"Фантастика 2023-74". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

— Сила энергетического образования определяется не размерами. Вы же понимаете.
— Да, но… Это понятно. Однако со временем, прибавляя исходящую силу, он в размерах не увеличится?
— Вообще не должен.
— А как с ним работать?
— Сейчас покажу.
Я стоял в двухстах метрах от октаэдра, но по ощущениям — словно две руки в него запустил. Кожу и ноздри жгло, словно электричество пропускали, все волоски вставали дыбом, но это было не больно, а даже отчасти приятно. Будоражило. С энергией нельзя было вести себя, как с глиной или пластилином, просто придавая ей ту форму, которая нужна, или сообщая нужные качества. Приходилось принимать правила игры и учитывать закономерности. Но кое-какие способы совладать с нею существовали. И не все из них были известны монильцам.
За этими магами следовало признать определённое гражданское мужество: когда я вывел первые действующие каналы, они всё-таки согласились подойти ближе и, рискуя всем, от здоровья до жизни, принялись перенаправлять, заправлять, адаптировать и следить за передачей. Краем глаза я наблюдал за их действиями — всё точно, чётко, ни одной ошибки, хотя в спешке и на нервах чего только, бывает, ни наворотишь. Значит, нервы и спешка оставлены в стороне. На первом месте — дело.
— Мне обязательно нужна связь, — произнёс я, слегка отвлёкшись. И тут же засомневался, говорил ли вслух, или же просто показалось.
Но услышал ответ и потому успокоился.
— В таком случае необходимо и связь добавить в список первоочередных целей, — подсказал один из монильцев. — Предлагаю исключить из него отряды полиции. Ополчение и без того поддержит в Корстае порядок. Куда важнее накормить народ. И узнать, что происходит в мире, все последние новости. Возможно, господину куриалу уже пора торопиться в следующую область, которой угрожает детонация зева.
— Очень возможно… Как там?
— Идёт. О! Очень хорошо идёт. Равномерно. — Голос звучал не просто изумлённо — недоверчиво.
Пришлось пройтись вдоль каждого из энергетических каналов — магия наполняла их, пока слабо, но уже достаточно, чтоб худо-бедно обеспечить части Корстая самый необходимый минимум. Дольше всего пришлось возиться с системой, которой предстояло обеспечить мне связь хотя бы внутри области — она требовала самого деликатного подхода. На этом этапе помогавшие мне маги уже не сомневались в возможностях моего дара или сотворённого источника. И их усталые, бледные от напряжения лица теперь просто сияли. Вот он, весь спектр радостных чувств: от простого удовлетворения до откровенного восторга!
Отсвет их восторга падал и на меня, а не это ли результат, к которому я внутренне стремился? Ситуация значительно изменилась, от чужого восхищения зависит моя безопасность и даже жизнь. Обстоятельства складываются так, что отныне приходится идти не к какому-то там тайному, внутреннему триумфу — предстоит настаивать на самом что ни на есть реальном. Вот первый шаг к нему. Теперь надо быть очень и очень осторожным.
Жилан сама принесла мне сотовый телефон.
— Вот, если хочешь, можешь позвонить.
— Кому?
— Сначала Жене, а уже он сможет связать тебя почти с кем угодно.
— Как это сделано?
— Не очень хорошо представляю. Но Евгений говорил, что им удалось внести магические изменения в конструкцию мобильного телефона, так что теперь такой аппарат может пользоваться и радио — всеми его вариантами, — и магией. В зависимости от обстоятельств.
— Женька просто гений! Ему надо бы запатентовать разработку, обязательно… Как только хотя бы минимально освобожусь, помогу ему в этом. На изготовлении таких аппаратов по нынешним временам можно составить не одно состояние… Алло! Да, Жень, я уже заценил твою работу. Ты просто молодчина, вот что скажу… Да? Да, сделал. Почти всю работу. Что там в Корстае происходит? Народ гуляет? А не рановато ли начали? Ах, наелись наконец… Да-а, четыре дня всухомятку — это прямо трагедия. Прямо голод… Я скоро подъеду, но если что-нибудь очень важное — говори. Время ждёт? Ну и замечательно. Скоро буду… Идём, Жилан. Здесь я почти закончил.
 
— Почти?
— Придётся вернуться сюда через пару недель, адаптировать источник к усилившемуся энерготоку. Пока он только начинает работать. Особенность новых обелисков в том, что они не сразу набирают максимальную мощь. Зато работают стабильнее.
— Откуда же они берут энергию? Не из демонических миров? Или всё-таки оттуда?
— В этом и заключается основной смысл. Нет, здесь не демоническая энергия. Новый обелиск берёт только ту магию, которая имеется в человеческом мире. И проводит её через себя, запуская с одной стороны механизм фокусировки, а с другой — резонанса…
— Давай, давай, рассказывай своей девке все тайны! — огрызнулась аин. — Делись с ней знанием! Подожди, она ещё тебя в порошок сотрёт. Займёт твоё место, а тебя поставит на колени.
— Отстань от меня со своими эротическими фантазиями… Вот здесь энергия копится, что само по себе должно усиливать резонанс. И таким образом магия, по сути, порождает саму себя. Принцип, практически не возможный в мире известной нам физики, однако же имеющий место во Вселенной — время от времени, при определённых условиях. Иначе откуда бы брались целые миры из одной только реакции электромагнитной волны на внезапное взаимодействие с такой же? Впрочем, это всего лишь теория.
— Понимаю. Как интересно… И ты считаешь, что этот источник энергии будет стабильным?
— Аин предполагает, что да. Посмотрим, как оно получится на самом деле. Пока, как видишь, энергия, исходящая отсюда, не грозит конфликтом с естественной магической основой мира, потому что она и сама естественна именно для этого пространства. Она им же порождена и всего лишь многократно умножена.
— Странно, что монильцы сами не додумались до такой технологии.
— Додуматься можно до чего угодно, а вот осуществить — намного сложнее. Тут нужен особый приём работы с магией, в человеческом мире не известный. Так что наши будущие чародеи тоже вряд ли бы сообразили, как это осуществить, если бы Тилька много столетий назад не возжелала большей власти и не углубилась бы в изыскания. Вот тогда она и задумала завоевать какой-нибудь человеческий мир — девчонка была уверена, что магически инертными являются все миры, населённые людьми. Наивная… В общем, на том и погорела. Враг радостно ударил ей в спину, отобрал Ишниф и саму её превратил в инструмент.
— А если бы она успела?
— Если бы успела раздобыться нужными камнями и настроить источников, стала бы непобедима. Но, знаешь… «Если бы да кабы» — хиловатое обоснование. Возможно, Тилька вообще затеяла неподъёмное для себя на тот момент дело, и, даже пройди её поход благополучно, возникли бы другие препятствия и сложности. Она мне никогда не расскажет всех обстоятельств.
— Откуда же ты знаешь эту историю?
— Прочёл в её сознании. Она во многом открыта мне. Но не во всём.
— И как давно это случилось? Как давно она уже пребывает в положении… магического предмета? — видно было, что Жилан заинтересовалась темой, даже порозовела слегка, и глаза перестали быть такими пустыми, как раньше.
— Чуть меньше тысячи лет. Но по демонским меркам это совсем мало.
— Тысяча лет… И это считается мало! А что она сама говорит о своём положении? Сильно страдает?
— Она не страдает вообще. Сама понимаешь, если хочешь, чтоб сознание в артефакте работало эффективно и не испортилось, надо чтоб оно воспринимало своё положение как совершенно естественное. Иначе сумасшествие не заставит себя ждать…
— Много ты понимаешь!
— Тиль, а разве я хоть в чём-то ошибся? Разве демон, который тебя обрабатывал, не внёс соответствующих изменений в твою психику? Или ты об этом просто не задумывалась? Я бы, если б творил что-то подобное, обязательно б обеспокоился этим вопросом.
— Да ну тебя. Это вы, люди, какие-то совсем уж нежные и уязвимые. Даже душе, заключённой в металле, всё равно хочется жить. И я живу, как могу. Отчего мне сходить с ума?