Быть женой чудища закатного
У Хионы и ее помощников были такие же линзы, как у меня, в этом сомневаться не приходилось. Один механикос убежал вниз к энергокамню, отрегулировать мощность, если я правильно услышала. Два других к наблюдательному пункту, чтобы направлять стражей. Я по их разговорам догадалась, что наручи — это не просто украшение. Оказалось, что с их помощью можно связываться со стражами. И ведь тогда все становилось на свои места: поэтому, наверное, и рассветные стражи так быстро реагировали на любые сообщения о сумеречных тварях. У них тоже были свои способы быстрого сообщения.
А сама Хиона осталась у огромного центрального стола в комнате «контроль» и что-то быстро принялась нажимать. Стоять ей было тяжело, не то, что ходить самостоятельно. Вообще страшно было представить, сколько лет было этой нэаре — седой, морщинистой и будто высохшей. И когда она снова не дотянулась с первого раза к одной из кнопок, я сама нажала ее. В принципе последовательность была простая. Хиона нажимала определенные кнопки — на прямоугольнике, висящем перед нами, появлялись значки. Запомнить какой значок и в каком месте — мне не составило труда. Начало строк повторялось, некоторые последовательности не менялись, так что нажать в нужной последовательности я чувствовала, что смогу. Только знать бы какой в этом смысл.
— А ты молодец, — прищурившись, осмотрела меня с ног до головы Хиона.
Я только мотнула головой: не такая уж и молодец. Натворила дел, когда могла бы все сделать по-умному. По крайней мере, еще раз вызвать рассветных стражей с их механикосами. Да, долго, но, возможно, последствия не были бы настолько катастрофическими.
— Не хмурься, мальчики и девочки справятся, — хмыкнула она и ткнула острым старушечьим пальцем мне в бок. — Сейчас думаешь, что ошиблась, приманила беду?.. Но никто тебе не скажет — было бы лучше, сделай ты по-другому. В конце всего мы в одиночку остаемся лицом к лицу со своими решениями. Я до сих пор думаю, что было бы, не включи я систему спасения, не уведи я жителей через аварийный выход. Рискнула же. Не ожидала, конечно, что так долго будет закрыт ход, все надеялась, что выживут мои товарищи…
— Приезжали механикосы из Авгериноса, но они не нашли, как добраться сюда, — я указала рукой на комнату, где мы находились.
— Не то чтобы это тайна, но все-таки не пускали мы лишних в эти помещения, опасно же, сами не во всем разобрались, по малюсенькому шажку испытывали, — вздохнула Хиона и указала на мой наруч. — И симади не так и много, чтобы всем раздавать.
Я уже собиралась, спросить, от чего они бежали. Откуда появилось то чудище — Сцилла. Куда ведет сверкающее кольцо, и где столько лет эти люди жили. Почему стражи не долетели до людных мест… Но тут очередная линия знаков закончилась — и свет в комнате «контроль» потух.
— Перезагрузка, — торжественно объявила Хиона и хлопнула в ладони.
И тут как будто бы и правда от хлопка все принялось заново светиться, но уже ярче и интенсивнее. Появлялись новые и новые прямоугольники, даже на стенах что-то было указано. Загудели отверстия в потолке, из пола поднялись какие-то плавные диковинные кресла, в воздухе появился странный соленый запах. Но мне не дали ничего рассмотреть, потому что Хиона потянула меня за руку и втолкнула в одно из кресел. Она положила мои ладони на мерцающие гладкие округлые кнопки и кивком указала на прямоугольник перед моими глазами, где мелькали сумеречные твари
— Видишь тварь? Левой ловишь в круг, вот эта поверхность крутится, правой ставишь знак — это маяк для обороны Абендштерна. Закончились здесь, жмешь на кнопку сверху, переходишь на следующий источник. И все повторяешь…
— И что будет? — я со всей серьезностью вглядывалась в лицо старушки. Но она улыбнулась очень обнадеживающе.
— А будет так, что Абендштерн проснулся и теперь готов дать отпор.
Глава 71Я с немым вопросом посмотрела на Хиону: что значило это «проснулся». Неужели у меня появилась твердая надежда, что крепость сможет противостоять волне чудищ? Но тогда почему в прошлый раз этого не случилось?
— Думаешь, почему десять лет назад мы не сделали то же самое? — поняла меня и без слов нэара механикос. — Не успели. Сцилла появилась чуть ли не под Абендштерном. Первый источник был поврежден… Нет, она просто заглотила его одной из пастей. Он взорвался, твари оторвало голову, крепость рушилась у нас под ногами. Спуститься вниз и рискнуть или спасти как можно больше людей?
— Вы выбрали второе.
— Это был обычный день, — вздохнула Хиона. — Над Блаубергом снова был дым, а значит, с гор снова полезут сумеречные твари, которых спугнула гора. Отряд отправился прошлым днем, и по традиции, чтобы не волноваться, чтобы поддержать друг друга, семьи отправившихся собрались в парке возле сердцевины крепости. Женщины, мужчины, дети…
— Я не знаю, поступила бы я иначе, — я на мгновение закрыла глаза, представляя, что могло твориться тогда. Даже если те люди и были привычны к сумеречным тварям, но Абендштерн тогда казался защищенной крепостью, в этом я была уверена. Ведь это обитель закатных стражей! И тут — рев чудищ, падающие камни, разлом…
— Я знала, что будет за мостом. Туда ранее отправлялись только стражи с будущими стражами, такой обычай, — она покачала головой и продолжила нажимать на кнопки.
— Это своего рода проверка? — я меняла прямоугольники с изображениями, но тварей больше не попадалось. Очень хотелось узнать, что же делали появившиеся стражи, но как это увидеть? Но тут поперек очередного вида появилась какая-то надпись.
— Нет, но об этом позже… А теперь остается ждать и наслаждаться видами, — сказала Хиона, зло усмехнувшись. Я не успела спросить, к чему это она, потому что прямоугольников вдруг стало еще больше, почти так, как в комнате наблюдения, и все почему-то со светящейся точкой на нижней грани. Я видела также и сумеречных тварей, мелькали крылья стражей, даже один раз голова жуткого чудища, которое пришедшие звали Сциллой. А потом точки света превратились в конусы — и твари стали падать. И все это в полной тишине, мы все даже дыхание затаили, чтобы не спугнуть ничего.
— Молодец, — вдруг нарушила молчание нэара Хиона, — хорошо настроили, четко. Теперь не уйдут. Осталась только Сцилла. Но Кефал не допустит ее к запасному источнику ценой своей жизни, он слишком долго ждал, чтобы отомстить. В его возрасте пора бы уже покинуть пост, а он все тянул, ждал…
— Вы не могли выбраться?
— Его можно открыть и с той стороны, но энергия должна поступать. То есть в Абендштерне должны были запустить второй энергокамень. Мы все ждали… Уже почти не верили, — он покачала головой. — Но потом вдруг снова увидели свечение — даже поверить было сложно, к тому же не было ясно, откроют ли с той стороны, или придется самим. Пока собрались, пока снялись с места… А это непросто, мы десять лет там провели или даже больше. И стражи еще и какую-то болотную тварь спугнули, а она взяла и к мосту рванула…
— Да, я очень перепугалась, — я поделилась своими впечатлениями.