Рожденная для драконов

– Кристофер! – радостно воскликнула я, и тут же кинулась в его сторону, заключая дракона в объятия. – Боже, как же я рада, что ты здесь!
– Ох, и заставила ты нас всех понервничать, – прошептал он, обнимая меня в ответ. – Я очень рад видеть тебя живой и невредимой.
– Нам столько всего нужно тебе рассказать! – сказала я, отстраняясь.
– Да, только для начала тебе надо поесть и отдохнуть. Ты себя со стороны видела?
– Всё так плохо?
– Ага.
– Спасибо за комплимент, ваше высочество! – фыркнула я.
– Ну, я беспокоюсь о твоём самочувствии.
– Ладно, ты прав. Нам с Аднеем обоим не помешает подкрепиться и отдохнуть. Куда пойдём?
– Здесь недалеко постоялый двор. Там можно будет и поесть.
– Вот и отлично! Ведите меня, ваше высочество!
***
Я и представить не могла, насколько была голодна, пока не села за стол и не увидела множество разнообразных блюд. Запахи стояли потрясающие! У меня прямо слюнки потекли от всего этого изобилия!
За столом сидели: я, Кристофер, три моих телохранителя и первый помощник принца. Пока Адней рассказывал о нашем с ним путешествии, я уплетала еду за обе щёки, лишь изредка комментируя что-то.
– Значит, помимо клана Бездушного за Викторией охотится ещё кто-то, о ком мы пока не знаем, – задумчиво сказал Кристфер.
– А ещё, мы не понимаем мотивов этих людей, – проговорил Додж, окидывая меня взглядом.
– Если предположить, что клановцы наняты матерью Вэнса, чтобы убить Викторию, то кто вторые? Складывается впечатление, что они не хотели причинить вред Виктории, – размышлял вслух Адней.
– Откуда такие выводы? – поинтересовался Вилсон. – Из-за женской одежды, что была найдена в вещах убитого нападающего? Так то, что она подошла эмануэ, могло быть просто совпадением.
– Ну для начала, и одежда и обувь подошли идеально, – поправил его Адней.
– Мне даже показалась, что одежда абсолютно новая, – поддержала я дракона.
– А помимо этого, я наблюдал за тем, как они вели себя во время боя и как пытались догнать нас, – продолжил Адней. – Было ощущение, что они делали всё, чтобы Виктория ни в коем случае не пострадала. Даже когда мы бежали от них сквозь лес, они просто преследовали нас, не пытаясь остановить каким-то другим способом, а ведь у них были луки. 
– Это странно, если предположить, что и этих наёмников наняла мать Вэнса, – покачал головой Вилсон.
– А если она и вовсе никого не нанимала? – предположила я. – Может, и наёмники не собирались меня убивать?
– Тогда кто за тобой охотится? – вздёрнув бровь, спрашивает Кристофер. – Какова причина? Кому ты могла помешать?
– Как же всё сложно, – простонала я, ловя на себе взгляд первого помощника принца. Странный какой-то этот Тирэн. Всегда внимательно слушает, но практически никогда не говорит. – Слушайте, а давайте ещё чего-нибудь сладенького закажем? Что-то захотелось прям.
– Давайте, – кивает Кристофер. – Я и сам, честно говоря, жутко голоден.
Вскоре на столе уже стояло два вида пирога, пирожные и горячий чай.
– Кстати, вам удалось выяснить, что произошло в озере? Почему нас с Аднеем затянуло в эту воронку и перебросило в этот лес?
– Там была установлена магическая ловушка, – объясняет Додж.
– Если эта ловушка устанавливалась специально для меня, то получается, тот, кто её делал, знал, что я пойду купаться? Что же получается, кто-то был отлично осведомлён, где мы остановимся? Но как?
– Мы думаем, что среди нас предатель, – огорошил нас принц. – За нами не было слежки, но нападающие прекрасно знали, когда и где нападать.
– Это может быть серьёзно, – говорю я. – Если среди нас действительно предатель, то дальнейшее путешествие становится очень опасным, ведь враг будет знать обо всех наших передвижениях.
– Именно поэтому нам теперь надо понять, что с этим делать, – кивает Кристофер.
За столом воцаряется тишина. Всем нам надо было обдумать полученную информацию.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍
 
Глава 22
После ужина Кристофер решил проводить меня до комнаты, которую снял для меня на ночь. После нашего разговора я много думала, пытаясь найти то, что мы могли упустить, но увы, ничего путного в голову не приходило.
– Кристофер, вот вам удалось отследить нас с Аднеем с помощью королевского мага, когда мы покинули территорию леса. А может ли ещё кто-то пользоваться таким способом, чтобы найти нужного человека?
– Мы отследили не вас, а конкретно тебя, Виктория. Когда новые эмануэ прибывают в наш мир, у них берётся капля крови, которая хранится у королевского мага.
– Зачем?
– Чтобы в случае опасности всегда была возможность найти эмануэ. Кровь пропавшей помогает в поисковом заклинании, – пояснил принц. – Опережая твой вопрос, отвечу – даже если кто-то ещё возьмёт твою кровь, то повторить процедуру не сможет. Это под силу только главному королевскому магу.
– Настолько сложно создать поисковое заклинание?
– Нет, но скажем так, для этого нужны некоторые ингредиенты, которые очень сложно достать. Один из них вообще есть только в королевской семье. К нему имеет доступ лишь один доверенный маг.
– А предать он не может?
– Нет. Это невозможно.
– Почему? Любой может предать.
– На нём магическая печать верности королевской семье. Она не позволит ему никогда предать тех, кому он служит. До конца своей жизни он будет верен тем, в ком течёт королевская кровь, и никогда не ослушается их приказа.
– Ого! Никогда не слышала о таком, – удивляюсь я.
– Да, это практикуется лишь на маге, приближённому к королевской семье.
– Почему только на нём?
– Потому что далеко не каждый вынесет способ нанесения печати, а главным магом в замке всегда выбирается один из сильнейших в своём роде – тот, кто точно перенесёт эту процедуру.
– Интересная информация. Значит, маг точно не причастен ко всему происходящему. Да и с помощью магии нас найти не могли. Получается, что…