Боевая магия для травницы

— Завязывай ты со случайными подружками, — посоветовала от души. — Нарвешься так, что не отделаешься.
Дверь открыла — словно в омут нырнула. А выглядывали в коридор мы уже одновременно с Браном, он — налево, я — направо. Тусклое освещение едва позволяло что-то разглядеть, но и так все было предельно ясно. В коридоре пусто, а тот, кто бродил, уже успел уйти и нас не увидит.
Но не успела сделать и шага наружу, как ойкнула и опустила на колени, чтобы подобрать ярко-красный цветок, который лежал на пороге комнаты.
— Афира, — касаясь бутона, прошептала я.
А ведь один раз мне уже дарили этот символ огненного чувства. И тот, первый, я спрятала между страниц учебника по этикету, время от времени наслаждаясь не тускнеющей яркостью.
— Ого, — на Брана этот подарок почему-то произвел впечатление. — И кто же так открыто своими тайнами делится?
— А? — подняла бутон и спрятала в карман.
— Любовь это, Лета. Признание в любви, — подмигнул мне друг. — Тайное, — и тут же посмурнел. — Но я тебе обещаю, что найду твоего поклонничка и серьезно с ним поговорю. Чтоб на нашу Лету заглядываться, нужно кости крепкие иметь.
Спрашивать ничего не стала, пусть бормочет, у меня и другие заботы есть, кроме как в его словах разбираться.
Мы спустились вниз, ко входу на подземные этажи, где располагались лаборатории. Алхимическая была самой дальней, потому что именно там вечно происходили все неприятности, и давным-давно были оборудованы вытяжные рукава, которые отправляли образовавшуюся в ходе студенческих экспериментов туманную ерунду из здания в парк. Без этого любое занятие могло закончиться плачевно, и никакие щиты не спасли бы.
Нас еще не допускали до полноценных уроков, приходилось все выведывать самостоятельно. Но мне нравилось приходить туда в перерывах или после занятий, и скоро на меня перестали обращать внимания, даже рассказывали кое-какие мелочи. О чем-то я уже знала, кое-что стало настоящим открытием. Но одно было точно — там мне очень нравилось!
 
Глава 14
— Лета, — поморщился Бран, когда мы в очередной раз прошли мимо запертой двери. — Куда ты меня тащишь?
— Не тащу, — поправила его, — ты меня просто сопровождаешь.
— Мы уже прошли третью алхимическую, а пятая для преподавательского состава, можно получить, если кто-то узнает.
— Никто не узнает. Ты чего боишься? — покосилась на него. — На практике нечисть рубил, а тут наказания испугался?
— Я ничего не боюсь! Просто… опасаюсь.
Хмыкнула и подошла к лаборатории, которая меня интересовала. Ключей у меня не было, но когда это могло остановить студента, у которого есть цель? А у меня ко всему прочему наличествовало еще и средство.
В один из походов по лавкам я смогла поменяться с травником смесями. Ту, что собирала еще с мамой, способную уничтожить любую грязь без следа. А он мне за это дал порошок железной травы, который мог вскрыть любой замок. Конечно, если бы на двери была магия, то он бы не справился, но я почему-то была уверена, что защитных заклинаний не будет.
— И кто вскрывает? — дернув дверь, осведомился у меня Бран.
— Я.
Достала небольшой пропитанный специальным клеем, который делал ткань жесткой, мешочек, высыпала буквально щепотку на ладонь, нагнулась, чтобы оказаться на одном уровне с замком. Сосредоточилась, дунула, отправляя невесомую пыль прямо в замочную скважину.
А потом одними губами, стараясь, чтобы Бран не увидел и не услышал, произнесла:
— Трава древняя, земля мудрая, что в огне родилось, то в вечность обернись.
Травники хранили свои тайны, но лишь бабки-знахарки и те, в ком не было никаких сил, позволяли людям видеть, как творится наша магия. Ведь увидь боевой маг такое, что он подумает? Черная ведьма! А там никто и разбираться не будет, сразу вои и Тайный сыск, тюрьма и казнь.
Резко выпрямилась и торопливо убрала мешочек обратно в карман, предварительно туго его завязав. Одежде он вреда не причинит, но вот случайно рассыпанный порошок бед натворить может и без этого. Где есть металл — сразу же разрушит. И останется обувь без подошвы, одежда без пуговиц, а здание без опоры. Мощный порошок, хорошо, что не многие его делать могут.
Сначала ничего не происходило, и я была благодарна Брану, что он ничего не говорил. Просто я так боялась, что пропущу момент, что практически перестала дышать, надеясь услышать изменения.
И услышала. Легкий скрежет, скрип, и дверь чуть отошла в сторону, будто ее попросту забыли плотно затворить.
— Ого! Слушай, а не одолжишь?
— Нет, — тут же ответила другу.
В лаборатории было тихо и темно. Я зажгла сразу три светляка, но они с трудом смогли пробиться в чернильной темноте и осветить путь к столу, на котором располагалась горелка и несколько стеклянных колб. Странно, больше похоже на заклинание тьмы, чем на естественный сумрак. Но чтобы в академии кто-то таким развлекался? Невероятно!
Передернула плечами и улыбнулась, когда к моим светлякам добавились огоньки Брана, которые светили ярче. Пусть у меня и был дар, но парень умел намного больше, чем я, да и практиковался тоже.
— И что теперь?
— А теперь не мешай мне и смотри, чтобы нас никто не потревожил.
Я занялась любимым делом.
Долгие месяцы, когда я приходила вниз и урывками пыталась заниматься тем, что мне нравится, не выбили из меня знаний. Мама учила многому, рассказывая о том, как и почему травы могут столько же, сколько и магия. Прекрасный цветок, взращенный землей, светом и теплом, напитанный силами, которые окружают нас, невидимыми, но беспощадными и могущественными. Просто цветок, но чтобы он распустился, миру пришлось пожертвовать многим. И зеленый лист мог не появиться, не распуститься из почки, не вырасти и не вобрать в себя магию, о которой обычные люди даже не подозревали.
Травники тоже бывают разными. И не всем дано видеть это, осознавать, какая сила попадает в наши руки. Я не понимала, считала, что мама преувеличивает, рассказывает сказки. Как знать, если бы я осталась с ней в Ратухе, возможно, мои способности так и остались бы на уровне деревенских травников, а магия Огня так и не проснулась.
Магический огонек вспыхнул в горелке, и я поставила сверху тяжелую чугунную чашу, зная, что нагреваться она будет долго, зато в ней измельченные травы смогут пропитаться магией друг друга и стать сильнее.
— Чем тебе помочь?
Я вздохнула и посмотрела на Брана, который вновь подошел ко мне, оставив свой пост у двери.
— Иногда мне кажется, что ты не боевой маг. В нас вроде бы ответственность воспитывают, — заметила с усмешкой.
— Воспитывают, — согласился он, — но безуспешно.
 
Глава 15
Покачала головой и решила больше не пререкаться, и так времени немного, успеть бы противоядие сделать. И вроде как необходимость в нем отпала, потому что теперь колечко есть с необыкновенными свойствами. Но душой чую, что Небо приготовило неприятный сюрприз! Просто все слишком хорошо в последнее время, а тут вдруг… Неприятности. Смерть, ритуал, попытка отравления. И все разом! Даже не удивлюсь, если это только начало, так что парочка сборов мне просто необходима. И орешки наполнить, чтобы была возможность защититься в крайнем случае.