Выбор Стрелка

— Так я думала, ты знаешь, куда идти, — сказала Ирен.
— Да откуда же мне знать, куда идти, если я вообще в этих краях не бывал никогда! — Возмутился я. — Я и в лесу-то не был ни разу, до этого.
— Прости, — как-то сразу поникла Ирен. — Я совсем забыла, что ты из другого мира. Все так резко навалилось… Вся эта война, шла бы она в Бездну.
— А не бери в голову, — махнул я рукой. — Я не злюсь.
— Вот и славно, — вернулась Ирен к своему обычному состоянию. — Так у тебя есть идеи, как нам выбраться из этой передряги?
— Пожалуй, стоит попробовать залезть на дерево и осмотреться. Один раз мне это уже помогло, может и в этот раз поможет, — предложил я.
— Неплохая мысль, — согласилась Ирен.
Определившись с планом дальнейших действий, я отдал Ирен свой заплечный мешок и арбалет. Арбалет, как и одежда были прощальными подарками Рудольфа. Арбалет был из личных запасов корабельного мага. По словам самого Рудольфа, ему теперь обращаться с таким оружием стало неудобно. Арбалет пришлось бы или забросить в дальний угол или продать. Поэтому он был бы не прочь передать его человеку, который умеет с ним обращаться.
Освободившись от заплечного мешка, я подошел к дереву, обхватил ствол руками и пополз вверх. Сейчас, уже имея опыт подобных восхождений, забраться на верхушку удалось без особых проблем. Угнездившись на верхней ветке, я огляделся по сторонам. Зеленое море и ничего больше, впрочем, вдалеке еще виднелись какие-то горы. Их верхушки отливали синевой, в свете полуденного солнца.
— Горы вижу, — крикнул я вниз.
— Должно быть, это Синие горы, — крикнула Ирен снизу. — Еще видно что-нибудь?
— Нет, больше ничего, — прокричал я.
— Тогда слезай, — крикнула Ирен в ответ.
После чего, аккуратно спустился вниз и забрал у Ирен свои вещи.
— В каком направлении горы? — Спросила меня Ирен.
— Вон там, — я указал рукой в нужную сторону.
— Отлично, — кивнула самой себе Ирен. — Тогда нам туда.
Не дожидаясь меня, Ирен пошла вперед. Я поправил свой заплечный мешок и отправился следом.
— Синие горы идут параллельно Вечному лесу, так что ориентир хороший, — сказала Ирен на ходу. — Если двигаться в сторону гор, то мы выйдем на тракт, а там уже можно будет спокойно двинуться в сторону Мистеда.
Так мы и шли до самого полудня, стараясь не терять направление. Для принцессы, Ирен оказалась на редкость выносливой. По крайней мере, к тому моменту, как она решила устроить привал, я уже едва держался на ногах. Пока у меня еще хватало мужской гордости не просить об остановке раньше Ирен, но, чувствую, скоро гордость совсем улетучится.
Сбросив поклажу, я оперся на обломок какой-то колонны, криво торчащей из земли, пытаясь перевести дух. И только после этого сообразил, что каменная колонна нетипичная для леса штуковина. По крайней мере, в моем понимании.
— Ирен, смотри! — Поманил я ее. — Тут колонна какая-то.
Подошедшая ко мне Ирен отодвинула опутавший колонну плющ. Колонна, как колонна, гладкая, без резных узоров. Узоры ей теперь заменяли множество трещин, покрывшие камень почти сплошной паутиной.
— Одинокая колонна посреди леса, занятно, — Ирен задумчиво потерла подбородок. — Может здесь когда-то дорога проходила и это типа верстового столба?
Порыскав в траве, росшей вокруг столба, мы, и вправду, нашли дорогу. Вернее то, что от нее осталось. Она настолько заросла и слилась с окружающей ее растительностью, что найти ее было совершенно невозможно, если не искать специально.
Так как дорога вела примерно в том же направлении, что нам и требовалось, после привала решили пойти по ней. Теперь, из-за того, что дорогу было очень сложно разглядеть, наша скорость сильно снизилась. Но, зато мне не нужно было лететь вслед за этой легконогой принцессой, повесив язык на плечо. Так что я перестал запинаться о каждый второй корень. Это заметно подняло мне настроение, даже накопившаяся усталость куда-то ушла.
К вечеру лес впереди расступился, открывая нашему взору руины древнего города. Насколько я мог судить, когда-то это был большой человеческий город. Постройки, не смотря на то что очень плохо сохранились, напоминали виденные мною в Заресе. Хотя, я не особо разбираюсь в здешней архитектуре.
— Древний город, — сказала Ирен. — Интересно, как он назывался, когда его населяли люди?
— А ты не знаешь? — Спросил я.
— В Катаклизме исчезли целые страны, что уж про города говорить, — ответила Ирен. — Так что нет, я не знаю. Да и никто не знает, скорее всего. Слишком многое тогда было утеряно.
— Давай осмотримся здесь, пока не стемнело, — предложил я. — А остановиться на ночь можно в одном из сохранившихся домов.
— Хорошая мысль, — согласилась Ирен.
И мы отправились изучать город. Дома, как я уже говорил, время и природа не пощадили. Большая часть из них обвалилась и представляла собой нагромождения камней, с торчащими кое-где кусками стен. Но некоторым домам повезло больше, а может, их строили более старательно.
Заглянув в пару таких домов, я не нашел там ничего интересного. Только пыль, да обломки практически полностью сгнившей мебели или еще чего. Никаких сундуков с сокровищами или магического оружия. Жаль конечно, очень хотелось бы найти здесь что-нибудь эдакое. Но, похоже, этот город успели обчистить задолго до нашего появления. Так как никаких следов в пыли на полу я не увидел, кроме своих собственных.
Ирен тоже не удалось обнаружить ничего интересного. Но зато она нашла дом, который, по ее мнению, очень хорошо подойдет для ночевки. Этот дом располагался около городской площади и у него даже сохранился второй этаж. Туда вела добротно, даже сейчас, выглядящая каменная лестница. Крыша у этого дома давно развалилась, но Ирен предлагала устроиться именно на втором этаже.
— А если под нами пол упадет? — Спросил я, нерешительно ступая на второй этаж.
— А с чего бы ему падать? — Ирен подпрыгнула несколько раз, демонстрируя мне крепость пола.
— Может, заночуем внизу? — Предложил я.
— Внизу не так интересно, — отказалась Ирен. — Да и если ты так уж боишься, разве не стоит побеспокоиться, что на тебя может упасть потолок? Тогда уж лучше быть сверху.
— Пожалуй, ты права, — нерешительно согласился я.
— Не раскисай, Стрелок, — пихнула она меня в бок локтем. — Лучше помоги тут прибраться, да будем устраиваться и любоваться звездным небом. В лесу-то на него особо не посмотришь.
Мы занялись уборкой. Так как крыша обвалилась, ее обломки занимали большую часть второго этажа. Пришлось хорошо поработать, чтобы успеть сбросить все вниз, до темноты. И сейчас мы сидели на спальных мешках рядом друг с другом, привалившись спиной к стене.
Ночь уже давно вступила в свои права. Небо было ясным и ничто не мешало нам любоваться звездами. Я даже проникся. В родном мире я никогда не видел сразу столько звезд. Так, парочка светила там и сям. Не знаю, толи смог над городом в этом виноват, толи уличное освещение. По-настоящему увидеть звездное небо я смог только сейчас. И это было красиво.