"Фантастика 2023-85". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)

— Надин, — шёпотом позвала меня Арья, прерывая мои тягостные размышления, неловко поёрзав по лесной лавке, — мне надо сходить.
— Пойдём, — кивнула ребёнку, разматывая тесьму у накидки, — Сет ты пойдёшь?
— Нет, — отказался мальчишка, о чём-то тихо болтая с Фергалом, с которым за время недолгого путешествия, успел подружиться.
— Мне тоже нужно, — вскочила Иветта, быстрым шагом оказавшись рядом с нами.
— Идём, — проговорила, покосившись на Лору, которая с уходом хозяйки чуть успокоилась. Это было заметно по лицу, из настороженного и напуганного оно просто сделалось усталым.
Далеко уходить я не решилась и отойдя всего на пару шагов до ближайшего куста, остановилась. Это не очень понравилось Иветте, но она постаралась скрыть своё недовольство за улыбкой, правда, у неё плохо это получилось.
— Арья, вон туда иди, — подсказала я растерявшейся девчушки, показывая на маленькую проплешину в кустах.
— Тебя Надин зовут? Спасибо большое, что помогла мне, — начала Иветта, то, зачем увязалась за нами, — ты с ними давно?
— Нет, — коротко ответила, поглядывая за Арьей.
— А Киан… он тебе кто?
— Думаю, это касается только нас, — хмыкнула, заметив недовольство на миловидном личике.
— Я считала, мы подружимся, — нараспев протянула Иветта.
— Что нам мешает? — сделала наивный вид, будто не понимаю о чём речь, — нас немного и девочки должны держаться вместе.
— Верно, — улыбнулась своим мыслям Иветта.
— Лора? Кто она? Расскажи о себе, как ты оказалась в лесу.
— Мой отец занимался торговлей. Был важным человеком в Ансье, — гордо проговорила девушка, став на миг человечной, что ли, — у нас был хороший большой дом…
— Я всё, — прервала наш разговор Арья, выбравшись из кустов.
— Молодец, — улыбнулась ребёнку, убирая с волос несколько листочков, спросила у Иветты, — и что произошло?
— Кто-то напал на дом, отца и маму сразу убили, я была в своей комнате и успела выбраться в окно, а потом… дом охватило огнём.
— Мне жаль.
— На улице было много воинов, они вытаскивали всё из домов и поджигали их, — всхлипнула Иветта, — они так ругались и хватали женщин. Я кинулась в лес, Лора бежала за мной.
— Ты не знаешь, кто мог напасть?
— Слышала, как папа говорил с Джеймсом, что граф Ларкинс недоволен соседом, — равнодушно пожала плечами девушка.
— Джеймс?
— Мой брат, он был в доме, я не знаю, что с ним…
— А Лора? Она твоя сестра?
— Вот ещё, — сердито фыркнула Иветта, вновь став высокомерной барышней, — отец купил её, мне в услужении пару лет назад. Глупая девка из-за неё мы чуть не попались.
— Хм… но всё же удалось скрыться, — вежливо улыбнулась, потянула Арью к костру, — идём к огню, стало холодать.
— Надин, а Киан он воин?
— Наверное, — осторожно ответила, поглядывая в сторону мужчин.
Больше ни слова не сказав, Иветта устремилась к лагерю, первой приблизившись к костру.
— Надин, каша готова, — с улыбкой произнёс Ломан, — Сет уже поел.
— Спасибо, — поблагодарила, устраиваясь на своё место, я смотрела на Иветту, которая остановившись возле Брана, украдкой поглядывая на Киана, звонко засмеялась.
— Держи Арья, сегодня каша из арабского зерна, такую прабабка Киана любила, — довольно проговорил Ломан, вручая нам по чашке с гречневой кашей с разварившейся в ней на мелкие волокна мясом.
— Гречка, — назвала рассыпчатую пахнувшую дымком крупу, набрав полную ложку, стала дуть на неё, чтобы отсудить, но аромат был такой аппетитный, что я уже через мгновение запихнула её в рот. Прикрыв от удовольствия глаза, прошептала, — очень вкусно.
— Так, эту крупу прабабка и называла, — подтвердил Ломан, — я помню её ребёнком, она долго жила, всё лицо было покрыто морщинами, но ходила твёрдо и прямо до самой кончины. Она мать Киана растила, когда её муж и два сына погибли в борьбе за земли.
— Как это страшно, — прошептала, с трудом представив себе, как это лишится сразу и детей, и мужа.
— Куинн сильная правительница была, — гордо произнёс Ломан, — многому научила людей, внучку достойной воспитала, замуж выдала…
 
— Получается в долине неспокойно? — обеспокоенно спросила, не впервые услышав о нападениях.
— В долине тихо, но земли Риана и Киана простираются далеко за ней, вот там время от времени нападают. Сами риаги маленьких туатов пытаются обогатиться за счёт соседей… это у нас в крови.
— Значит, ты потомок геллов? — сделала вывод из услышанного.
— Верно, — с улыбкой ответил мужчина, — моя прабабка отправилась следом за риагом в новые земли и ни разу не пожалела, что оставила дом, где родилась.
— Это очень смело и достойно восхищения.
— Так и есть, многое мне старая Нуала рассказывала, у нас эту историю знает каждый ребёнок.
— Когда семьи…, — не удалось договорить мне, я потрясённо замолчала, ошеломлённо посмотрев на Киана, от которого впервые услышала грозный рык.
  
Глава 28
 
Глава 28
— Что-то разбушевался наш капитан, — задумчиво протянул Ломан, едва взглянув в сторону стоящих у костра Киана, Иветты и Брана, чуть слышно добавил, — дурная кровь и зачем Бран позвал её с собой, отвезли бы к людям.
— Помочь хотел, — предположила, не отводя взгляд от нахмурившего Киана, — две девушки в лесу… хм какой мужчина пройдёт мимо.
— Бран не отличается жалостью, — хмыкнул Мерти, усаживаясь рядом с нами, — но девка славная, я бы тоже не устоял, если бы и меня так рукой приглаживали.
— Что там произошло? — тихо справился Ломан, задав так мучавший и меня вопрос.
— Иветта просила помочь вернуть ей дом, который захватили.
— Его же сожгли? — с недоумением проговорила, — она сама мне сказала.
— Киан отказался, но Бран попытался убедить капитана, — хмыкнул Мерти.
— Глаза заволокло, забыл, что с Кианом не договориться, если он уже решил, — с усмешкой бросил Ломан.
— И что теперь? — спросила, наблюдая как мужчина, волновавший мои мысли, быстрым шагом, покинул насупленного Брана и исчез в темноте.
— Иветту и её подругу завтра утром проводят в город, — ответил старый Фергал, — а мы продолжим свой путь, думается мне, что стоит поспешить на корабль.
— А припасы?
— Причалим к другим берегам и там сделаем.
Через час, когда грозовые тучи скрыли в небе все звёзды, мы с детьми отправились спать. Укладываясь в шатёр, я вслушивалась в завывание ветра, так не вовремя поднявшегося, к каплям начинающегося дождя, к тихому уханью ночной птицы, но главное не услышала — знакомую поступь за плотной тканью.
— Надин?
— Да, Сет?
— А где мы будем жить? Там в долине.
— Не знаю, но я обязательно что-нибудь придумаю и вас не брошу, — пообещала мальчику, который волею судьбы стал не по-детски серьёзным.
— Я умею вырезать из дерева шкатулки, — тихо произнёс Сет, — а ещё по хозяйству справлюсь, пока Арья маленькая, я за неё по дому буду тебе помогать.
— Ты молодец, Сет, хороший, заботливый брат и храбрый мужчина, — проговорила, погладив по голове всё ещё ершистого паренька, — мы справимся. Знаешь мне Мерти и Ломан сказали, что в долине есть школы. Я тоже училась в школе… там, где жила и много интересного узнала.
— Что такое школа? — шёпотом спросил Сет, так как Арья уже давно спала.
— Это здание, где в отдельной комнате ребята примерно твоего возраста обучаются счёту, письму, чтению, истории и многому другому.
— А когда работать?
— Хм… там, где я жила, дети почти не работают, только учатся и помогают родителям по дому.
— Почему ты покинула свой дом? — с недоумением прошептал мальчик, зашуршав в темноте.
— Не по своей воле… однажды я просто очнулась здесь, — ответила, почувствовав, как в глазах защипало, — спи, Ломан сказал, завтра рано выдвигаемся.
— Скорее бы увидеть море, — тихо произнёс Сет и тут же засопел.
— Да, — согласилась с мальчиком, закрыв глаза, я снова стала прислушиваться к миру, пока сон не сморил меня.