Дельта. Том VII: Пожиратель (СИ)

Но змей оказался не простым монстром — он телепортировался прочь, высоко в небо. И оттуда выплюнул чёрную струю тумана, рухнувшую на человека, словно бурная горная река.
Михаил перекрестился, мысленно провожая неизвестного в последний путь. Но затем громыхнуло — Эвольвер каким-то образом переместился за змею и снова принял облик человека с крыльями бабочки.
Лавина пламени рухнула вниз, но сразу же взмыла ввысь, подхваченная ураганом. На этот раз змей не успел скрыться и из огненного марева раздался пронзительный вопль.
А человек снова телепортировался. Михаил только мельком заметил, что тот принял новый облик — чешуйчатого гуманоида. Но Эвольвер очень быстро менял свою форму, и сейчас он стал похож на насекомое с длинными шиповидными конечностями.
БАХ! БАХ! БАХ!
Он стрелял из своих конечностей, и с каждым выстрелом раздавался вопль змея.
Монстр снова телепортировался, но Эвольвер не отпускал его. Он очень быстро менял облики. Человек-бабочка, человек-тигр, человек-насекомое и телепортирующийся чешуйчатый гуманоид. Эти четыре облика позволяли Эвольверу доминировать над врагом.
Михаил поскрёб затылок, пытаясь вспомнить, слышал ли когда-то о человеке с таким мощным навыком. Может, это инопланетянин?
Раздалось пронзительное шипение — змей попытался сбежать. Но Эвольвер появился над ним, снова стал человеком-тигром и ударил кулаком по затылку монстра.
С оглушительным грохотом змей врезался в землю, подняв в небо тучу пыли. Эвольвер же неожиданно посмотрел прямо на Михаила.
— Ой! — Михаил резко подался назад и ударился затылком о камень. Он вскочил и побежал, забыв свой лук.
Сердце готово было выскочить из груди, а паника захлестнула с головой. Михаилу показалось, что он ощутил ледяное касание смерти на своём затылке!
* * *
Я мрачно смотрел вслед бегущему Эвольверу. Он узнал меня? И как много он видел?
Я решил не рисковать. Телепортировался в форме Змея Саапу, затем сменил метку на Белого Кана и выстрелил Ментальной Нитью в человека. Стёр ему память о произошедшем, телепортировал его прочь, на гору, и вернулся обратно.
После того как я повысил понимание Закона Трансформации, менять облики стало гораздо легче. Раньше мне требовалось всегда возвращаться к форме человека, чтобы активировать Метку Существа. Но сейчас я мог плавно перетекать из одного облика в другой, и это значительно повысило мой боевой потенциал.
Кобра лежала среди каменных обломков, вся обожённая и избитая. Увидев её, я снова почувствовал, как накатывает ярость.
— Как ты посмела сожрать моего Дракона? — процедил я.
Затем выдохнул, успокаиваясь. Надо проверить.
Я спустился и скользнул в дыру, откуда вылетела Кобра. Пещеру Небесного Дракона нашёл быстро — его защитный куб был сломан, поэтому ничего не мешало мне проникнуть внутрь. Труп Ящера лежал перед кубом, наполовину сожранный.
— О, — только и сказал я, увидев тело Небесного Дракона. Огромный монстр, мутновато-белого цвета, свернувшийся калачиком. А над ним зависли три статуэтки — красная, синяя и зелёная.
Дракон не подавал признаков жизни, а от статуэток не исходило опасности. Но если Кобра не сожрала Дракона, то как она стала настолько сильна?
Я решил спросить прямо.
Кобра всё ещё лежала снаружи и залечивала раны. Через несколько часов она восстановится настолько, что сможет покинуть это место.
Подлетев к ней, я ощутил её страх.
— Не убивай меня! — раздался в голове панический голос.
— Как ты стала такой сильной? — хмуро спросил я.
— Я… Съела непонятную штуку.
В моей голове появился образ жёлтой статуэтки.
— Что случилось потом? — я уже полностью успокоился и сейчас испытывал простое любопытство.
— Я изменилась. Стала такой как сейчас.
Значит, статуэтка так повлияла на Кобру? Раньше змея обладала силой Древнего Монстра, а сейчас могла на равных сражаться с пиковыми Лордами. Что это за статуэтка такая, волшебная?
— И что мне с тобой делать? — пробормотал я.
Пожирать Кобру я не собирался. У меня так и не получилось выяснить, каким образом можно увеличить количество меток. На данный момент у меня было занято девять меток из десяти и Небесный Дракон должен был стать последним.
 
— Не убивай меня! — снова взмолилась Кобра. — Отпусти!
— У тебя есть планы? — я хмыкнул.
— Хочу в Нижний Мир, — заявила Кобра. — Хочу отомстить.
— Ты уже достигла такой силы, что запросто пробьёшься сквозь Мировое Облако. Почему не попыталась? И зачем ты напала?
— Ты первый напал!
Я вздохнул. Чуть подумал и предложил:
— Присоединяйся к людям. Мы уже пробились в Нижний Мир и рано или поздно построим соединительный тоннель. Тогда ты сможешь безопасно спуститься и отомстить.
Я мысленно хмыкнул. Этот трусливый монстр до последнего будет тянуть со своей “местью”. А людям пригодится существо, которое имеет потенциал стать Монархом.
— Присоединиться к людям? — Кобра излучала неуверенность.
— Да. Это лучший выбор для тебя. Ты получишь защиту и сможешь безопасно ждать, когда мы откроем проход в Нижний Мир.
— А вы меня не убьёте? — неуверенно спросила Кобра.
— Если бы хотел убить — давно бы это сделал.
— Тогда я согласна.
— Жди меня тут.
— Я пошевелиться не могу, где мне ещё ждать, — пробурчала Кобра.
В пещере я завис перед телом Небесного Дракона и тремя статуэтками. Сменил облик на Змея Саапу и приблизился к красной статуэтке. Осторожно взял её в руки и убрал в хранилище Хрустальной Доски. Всё вышло на удивление легко и без сопротивления.
Я аккуратно спрятал все статуэтки и пристально всмотрелся в тело Дракона. Ящер рассказывал о пространственном хранилище, и мне хотелось его найти.
Искомое отыскалось довольно просто — благодаря особенному зрению Змея Саапу, я видел пространственное искажение над левым глазом монстра. В небольшом бугорке находился вход в хранилище, и я проверил его своей силой.
Внутри оказалось пусто. Адам выгреб всё богатство Небесного Дракона и оставил мне его тело и четыре статуэтки, в которых хранились осколки души. Видимо, он не видел в них ценности. Или не знал, что они так влияют на монстров. Я бы тоже не узнал, не сожри Кобра статуэтку.
Я подлетел к голове Дракона и коснулся её ладонью. Чтобы получить Метку Существа, я должен самостоятельно убить монстра. Если в Небесном Драконе нет жизни, то не получится поглотить его. Разве что для пополнения Энергии Жизни, но это уже будет пустой тратой драгоценного ресурса. Лучше уж тогда вытащить Ядро и приберечь его для более интересных целей.
Я активировал Генетическое Пожирание.
 Желаете поглотить монстра? 
 Шанс успеха — 80%
Хм, впервые шанс меньше ста процентов. После моего согласия появилось следующее окошко:
 Выберите один из вариантов.
 Чистота ДНК.
 Энергия Жизни.
 Метка Существа.
Значит, в Драконе всё ещё теплится жизнь. И моё Генетическое Пожирание добьёт Дракона, поэтому шанс успеха не стопроцентный.
Я отлетел подальше и атаковал Дракона, создав пространственное возмущение в области его головы. Но мой удар совершенно не повредил чешую монстра. Какой же силой обладает Дракон?
После нескольких попыток я понял, что всё бессмысленно. Чешую Дракона невозможно повредить силой Монарха. Удивительно, что Генетическое Пожирание показывает шанс в восемьдесят процентов.
Я рискнул.
Метка Небесного Дракона значительно усилит меня, и я готов пожертвовать местом в Зале Предков. Если все десять меток будут заняты, то я не смогу выполнять задания по проникновению в чужие цивилизации. У меня пока не получилось выяснить, как увеличивать количество меток. Также я не представлял, как очистить метку, чтобы освободить её.
Глаз Пожирателя активировался, и тело Небесного Дракона мелко завибрировало. Чешуйки, слой за слоем, начали превращаться в пыль и поглощаться мои глазом. Процесс поглощения шёл невероятно медленно.