Враг Самогеты
– Тогда откуда ты так много знаешь о покоях главного советника?
– Он сам мне рассказывал, – пропищала Собель, заливаясь румянцем и понимая, что сболтнула лишнего.
После зала гобеленов мы прошли насквозь все пять комнат-залов. Собель теперь помалкивала и держалась позади. Следующий зал был похож на небольшую приемную, затем самая скромная по размерам комната – про себя я назвала ее карманная библиотека, – дальше гостиная или, скорее, комната отдыха, потом кабинет с большим дубовым столом и камином и, наконец, спальня. За ней еще двери, там очевидно умывальня и гардеробные комнаты.
В спальне почти всю стену занимал старый камин из темно-фиолетового камня, а над ним – большая картина с холодным темным пейзажем гор и дремучего леса. Похоже, на картине изображен горный хребет Баэрдаль. Не знала, что Келдрик предпочитает мрачные горы, он больше походит на любителя теплых морских просторов и мягкого солнца. Рядом с камином стояли увесистые кресла и изящные диванчики, а напротив – большая кровать с четырьмя резными столбиками под балдахином, заправленная синим бархатным покрывалом. За ней во всю стену находился еще один гобелен, изображавший какую-то кровавую битву. Зная Келдрика, не могла отделаться от мысли, что сюда лучше подходит более романтичный сюжет. Я бросила взгляд за окно – было темно и ничего не видно, но мне представилось, что отсюда открывается потрясающий вид на далекие верхушки гор Баэрдаль. Хотя, скорее всего, нет, слишком далеко.
– Эти покои богаче твоих. Точно ты тут княгиня? – посмеялась Эфира, осматриваясь.
Келдрик жил роскошно, точнее, все главные советники Кроуги жили роскошно.
– Это оттого, что Их Высочества князь и княгиня Кроуги не занимают княжеское крыло. Там до сих пор живет отец князя, – подала голос Собель. – Князь выбрал своим домом имение Бьенкурт. А в комнатах его матери старый князь даже пыль разрешает вытирать только тем слугам, которые делают это со дня ее смерти, в точности возвращая все предметы туда, где они лежали.
– Это тебе тоже Келдрик рассказал? – огрызнулась на нее Тарая и уселась на кровать, словно показывая, кто тут хозяйка.
– Нет, Тиральда, – казалось, что Собель вот-вот расплачется.
– Собель, ты нам очень помогла, большое спасибо, можешь быть свободна.
Служанка замялась, и я вопросительно на нее посмотрела.
– Прошу, госпожа, не говорите Тиральде, что я так много знаю того, что мне знать не следует, – почти шепотом произнесла Собель.
– О, я обязательно скажу! – шикнула Тарая.
– Нет, не скажешь, – осадила я магичку. – Никто ничего не расскажет. Собель, можешь идти и не волноваться об этом.
Служанка, пунцовая, как спелое яблоко, вылетела из комнаты.
– Твоя горничная спит с дворянами, – перекинула на меня свое негодование Тарая. – Ее надо прогнать!
– Или, может, прогнать советника, соблазняющего моих любимых горничных? И не смей ничего говорить Тиральде.
– Это что получается, чернокосая ревнует этого вашего Келдрика к служанке?
– Не говори глупостей! – тут же ответила Тарая и нежно провела ладонью по бархатному покрывалу.
– А я и не говорю, а все вижу, – усмехнулась Эфира. – У твоей ревности медно-красноватый оттенок, и она вся бурлит вокруг тебя. В тебе много ревности, почти столько же, сколько и вспыльчивости.
– Чего? – растерянно спросила Тарая и вскочила, словно покрывало ее ужалило.
– Не доводи ее, и так вон вся дергается. – Я осуждающе посмотрела на Эфиру. – Лучше своим шаманским глазом помоги нам найти нужный предмет.
– Что ищете?
– Янтарный камушек, – ответила Тарая.
– Или тайники, – добавила я, – где он может прятать этот янтарный инклюз.
Эфира сморщилась.
– Никогда не понимала, зачем хранить замурованных дохлых насекомых.
– Тебе ли говорить? – я укоризненно покосилась на череп, болтающийся на ее поясе.
– Это не то же самое. Череп – трофей, показывающий врагам и друзьям, что моя рука не дрогнет, если что…
Я закатила глаза, улыбаясь.
– Ладно, – Эфира обвела спальню изучающим взглядом. – Там, кажется, есть тайник, – она показала на зеркало.
– Келдрик – выдающийся маг разума, – Тарая придирчиво цокнула языком. – Его тайники так просто не найти, даже шаману.
Конечно, я была с ней согласна, но надо с чего-то начинать.
– Может и так, но все равно проверь за зеркалом, – сказала я Тарае. – А я пойду в других комнатах поищу.
Я направилась в кабинет. Здесь царил полумрак, тяжелые бархатные портьеры занавешивали окно. В углу стояли напитки в дорогих бутылках из темного стекла, но почти все запечатанные. Выглядело, словно это подарки, а не отдушина хозяина, к которой он часто прибегает.
Я дошла до его стола, отставила стул и придвинулась ближе. Куча пергаментов, свитков с цифрами, перья, хрустальная чернильница, деревянные счеты и стопка писем, некоторые с розовыми атласными лентами, нераспечатанные. Я улыбнулась, вспоминая рыжего сердцееда. Сбоку лежало собрание старых книг, я пробежалась взглядом по корешкам – все они о старых ритуалах. Грудь сдавило от болезненных воспоминаний. В этих книгах Келдрик, видимо, искал описание ритуала линии Акарана. Мог ли он предположить, что так все закончится?
Маленький блестящий предмет привлек мое внимание – кольцо. Я подняла его и поднесла ближе, чтобы рассмотреть. Увесистое мужское украшение с серебряным узором в виде ветвей, окружающих морду лисы.
– Ребене, – вспомнила и зачем-то прошептала я.
Кольцо внезапно дрогнуло, будто откликаясь. От испуга я выпустила его из рук. Украшение покатилось по столу, продолжая вибрировать, и рассыпало ближайшую кипу бумаг. Свитки и листы полетели на пол, и я замерла от удивления. На столе под бумагами лежал янтарный инклюз со стрекозой внутри. Похоже, что этим тяжелым камушком телепат пользовался постоянно. Инклюз придавливал свитки на столе, чтобы они не сворачивались. Я даже засомневалась, что мы ищем именно его. Телепат явно не прятал янтарь, держа его на виду.
– Тарая! – встревоженно позвала я и крепко сжала в руке инклюз со стрекозой, словно боясь, что он исчезнет.
Тарая и Эфира выглянули из спальни.
– Это он? – спросила я, показывая камушек.
– Да, – ответила Тарая, и ее губы вытянулись от разочарования. – Но, если ты держишь его в руках и ничего не происходит, значит, мы ошиблись. Ничего ценного в нем нет.
– Он держал его на своем столе, а значит, смотрел на него каждый день. Думаю, он был ему дорог, – зачем-то поспешила я ее утешить.
– Так и есть. Этот предмет был ценен для хозяина, – задумчиво ответила Эфира.
– С чего ты взяла? – с ноткой недоверия спросила Тарая.