик можно, — отмахнулась от нее Фелиция.
— Вот, — поставил трактирщик перед девушками два стакана. — Наша фирменная настойка. Девочке налить чего?
Девочка, вместо ответа, посмотрела на него хмурым взглядом.
— О, есть идея! — Воскликнул трактирщик, скрываясь под стойкой.
Он достал оттуда большую бутыль и налил из нее желтоватую жидкость в третий стакан, который так же был извлечен из-под стойки.
— Вот, — поставил он стакан перед Амели. — Ягодный сок.
— Спасибо, — пробурчала Амели, принимая стакан.
— Так вы по делу сюда или отдохнуть пришли? — Спросил трактирщик.
— Слышали, что у вас бард заезжий выступает, — кивнула Каролина на сцену. — Пришли послушать.
— Да, неплох бард был. Песни пел интересные, — кивнул трактирщик. — Чудные такие песни, никогда подобных не слышал. Но, мне понравились. Да и девчонка, что с ним была, тоже хорошенькая. Они вместе выступали. Он исполняет, девчонка подпевает и пританцовывает. Забавная девчонка, в мужские тряпки нарядилась. Ее многие за мужика и приняли, но у меня-то глаз наметан. Только не будет концерта сегодня, скорее всего. Да и завтра, наверное, не будет.
— А что случилось? — Спросила Фелиция.
— А их вчера, ближе к вечеру, стража повязала. Прямо во время выступления, — ответил трактирщик. — Даже не объяснили ничего, руки заломили да уволокли.
— Что, вот так пришли и забрали? — Удивилась Каролина.
— Ага, — кивнул трактирщик. — Настоящий беспредел творится. Вломилась в зал толпа стражи, всех посетителей к стенке оттерли, а этих уволокли. До сих пор ни слуху ни духу. Похоже, во что-то серьезное они успели вляпаться. Только зачем тогда выступали? Я бы, на их месте, на дно залег.