Отбор для Императора теней

- Есть еще кое-что, - наверное, в этот момент я просто дошла до ручки. Они с сестрицей оба упертые бараны. – Я не выйду за тебя. Думаю, мне нет смысла оставаться во дворце, раз моё решение не изменится, да и тебе не до меня. Так что хочу попрощаться, выход с территории дворца я найду сама! – почти крикнула последние слова, развернулась и пошла по коридору, пытаясь сдержать слёзы.
- Стой, - он придержал меня за руку и развернул к себе. – Ты серьезно сейчас?
- Да, - твёрдо ответила, глядя ему в глаза.
- Почему? – он нахмурился и будто потемнел лицом. – Потому что не уделяю тебе время?
- Нет, дело не в этом.
- А в чем тогда?!
- В том, что брак, Дегасар, это союз равных. По крайней мере. в моём понимании. Я хочу, чтобы мой муж, если я говорю, что это важно, остановился и выслушал. Потому что я не дура и вижу, что происходит вокруг. И если я говорю, что это важно, то это так и есть. Не желаю, чтобы ты, как сейчас, отодвигал меня в сторону, будто что-то ненужное в данный момент времени. Это что, значит, нужна жена, позвал-приласкал, а как что-то случилось – иди деточка, без тебя разберутся? Мне такой брак и даром и нужен!
Развернулась, желая уйти, но Дегасар так и держал за руку и не отпустил. Я посмотрела ему в лицо.
Он хмурился больше прежнего и смотрел в сторону, будто не решил, что хочет мне сказать.
- Лис, сейчас действительно такое время, что…
- Что тебе тошно и больно от мнимого предательства. Но я хочу разделить с тобой это, понимаешь? Зачем же еще нужна жена? Разделять боль, страх, радость, печаль. Всё вместе, а не по-отдельности!
- Я… понимаю. Но, подожди, если ты хочешь со мной всё это разделить, то, значит, согласна выйти за меня?
- Пока твоё поведение только отталкивает.
- Но если бы оно было другим, то…
- То – да.
Глаза у него просто засияли.
- Поговори с Эби, - настойчиво проговорила, выдернула руку и ушла.
А вот вечером того дня дворец вдруг задрожал от магии. Я не сразу поняла, что происходит, отложила гребень для волос и накинула халат, решив выглянуть и выяснить, в чем дело.
Но не успела – в мою комнату ворвался какой-то мужчина с перекошенным лицом и молниеносно подскочил ко мне. Мгновение, и его руки сжали мою шею.
Я даже испугаться не успела - он рухнул на пол, как подкошенный.
- Извини, - возле меня оказался Дегасар и крепко обнял. – Ты в порядке?
- В полном. А это…
- А это та мразь, которая копалась в разуме Эби.
- Ты поговорил с ней? – я отстранилась и заглянула ему в глаза.
- Да, сразу после нашего разговора. Она не хотела сначала рассказывать про своего этого… - Дегасар сжал челюсть. – Но я вытянул из неё всю историю.
- Так она не виновата, получается?
- Виновата, - он вздохнул. И вдруг без предупреждения перенес нас в его кабинет.
Не отпуская меня, уселся в кресло, а меня разместил у себя на коленях. Я покраснела и попыталась слезть, но его руки только прижали крепче.
- Прости меня, - выдохнул Дегасар мне куда-то в шею. И я замерла. – Ты была совершенно права. Мне нужно было выслушать её. И я не имел права отмахиваться от тебя. Из-за этого чуть не потерял вас обеих.
- Ну-у, насчет меня, уверена, что попыталась бы достучаться до тебя еще раз, - я улыбнулась.
- Это прекрасно, что ты такая упертая, - хмыкнул Дегасар.
- Упертый у нас – ты, а я просто упрямая!
- Как скажешь, - ухмыльнулся он.
- Так что с Эби? – напомнила я
- Он её путал, применял магию убеждения, только вот она действует не в полную силу к членам императорской семьи. Там всё сложно, но Эби понимала, что делает, поэтому вина с неё не снимается.
- И что с ней будет?
Дегасар помолчал.
- Не знаю, - я оценила такое признание от этого сильного мужчины и положила голову ему на плечо.
- А давай её как-нибудь от императорской ветви отлучим? Или как это правильно? Исключим из членов императорской семьи?
- Хм, зачем?
- Ну как же, - я выпрямилась и посмотрела ему в глаза, желая поделиться только что пришедшей шикарной идеей. – Отправим её в ссылку… Или я не знаю, как лучше. Но для неё перестанет действовать тот закон, по которому член императорской семьи может жениться или выйти замуж только за мага.
- Подожди, - Дегасар подался немного вперед, разглядывая меня. - Вместо наказания она получит то, что хотела, то есть выйдет замуж за этого своего?
- Ну да!
Я же говорю, идея шикарная!
- Дорогая, у тебя логика хромает, - хмыкнул он.
Я, чуть не растаявшая от этого милого обращения, услышав конец фразы, стукнула его по плечу с досадой.
- Признай, она будет счастлива! И ты удовлетворишь свою манию…
- Какую-какую манию?
- Наказывать всех провинившихся, - хмыкнула я. – Ты строгий и принципиальный.
- Есть такое, признаю.
- Я уже боюсь, что случится, если вдруг в чем-то ошибусь я, - высказала всё-таки самый главный страх на текущий момент.
- Мне кажется, тебя наказать, у меня рука не поднимется, - он обнял меня крепче и привлек к себе.
Чудесная новость!
 
Эпилог
Дегасар всё-таки сделал так, как подсказала я. Еще я напросилась с ним на озвучивание «наказания» и видела, как загорелись глаза Эбителлы, когда она поняла, что это значит.
Принцесса разрыдалась и бросилась брату на шею. Всё-таки они очень любят друг друга. Потом Эби, к моему изумлению, полезла обнимать меня, твердя, что если бы не я…
А я уверена, что Дегасар бы всё-таки с ней поговорил. Не верю, что он не дал бы ей объясниться.
Её Роба мы встречали вместе. Дегасар, кажется, чуть не сломал ему кисть при рукопожатии. А тот, ничего, даже глазом не моргнул, вызвав моё уважение. Вообще он производил впечатление серьезного умного человека, но, когда смотрел на Эби, у него глаза сверкали. Принцесса тоже глядела на него с обожанием. Так что Дегасар махнул рукой и отпустил их обоих, пожаловав Робу какое-то имение в нескольких часах езды от дворца. А уж порталом туда добраться можно за мгновение. Так что уверена, мы будем часто навещать друг друга.
После отъезда Эби Дегасар стал больше внимания уделять мне, наняв еще одного человека и перепоручив часть своих задач.
- Я почти женат и хочу больше времени уделять семье, - пояснил он мне.
Я была только за.
И всё-таки своё согласие я дала ему в самый последний день месячного срока, когда почти всем дворцом меня уже готовили к свадьбе.