Академия стражников огня
Засмеялась, представляя себе картину: как брат терроризирует сестру заданиями, прищуриваясь и отчитывая.
– А как отреагировал брат, когда увидел тебя в числе стражников?
– Как настоящий драк. Чуть не спалил… меня, академию, отца и всех, кто утвердил мои документы.
– Мда… настоящий брат. Заботливый.
– У тебя есть… брат?
– Нет, но моя мама… похлеще всех братьев, – прошептала, чувствуя, как мое сердце забилось в три раза сильнее. Мне так хотелось ее увидеть, обнять. Как же я соскучилась. Если бы я только знала, что больше ее не увижу…
– Мне очень жаль. Я чувствую твою искреннюю печаль.
– Я скучаю по ним… по своим родителям. Они у меня самые лучшие.
– Возможно, ты их увидишь.
– Не верится… Но если выбирать между смертью и жизнью здесь, я выберу жизнь в этом мире.
– Ты молодец. Я понимаю, почему магия… впустила тебя в наш мир, ты – необыкновенная.
– Угу… необыкновенная для ритуала пожирания. Очень повезло… – пробурчала, вдруг вспоминая ее замечание. – А что с повстанцами?
– Слишком часто стали нападать. Раньше так не наглели. А сейчас… словно им что-то нужно. Мерзкие стервятники! – брезгливо бросила она.
– Ах да… гаргульи, которые орлы.
– Совершенно верно, хотя орлы – не про их честь. Заносчивые, наглые отщепенцы.
– У тебя столько эмоций, когда рассказываешь про них. Вероятно, неспроста?
– Ну… я вроде как знакома с одним…
– Все так плохо?
– Лучше не спрашивай, – буркнула она и уже с тоской попросила: – Пошли уже, я сутки ничего не ела, если не больше. Готова съесть и тебя.
Сдержала смех и поднялась, замечая вещи в сумке на моей кровати.
– Ты хотела по пути забежать в помывочную?
– Обязательно! Я уже все приготовила, тебя жду.
– Минута… и я готова, – довольно выдала, направляясь к своему шкафу.
Глава 21В столовой было довольно много стражников. Даже больше чем на обедах и ужинах. Очевидно, тут питались согласно пословице: «Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, ужин отдай врагу». Просторный зал был забит, но мест хватало.
– Тут всегда так оживленно? – спросила, ощущая со всех сторон взгляды. Притом… не совсем добрые.
– Да, всегда.
– Мне кажется, что на меня все смотрят…
– Угу, тоже пытаюсь понять, что не так, – задумчиво проговорила она и тут же выдохнула: – Как позавтракаем, сходим к стенду информации…
Не успела ответить, как почувствовала ощутимый толчок в плечо. Странно, что меня не снесло и я осталась стоять на месте. Обернулась и уставилась на высокую девушку в форме стражницы без капюшона, с яростью поглядывающую на меня. Столько агрессивных эмоций на ее лице наблюдала, что даже не знала, чем так провинилась. Вроде даже в очередь не встали.
– Как ты посмела подать заявку? Ничтожная дрянь! Да я тебя…
Она с волчьим рычанием полетела на меня, но Хелена оказалась проворнее, выдвигаясь вперед, закрывая своим телом. Подруга за мгновение скрутила девчонку и оттолкнула в сторону обеденных столов. Незнакомка снесла всю посуду и рухнула на пол, распласталась в позе звезды.
Теперь я понимала, почему у Хелены нет подруг. Ее боялись.
– Не смей приближаться к ней! – прорычала она, начиная наступать на обидчицу.
– Она… ничтожная ренатка! – вскричала от обиды девушка. – Недостойная!
– Давина – стражник сердца, – прозвучало со стороны, и все студенты, которые образовали круг, с интересом наблюдая за ходом действий, уставились на мою голову, точнее, за нее. Пришлось обернуться и встретиться с пронзительным взглядом Рея, приблизившегося ко мне, закрывающего своей спиной. – Нравится ли тебе или нет, но магия посчитала ее достойной. И я в этом не сомневался.
– Да она…
– Еще раз посмеешь приблизиться к Давине и получишь наказание. Поняла? – грубо процедил парень, хватая меня за руку. Очень нежно, что не вязалось с его поведением.
Темноволосая стражница кое-как поднялась, придерживаясь за стол, чуть сгибая левую ногу. Я сделала шаг, как услышала шипение подруги:
– Только попробуй к ней подойти!
Да уж… Еще раз отмечу ее агрессивное поведение в критических ситуациях. Она превращалась в настоящую амазонку.
Тем временем незнакомка прожигала взглядом Рея, а потом сосредоточилась на мне. Столько отчаяния видела в ее глазах, что стало не по себе.
– Это несправедливо! Быть стражником сердца мой единственный шанс спасти брата!
«Что с братом?» – подумала, но решила позже уточнить, если она не прибьет меня. Лучше вместе с Хеленой.
– Магию не обмануть!
– Она освободила грифонов. И ее… никто не наказал. Почему?
– Давина спасла жизнь высшего стражника и выбрала себе награду. Жизнь в обмен на свободу. Ты бы осмелилась? – с пренебрежением бросила Хелена, сложив руки на груди.
В ответ послышалось рычание волка. Девушка-волчица была возмущена, но слова поставили на место, и ей оставалось только уйти. Как впрочем… и всем. Стражники расходились, словно ничего не случилось. Я же в растерянности смотрела на Рея. Он подмигнул мне и, сжав руку, с гордостью произнес:
– Поздравляю, магия выбрала тебя. Ты входишь в первую группу участников.
– Так быстро?
– Да, обычно от нескольких дней до недели.
– Это хорошо или плохо?
– Неожиданно.
– Слушайте, я есть хочу. Ну сколько можно? – буркнула Хелена и попыталась отобрать мою руку у Рея, но он указал в сторону отдельных столиков с гербом, и довольно заявил:
– Конечно, пойдемте. Нам уже принесли.
– Ты и он нас позаботился? – Хелена прищурилась, всматриваясь в то место, куда он указал.
– Да, но если тебе хочется постоять в очереди и…
– Ну что ты, я воспользуюсь твоим щедрым предложением, – счастливо пропела подруга и дернула меня за плечо, направляя в нужную сторону, между прочим приговаривая: – Ты бы свои ручонки убрал, а то Марк спалит и закроет где-нибудь, чтобы Давина не вылечила.
Оборотень свирепо глянул на нее, а потом нехотя отпустил мою кисть. В этот момент мне захотелось его обнять. Что-то было в нем притягивающее и обаятельное.
– Вы потом куда? – спросил парень, как только мы разместились на своих местах и щиты вышли из столов, позволяя друг друга не видеть, чтобы нормально есть без масок.
– Хотели на озеро… – с полным ртом, промямлила Хелена.
– Думаю, зря. Раз Давина участник соревнования, ей обязательно нужно посетить занятия по боевой подготовке.