Фантастический цикл романов "Викинг". Компиляция. Книги 1-9" (СИ)
– Да! Да! – тут же ответили оба, даже не спрашивая о прочих условиях. Похоже, мой сын их впечатлил. Да и остальные тоже. Сразу видно – элита.
Когда мы вернулись в мое «поместье», там уже дожидался боярин Бобр.
– Погоди, – остановил я его, прежде чем он успел что-то сообщить. Изложить. – Подарок тебе! – И я вручил ему заранее припасенную кольчугу из просторных. Не скажу, что хорошую, но по здешним меркам вполне годную. Из тех, что я привез на продажу. Подороже меча, которым я одарил Гостомысла. Ну да тот отдарился еще скромнее.
Бобр проникся. Обниматься полез. Ну да, щедрый подарок.
– Для друга не жалко! – объявил я, чем растрогал боярина до слез.
Потом мы отправились в дом. Выпить по чарке. Но перед этим я кликнул братьев и велел проверить, как новички работают в паре.
Пиво нам подала Заря лично. Бобр ее узнал, поздоровался вежливо, а потом поинтересовался тихонько: в каком качестве здесь находится дочь изборского князя?
– Хозяйка, – кратко ответил я, и больше мы эту тему не затрагивали.
Боярин уже знал, что мне требуются луки, и намеревался продать партию. Но теперь, когда оказалось, что мы друзья, он заявил, что вручит мне их в подарок. Я согласился, но предупредил, что возьму не больше трех. А остальные – по бартеру. То есть – обменяемся подарками.
Потом мы вышли прогуляться по Ладоге. Я с Вихорьком и Кёлем Длинным и Бобр с парой собственных дружинников.
Городок уже отстроился после летних невзгод, и жизнь в нем кипела вовсю. Ремесленники ремесленничали, торговцы торговали. Волхов не замерз (Бобр сказал, он вообще зимой не замерзает), но санный путь по берегу функционировал, и караваны пусть и не часто, но приходили.
Я осведомился насчет застрявшего на зимовку кнорра и получил ответ, что парни из солнечной Норвегии припозднились и решили не испытывать судьбу. А, может, хотят стать первыми на весеннем рынке. Квартировали они у одного из местных, арендовав на зиму дом. Было их десятка полтора и проблем они, как сообщил Бобр, не создавали. А создадут – тем хуже для них, заверил меня боярин. Ну да. С полутора десятками норегов Гостомысл как-нибудь управится.
– А какие у меня планы, – поинтересовался боярин. – Куплю, что нужно, – и обратно?
Я пожал плечами. Если откровенно, возвращаться на остров мне не хотелось. Может, пробежаться к Белозеру? Или по окрестностям. Имеется у меня тут одно незавершенное дельце, о котором я Бобру говорить точно не стану.
– А к тестю в Изборец? – уточнил боярин.
– Это вряд ли, – ответил я. – У нас сложные отношения.
– Не простил? – проницательно предположил Бобр.
– Простить-то простил. Но только потому, что обстоятельства так сложились.
– Ну-ка, ну-ка! – оживился боярин.
Оказывается, он был не в курсе замечательного рейда Ульфхама Трески и Трувора, который для последнего окончился так себе, а для первого вообще летально.
Я рассказал. В подробностях. А почему бы и нет? Об этой битве знает не так уж мало народа.
Бобр слушал весьма эмоционально. Вскрикивал, хлопал себя по бедрам, хохотал…
Особенно ему понравилось, как я подставил Рюриковых парней под удар свеев, нарисовав красного сокола на парусе. И то, что Ульфхама убила Заря. Не любил он, оказывается, этого дана. Тот его то ли унизил, то ли обманул. Но свести счеты с ближайшим помощником Рюрика было трудновато. На поединок не вызовешь: Треска стоил троих таких, как Бобр, а жаловаться… Жаловаться ему, целому боярину, стыдно. Да и бессмысленно.
А я спросил напрямик:
– Скажи, что будешь делать, когда Гостомысл потеряет власть?
– Думаешь, он ее потеряет? – насторожился боярин.
– Его теснят, сам видишь.
– Зять заступится, если что, – не слишком уверенно проговорил Бобр.
Я поднял бровь:
– Рюрик? Он заступится. Проглотит и облизнется. И будет Гостомысл при нем… тестем. У тебя с Рюриком вообще как?
– Не враждуем, – буркнул боярин.
– Тогда, может, он тебя и не тронет. Пока.
– Пока мои земли не приглянутся кому-то из его приспешников, – проворчал Бобр.
Он знал, как в этом мире делаются дела.
– Знаешь, – сказал я, – к себе я тебя звать не стану. У меня тоже всё непрочно. Но если окажется так, что тебе понадобится помощь, я смогу ее оказать, можешь на меня рассчитывать.
– А ты – на меня! – твердо произнес боярин.
Всё же классный он мужик. Твердый, верный и честный. И с ним мне намного приятней, чем с Гостомыслом.
Однако надо идти. И именно к Гостомыслу. От княжеских предложений не отказываются.
По пути заглянул к себе.
Проверка варягов закончилась. Видно было: досталось им неслабо. Но резюме братьев Крумисонов оказалось благоприятным. В строю стоять могут и с копьями управляются неплохо.
– Что ж, – решил я, – надо вас тогда приодеть. Витмид, поищи им кольчужки по размеру из тех, что мы привезли. Мои бойцы в чем попало не ходят. Потом серебром отдадите. Когда будет. А этому, – кивок в сторону Истра, – меч. Как, управляться умеешь?
Варяг активно закивал:
– Был у меня меч. Продать пришлось.
– Сейчас-то деньги есть?
– Есть чуток.
По лицу видно, что именно чуток.
Я полез в кошель, отсыпал на ладонь немного и протянул Истру:
– Мои хирдманы бедными не бывают. А меч больше не продавай. Никогда. С мечом будут у тебя и деньги, и слава, а без него ты – никто. Сейчас двигайте за вещами и сюда. Здесь жить будете. Долг за обновки вернете с первой добычи.
– С первой? – влез Синько. – А если не хватит?
– Хватит, – заверил я. – Я же сказал: у меня бедных хирдманов нет. Догадываетесь почему?
– Надеемся, – осторожно ответил Истр, заработав еще один балл к репутации. – И слово даем: долго в должниках твоих ходить не будем.
Как в воду глядел. В темную, к сожалению.
Гостомысл на сей раз принял меня лично. Без посторонних, если не считать отрока, подливавшего в кубки. Жаль. Пожрать бы я не отказался.
– Слыхал, у тебя есть оружие на продажу?
– Есть, – не стал отрицать я.
– А откуда, не скажешь?
– Железом поторговал.
Не понял.
– Свеи принесли, – пояснил я. – И мне оставили. В Валхалле им другое дадут.
Не сей раз дошло.
А он, похоже, опять болеет. Но на этот раз я ему ничем помочь не могу. Отца Бернара я оставил на острове.
– Продашь?
– Мне деньги не нужны.
– Луки? – догадался он. – Много?
– Сотни полторы. И хороших.
– У меня столько нет, – признал Гостомысл. – Знаешь же: товар неходовой. У нас с луками больше охотники играют.
Да, я в курсе. Подготовить по-настоящему хорошего стрелка не проще, чем дружинника. И это при том, что будет кому учить.
– Хороших десятка три в оружейной есть, наверное, – продолжал Гостомысл. – Пришли своего человека, пусть выберет. А ты сам прикинь, что взамен.
– Мечи у меня. И копья. Шлемов с десяток хороших. Еще бронь. Обычная пластинами. Этой десятка два. И четыре кольчуги. Что больше нужно?
– Кольчуги и мечи! – мгновенно ответил Гостомысл. – Нурманской работы. Есть такие?
– Найдутся. Шлемы, кстати, тоже хорошие. И ценой подешевле кольчуг, – я усмехнулся.
– Тогда так: глянь на мои луки и сам потом реши, чего и сколько за них отдашь.
Хороший ход. Без торговли. На честность. Знает, что я не обжулю.
– Договорились.
– И еще вот что: если ты тут задержишься на пару недель, я попробую тебе луков еще добыть.
Было видно, что Гостомыслу очень не хочется упускать мой товар. Скандинавы, конечно, везут в Ладогу оружие, но цены ломят – только держись. А я не буду.
– На месте сидеть не обещаю, но еще пару недель домой не пойду, – ответил я.
Знаю, где он луки будет брать. В том же Новом Городе, например. Я бы и сам мог, но не хочется лишний раз с Рюриком пересекаться, да и нет у меня нужных торговых связей.
А у Гостомысла – есть.