Осень с драконом

В дверях столовой стоял человек столь же респектабельного вида, как и Курт, только старше на добрых пару десятков лет. Серый пиджак его свободно сидел на широких плечах, из-под него выглядывал жилет. На шею был небрежно наброшен тёмно-синий шарф.
Джессика незнакомца не узнавала.
– Кто это? – спросила она шепотом, перегнувшись через стол.
– Это Дорен Стилфенд, – сказал Курт, и голос его прозвучал слегка напряжённо. – Старый друг моего отца.
А затем, к ужасу Джессики, Богарт подал мужчине знак рукой, приглашая к их столу.
Джессика невольно отодвинула стул подальше от того края стола, за который опустился Дорен Стилфенд. Тот же как ни в чём не бывало поприветствовал Курта и протянул ему руку.
– А кто с тобой? – спросил Стилфенд, когда Богарт ответил на рукопожатие. Казалось, он размышлял, подавать Джессике руку или здороваться как-то ещё.
Джессика достаточно хорошо представляла себе местный неофициальный этикет, чтобы заподозрить, что дело именно в том, что Стилфенд не знает, стоит ли ставить её вровень с собой.
– Это моя спутница, Джессика Тенеси, – сказал Курт и накрыл подрагивающие пальцы Джессики своей ладонью. – Постоянная спутница, – уточнил он и, перегнувшись через стол, втянул Джессику в поцелуй. Той ужасно не хотелось отпускать Курта от себя – она боялась, что тогда снова придётся смотреть в глаза Стилфенду, и она вроде как останется с ним наедине, поэтому Джессика затягивала поцелуй, как могла, а когда Курт всё-таки отстранился, нежно провела ладонью по его щеке, силясь передать всю надежду и всю благодарность, которые испытывала в этот миг.
– Наверное, я должен тебя поздравить, – сказал Стилфенд задумчиво. Взгляд его всё так же был устремлён на Джессику, и у той забегали по спине мурашки.
– Думаю, да, – подтвердил Курт, не выпуская из пальцев лежащую на столе руку любовницы.
– Не хочешь ввести её в наш круг? – спросил тем временем Дорен. – Мы сегодня собирались в лес, Лаура организует небольшой пикник.
– Нет, – Курт качнул головой. – У меня много работы в последние дни. Ты должен знать.
Стилфенд кивнул.
– Хочу немного побыть с Джессикой наедине.
Джессику порядком удивила эта откровенность, но она сочла за лучшее промолчать.
– Может, присоединитесь к нам завтра?
– Может быть.
– Или я зайду к вам вечерком? Ты в том же номере, что и в прошлый раз?
Курт, казалось, колебался, но, к удивлению Джессики, снова кивнул.
– Заходи, – сказал он. – Я скажу администратору, чтобы передал тебе ключи.
Такое доверие со стороны обычно подозрительного донельзя Богарта заставило Джессику вскинуть бровь. Однако Стилфенд уже вставал. Он снова пожал руку – на сей раз обоим собеседникам – и направился к столу с едой.
Курт посмотрел на Джессику.
– Мне будет намного проще, если ты с ним поладишь, – сказал он.
Джессика сдержала тягостный вздох и кивнула.
– Чем ты хотела бы заняться теперь? – Курт улыбнулся, и эта улыбка в один миг стёрла из сердца Джессики все тревоги. – Можем тоже отправиться в лес, но отдельно от них. Или я покажу тебе руины Драконьего замка в паре десятков миль отсюда. Или…
– Руины, – решительно сказала Джессика. Она сама не знала почему, но мысль о том, чтобы увидеть места, где некогда обитали настоящие драконы, зачаровывала её.
 
Домой они вернулись довольно поздно – за окнами уже стемнело и накрапывал дождь. Джессика отыскала среди вещей один-единственный свитер, который худо-бедно защищал от холода, но совсем не спасал от воды. Курт пытался спрятать любовницу в своём пальто, но и оно к концу вечера насквозь промокло. Однако развалины величественной крепости поразили воображение Джессики, и она ни капли не жалела, что замёрзла.
– Согласно легендам, некогда она парила в небесах, – эти слова Курта до сих пор звенели у неё в ушах.
Теперь же Джессика больше всего хотела завалиться в постель и, пристроившись к Курту под бочок, уснуть. Она напрочь забыла обо всех опасениях, которые терзали её с утра.
Курт, напротив, на лоне природы набрался сил. Он то и дело старался улучить момент, чтобы прижать Джессику к стене и зацеловать.
Когда он сделал это в десятке шагов от двери их номера, Джессика замерла, обнаружив, что сквозь щёлочку между дверью и полом пробивается свет.
– Стилфенд! – выдохнула она с протяжным стоном.
Курт издал невнятный рык.
– Наверное, он нас ждёт добрых полтора часа, – заметил Курт и первым направился к дверям.
Дорен Стилфенд в самом деле сидел в кресле в их гостиной и покачивал в руках бокал коньяка.
– Я уже начал думать, что пришёл зря, – сказал он. Джессика замерла в прихожей, обнимая себя руками и с тревогой глядя на него.
Курт обхватил Джессику за талию и на мгновение притянул к себе:
– Отправляйся в душ. Подготовишь себя?
Джессика вскинулась и бросила на него быстрый взгляд через плечо, но кивнула. Ей в любом случае нужно было оказаться под горячей водой хоть на несколько минут.
Скользнула за дверь ванной комнаты, включила воду и принялась стягивать мокрую одежду. Вчерашний разговор с Лестером Колби снова всплыл в её памяти, а следом – и странный приказ Курта.
«Ничего в нём нет странного, – подумала Джессика устало. – Два мужика, бутылка коньяка… и я».
Джессике не раз уже встречались любители тройничков. А люди ранга Богарта о своих планах таких, как она, не предупреждали никогда.
Закончив раздеваться, Джессика встала под душ и долго крутилась. Выходить совсем не хотелось – по крайней мере, не раньше, чем уйдёт Стилфенд.
Однако дверь всё не хлопала, и, в конце концов, Джессика подошла к стойке у зеркала и взяла с полочки приготовленные ещё утром таблетки. Проглотила их и запила стаканом воды. Курт не любил использовать презервативы – он делал всё быстро, так что Джессике казалось, что тому с трудом удаётся себя сдерживать. Джессика на него не обижалась. Ей тоже нравилось так. Для Курта она готова была потерпеть некоторый дискомфорт – если не ради горячей волны наслаждения, уносившей её во время секса, то уж точно ради долгих минут нежности потом, когда Курт обнимал её и заботливо гладил по спине.
Запив их водой, она вздохнула и потянула с крючка полотенце. Представила, как выходит почти обнажённая в освещённую гостиную, и стиснула зубы. «Старею», – подумала она. Оставила полотенце и, сняв с другой вешалки длинный махровый халат Курта, закуталась в него.
Каждый шаг давался с трудом. Кое-как Джессике удалось преодолеть коридор. Она замерла на пороге комнаты, увидев, что кроме Дорена там никого нет. Тот сидел в полумраке и пристально смотрел на Джессику поверх бокала.