Сила рода. Том 3

Возвращаться назад на территорию северян? Даже не смешно.
Уходить в холмы? Ну… такое себе. Далеко детей не утащишь, а платформа слишком заметна.
Овраги и речка? Так мы будем как на виду.
Нет, если прорываться, то только вперёд.
И Алые прекрасно это осознавали. В противном случае не стали бы перекрывать дорогу самодельными баррикадами из телег с набитыми на них щитами.
— От тебя они сюрпризов не ожидают, — Оут, тем временем, продолжал раздавать ЦУ. — Снаряды к Урагану остались?
— Ещё полторы коробки, — усмехнулся я.
— Я дал Жижеку свиток Малой сферы неуязвимости. Наша задача — прорвать баррикаду.
— Ты отвлекаешь наемников на себя, я расстреливаю телеги?
— А потом прикрываем прорыв Жижека.
— Прорыв Жижека, — невольно улыбнулся я. — Маневр, стоящий того, чтобы его запечатлеть в каком-нибудь тактическом руководстве.
— Выживем, напишу, — пообещал Оут. — И не просто руководство, а целый учебник!
— Ловлю на слове.
О том, как будем уходить мы я спрашивать не стал. Воины мы в конце концов или погулять вышли?
Да и до командира Алых с его телохранителем было рукой подать.
Он, кстати, и начал переговоры.
— Капитан Оут! — громогласно провозгласил высокий брюнет с ассиметричным лицом. — Как вас занесло в эту глушь?
— Вы знакомы? — тут же уточнил я, на что Оут отрицательно мотнул головой.
А вот это уже печально.
Значит кто-то не просто почти сразу же отреагировал на устранение Северянина и последующее освобождение детей, но ещё и вычислил, кто за этим стоит.
И это было… неприятно.
— А этот молодой человек, как я понимаю, наследник какого-то рода, отправленный на практику?
Что ж, ну хоть здесь разведка предполагаемого противника лажанулась. Знал бы Алый, кто я такой, вряд ли бы стал осторожничать.
Одно дело столкнуться с наследником Великого дома, другое — с безродным пацаном, которым князь прикрылся словно щитом.
— Планирую стать командиром девятки, — громко отозвался я и отряхнул с плеч комбинезона невидимую пылинку. — С детства обожаю УГи.
Ну а что, глядишь, и поверит?
— И где же он? — На лице Алого застыла улыбка, но в глазах мелькнуло беспокойство.
— Всё своё ношу с собой, — я продемонстрировал наемнику Кольцо Контрабандиста, надетое на средний палец.
Увы, но хорошо известный в моем мире жест здесь понимания не встретил и мое невербальное послание осталось непонятым.
— Вот как, — задумчиво протянул Алый. — Занятно… Покажешь?
Как пить дать, время тянет!
— Сколько? — Оут пришел к тем же выводам и с грацией носорога перешел к делу.
— Что сколько? — изобразил удивление Алый, а верзила, стоящий у него за спиной, насмешливо фыркнул.
Но капитан отвечать не торопился.
Вместо этого он с прищуром посмотрел сначала на командира Алых, затем на его то ли помощника, то ли телохранителя.
И если в главе наемников не было ничего запоминающегося, кроме ассиметричного лица, то верзила представлял собой более интересное зрелище.
Дорогой походный камзол — явно дороже, чем доспехи командира. Искрящиеся от силы артефакты — кольца, амулеты, ременная пряжка и даже скрытые под пиджаком наручи.
Лицо словно высечено из камня. Угловатые скулы, глубокая складка, делящая широкий лоб напополам. И глаза.
Жестокий взгляд хищника.
Зуб даю, он и есть настоящий командир наемников!
— Сколько? — сегодня мы мыслили с Оутом одинаково, поскольку капитан уставился на верзилу, потеряв к типу с ассиметричным лицом какой-либо интерес.
— Ты знаешь правила, капитан, — верзила усмехнулся и мгновенно преобразился.
Вместо туповатого охранника перед нами стоял не просто хищный зверь, а лидер стаи, готовый рвать глотки каждому, кто встанет у него на пути.
— Они же дети, — мрачно обронил Оут.
— Все мы дети, — верзила положил руку на висящий на поясе меч.
— А как же путь Чести? — всё так же мрачно уточнил Оут.
— У меня своя Честь, — поморщился Алый. — Посмотри на меня и моих людей, — он мотнул головой на своего спутника. — И на себя. Куда тебя привела твоя Честь? Даже у моих новичков снаряга в десять раз лучше, чем у тебя!
— Значит всё дело в деньгах? — уточнил Оут, а у меня засосало под ложечкой.
— А в чём ещё? — верзила сделал вид, что смотрит на платформу, но я буквально каждой клеточкой своего тела почувствовал, что его интересует совсем другое.
— Раз дело в них, — невозмутимо продолжил Оут. — Я перекуплю твой контракт.
— Невозможно, — покачал головой Алый, впрочем, не отдавая сигнала к атаке.
И я его в этом понимал. Когда перед тобой стоит Воин, от которого так и веет смертью — это я, если что, про Оута, а не про себя — то начинаешь осторожничать.
В таком случае лучше дождаться подмоги. Ведь, как известно, толпой и батьку бить сподручней.
— Полторы тысячи.
В глазах верзилы мелькнул огонёк жадности, но он покачал головой.
— Две с половиной.
Алый задумчиво посмотрел сначала на Оута, потом на меня и с неохотой мотнул головой.
— Отдай товар по-хорошему и разойдемся, — предложил Алый. — Не тронем ни тебя, ни дворянчика, ни твоих воинов.
— Товар, говоришь? — прищурился Оут. — Три триста?
Щёлк.
Я не стал дожидаться ответа верзилы и сжал свиток в руке, ломая сургучную печать.
Верзила не зря был командиром наемников.
Пока его помощник хлопал ушами, с интересом следя за идущим торгом, он отскочил назад, мгновенно выхватывая клинок.
Сделал он это, как я понимаю, на рефлексах. А может, у него, как и у меня было Чутьё Воина.
— Хррррр…
Призрачный меч, получивший долгожданную свободу, влетел в горло ближайшего воина, которым оказался тип с ассиметричным лицом.
— Стрелков! — приказал я мечу, вскидывая вытащенный из Пространственного кармана Ураган.
Слева уже звенели клинки Оута и верзилы, Призрачный меч уже летел к забегавшим у баррикады наемникам, а я, не целясь, посылал одну гранату з а другой.
Умц! Умц! Умц!
Возможно правильней было бы направить Меч на верзилу, но ростки Воинской чуйки, крепнувшие во мне день ото дня, подсказывали как поступить правильно.
Стрелков нужно выбивать в первую очередь, ну а верзила будет достойным соперником Оуту.