Меж двух огней

— Если для тебя это так важно — хорошо, — согласился Сареф, — я заберу себе кольцо. Это будет моя доля и доля моего охранника, — он посмотрел на Бреннера и, дождавшись его кивка, продолжил, — а всё остальное мы поделим на три части и разделим между тобой и другими двумя участниками. Так что, как и обещал, добычей не обижу.
— Вот это совсем другой разговор! — обрадовалась Лина. — Ну так что, по рукам?
— По рукам, — хмыкнул Сареф, протянув ладонь. В следующий момент Лина от души её пожала. С вполне ожидаемым после этого жеста хрустом.
— Ой, — Лина попыталась натянуть на лицо извиняющую улыбку, — прости, я… забыла.
— Ничего страшного, — хладнокровно кивнул Сареф, накладывая на себя Первую Помощь, — я уже привык. Но надеюсь, что после этого похода всё это, наконец, закончится.
— Так… и как мы будем собираться? — неловко спросила Лина, переводя разговор с неудобной темы.
— Приходи сюда через три часа. Я пока оповещу остальных участников группы. Отсюда и пойдём подавать заявку.
— Меня же теперь ни в одну наёмничью таверну здесь не пустят, — уныло сказала Лина.
— Ничего страшного, — заверил её Сареф, — уверен, мы что-нибудь придумаем…
    
Глава 7
К огромному удивлению Сарефа, с записью на легендарного монстра Уайтхолл пятого уровня у них не возникло никаких проблем. Буквально следующий монстр, который будет доступен через неделю, оказался свободен. И когда Сареф записал себя (разумеется, именем Рен Хатагава) и остальных участников (Лину пустили в наёмничью таверну один раз с обещанием, что после этого она уберётся с земель клана Андерраст), то буквально через полчаса ему пришло и согласование на монстра, и инструкции, куда уплатить взнос по прибытии в клан Уайтхолл.
— Должен признать… это выглядит просто невероятно, — сказал Сареф своим друзьям после того, как получил согласование, — чтобы вот так, накануне Системных Состязаний, у вольных ходоков просто так получилось записаться на легендарного монстра…
— В этом нет ничего удивительного, — покачала головой Лина, — во-первых, сама Система задала правило, что если в месяц клановые ходят на легендарного монстра три раза, то четвёртый поход они обязаны по запросу отдать вольным ходокам. Поэтому, конечно, клановцы планировали сами идти в этот поход, я не сомневаюсь. Но по правилам эту очередь они должны были держать открытой, чтобы занять её в последнюю очередь, если желающих не появится. Но вот… желающие появились.
— Всё равно слишком чудесное совпадение, — мрачно заметил Бреннер, — уж я-то знаю, как эта кухня работает. Обычно со стороны кланового исполнителя, который отвечает за согласование групп, поступает куча вопросов и уточнений. И обычно, если такой исполнитель хочет придраться и запороть группе поход — он найдёт способ это сделать.
— Насколько мне известно, походы на монстров пятого уровня согласовывают лично главы кланов, — ответил Сареф, — мне кажется, что Виктор Уайтхолл выше подобных мелочных придирок. Да и потом, он сам родом из простонародья… и, наверное, понимает, насколько нелегко достаётся хлеб вольным ходокам. Поэтому и не препятствует, даже если бы и мог.
— Ой, Сареф, ты такой наивный, — рассердилась Лина, — я тебе ещё в первую встречу говорила: не идеализируй людей только потому, что они когда-то были теми-то или теми-то. Причина куда более прозаична: мы идём не от имени гильдии ходоков, а сами, следовательно, платим в клановую казну крупный взнос. 150 золотых на дороге не валяются даже по меркам клановой казны.
Сареф осторожно посмотрел на Лину. Уже второй раз в их разговоре всплывает Виктор Уайтхолл, и второй раз Лина очень негативно на него реагирует. Но вопросов на эту тему благоразумно задавать не стал.
— Ладно, чего об этом спорить, — миролюбиво заметила Яника, — записались, и записались. После всего того, через что тебе пришлось пройти, чтобы добраться сюда, Сареф, лучше просто порадоваться, что хоть где-то тебе повезло.
Лина мрачно посмотрела на Янику. Та ей почему-то упорно не нравилась. Но девушка лишь мягко и с улыбкой смотрела в ответ, не выказывая ни малейших признаков неприязни.
— Ладно, — сказал Сареф, привлекая к себе внимание, — в таком случае — выдвигаться можем уже завтра утром. Как раз примерно за 5 дней должны добраться. Так, теперь давайте определимся с маршрутом.
— Минутку, Сареф, — остановила его Лина, — я понимаю, что мы обо всём договорились, но всё же — давай заверим нашу сделку письменно. Я понимаю, что это звучит глупо и странно — но я в своё время очень сильно обожглась на подобном моменте. Так что, если тебе не трудно, Сареф…
— Ничего это не глупости, — неожиданно поддержал девушку Бреннер, — как говорится, чем выше заработок, тем выше риск его не получить. Так что желание подстраховаться — совершенно правильное и нормальное. Давай, хозяин, пиши, — с этими словами гном достал из своего Системного Инвентаря лист бумаги и перо. Сареф снова с раздражением посмотрел на гнома, но промолчал. Он не стал бы так поступать с Линой, даже если бы у него была сотня возможностей для этого. Слишком мало в этом мире было людей, которым он мог доверять, чтобы так с ними поступать. Но если Лина упорно настаивает на этом — значит, придётся уступить.
— И что я должен писать? — спросил Сареф, взяв в руки перо, — я никогда не писал таких договоров.
— Легко, — любезно подсказал Бреннер, — я, лидер группы, фамилия-имя, обязуюсь по итогам следующего похода на монстра (имя монстра) на территории клана (название клана) распределить добычу следующим образом. И дальше расписываешь, кто что получает. И, кстати, раз уж такая песня — выдели мне ремесленные материалы по уходу за оружием. Точильные камни, полироли и прочую ерунду. Лишним не будет.
Сареф послушно принялся писать. Когда дело дошло до добычи, он начал перечислять:
Сареф Гайранос-Джеминид — Кольцо Силы.
Бреннер Кожеголовый — любые ремесленные материалы для ухода за режущим оружием ближнего боя.
Джаспер Дангеос — 1/3 от всей прочей добычи.
Яника Хегенаро — 1/3 от всей прочей добычи.
— Как твоя фамилия? — спросил он Лину.
— Лина Ивигерио — … просто Инвигерио, — поправилась она. Сареф понял, что он здесь не единственный, кому есть что скрывать. Но молча заполнил последнюю строку:
Лина Инвигерио — 1/3 от всей прочей добычи.
— Дата, фамилия-имя, подпись, — любезно подсказал Бреннер. Сареф поставил дату, продублировал своё второе имя… и растерянно замер. Несмотря на то, что его, разумеется, учили писать и читать, ему никогда нигде не приходилось ставить свою подпись. И он совершенно не знал, как это делать.
— Позвольте мне помочь, хозяин, — внезапно проснулся в его голове Хим, — расслабьтесь совсем чуть-чуть. И… вот так…
В этот момент Сареф почувствовал, как над его левым ухом прошла волна приятных мурашек. И после этого его правая рука словно поднялась сама собой и оставила красивую завитушку из трёх букв: С, Г и Д. А мгновение спустя его подпись на секунду блеснула алмазным огнём.