Луч света в темном царстве

— Мастер Вик! — я шагнул к воину. — Сдвиньте крышку своим посохом, и я пущу туда пару плетений.
— Давай, — не раздумывая, согласился Вик. — На счет три! — Он упер навершие посоха в крышку. — Раз! Два! Три!
Кранк!
Вик сдвинул каменную плиту всего на пару сантиметров, но мне хватило этого расстояния с лихвой.
В саркофаг улетело сначала Касание жизни, следом Упокоение, Вспышка, Копье Света и ещё одно Касание жизни.
— Харош! — одернул меня Вик. — Соня?
— Всё чисто, — неуверенно произнесла девушка, вокруг которой переливался жемчужный щит, поставленный Киром.
— Саш, что-нибудь чувствуешь?
— Нет! — я с удивлением заметил, что чувство тяжести и тревожности ушло, словно его и не было.
— И я нет, — Вик не сводил взгляд с саркофага. — Соня, смотри в оба!
— А что вы хотите… — начала было девушка, но Вик уже начал действовать.
Крааааааа! Гда-дыщ!
Каменная крышка с противным скрежетом сползла с саркофага и с грохотом рухнула на пол.
— Соня?
— Всё чисто! Даже дыма нет!
— Соня, нужно туда заглянуть…
— Я не… — Соня испуганно покачала головой, но в следующий момент решительно тряхнула челкой. — Хорошо.
Не медля ни секунды, она подбежала к саркофагу и с опаской заглянула вовнутрь.
— Никого…
В голосе девушки сквозил страх напополам с облегчением.
— Ну-ка… — Вик заглянул в саркофаг следом и удивленно хмыкнул. — Смотрите, горстка пепла и… кинжал.
— Мы что его убили? — неверяще уточнил Кир. — Убили настоящего вампира?
— Ну, — Вик развел руками, — выходит, что да.
— Какая-то глупая смерть, — я заглянул в саркофаг и оценивающе посмотрел на горстку пепла. — Жил себе этот фон Лютик триста-четыреста лет, а тут пришли мы и всё.
— Зато у Лар’Тарго с Ков’Альдо будет праздник, — невесело усмехнулся Мастер Копья. — Теперь, после смерти фон Лютика имя владельца этих земель пропадет из Дворянской скрижали, и у них будет полное право получить графство.
— Несмотря на то, что в Цитадели правит Совет? — уточнил Кир.
— В том-то и дело, — вздохнул Вик. — Я не очень хорошо разбираюсь в дворянской иерархии, но выходит, что Ков’Альдо смогут…
— Претендовать на место Императора, — закончил вместо воина Кир. — Я не знаю ни одной семьи, чей статус был бы выше.
На несколько мгновений в склепе повисла гнетущая тишина.
Вик с Киром, судя по их лицам, думали о престолонаследии, а Соня, судя по взглядам, бросаемым на оставшуюся статую, до сих пор не могла отойти от страха.
Я же думал о другом.
То, что вампир был, я уже не сомневался — эту ауру ни с чем не перепутаешь. Да и потом, тот лысый маг, который делал мне Откат, упоминал, что вампиры хорошие менталисты.
Выходит, моему тезке-графу было по силам внушить лидерам местных группировок собраться на площади у арены.
Но я-то знаю, что его основной целью являлась не кровавая бойня между резервистами и местными, а мое публичное признание про Сеть.
Вот только… зачем?
— Знаете, что мне непонятно, — тем временем протянул Кир. — Как Соня его увидела?
Ну это-то как раз было очевидно — сто процентов дело в браслете. Вот только стоит ли об этом говорить? Думаю, нет.
«Правильно думаешь, — в голове прошелестел едва слышимый голос Денебери. — Кинжал… Возьми его».
— Действительно, — протянул я. — Соня, ты сразу его увидела?
— Ну да, — девушка рассеяно пожала плечами. — Только я сначала подумала, что это скульптура. Он же не дышал. И белый, словно мрамор…
— Странно, — протянул Вик, — Кир тоже живчик, но ничего не заметил.
— Может потому, что Соня — девушка? — предположил я и, перевалившись через край саркофага, потянулся за кинжалом.
— Стой! — Вик схватил меня за плечо и рывком вернул на место. — А что если он проклятый?
— Хм… — я по-новому взглянул на матово-черный кинжал. — Я как-то об этом не подумал.
«Подними… — прошептал Денебери. — Ты же Темный… Проклятья… не действуют».
— А мы сейчас проверим! — Кир тем временем сжал посох, и с его навершия сорвалась тусклая вспышка.
Долетев до кинжала, она полыхнула ядовито-зеленым огнем и исчезла.
— Да, проклятая штука, — Кир посмотрел на Вика. — В первый раз в жизни вижу проклятый артефакт.
— Мда уж… — Вик с неприязнью посмотрел на кинжал. — Нужно сказать Сиаму.
По идее, я мог попробовать поднять артефакт прямо сейчас, но тогда бы как минимум трое разумных узнали бы о том, что на меня не действуют проклятья.
Но я, хоть и доверял своим друзьям, не хотел допускать утечку информации.
Особенно той, которая потенциально может стоить мне жизни.
Выходит, как бы мне ни хотелось помочь Денебери, придется потерпеть.
— Тогда пойдемте на арену?
— Пойдем, — кивнул Вик. — Только крышку для начала вернем на место.
«Касание Госпожи… — складывалось ощущение, что Денебери пробивается до моего сознания из последних сил. — Используй…»
Использовать «Касание Госпожи» на кинжале? Хм, ну… почему бы нет?
— Да, давайте её поднимем, — кивнул я и, дождавшись, пока Вик с Киром склонятся над крышкой, сложил пальцы в нужную мудру.
Повеяло потусторонним холодком, а кинжал, поблескивающий из кучки пепла, исчез, словно его там и не было.
И практически в это же мгновение я ощутил, как он появился в моем личном Инвентаре.
Хах! Да это же какой простор для воровства!
Использовал «Касание госпожи» на какой-нибудь короне или баснословно дорогом ожерелье, и никто даже не поймет, что случилось!
Эдакий Вор Смерти…
Все эти мысли проносились в моей голове сами собой, в то время как мое тело помогало Вику и Киру вернуть крышку на место.
Как-то не хотелось, чтобы кто-то из ребят заметил, что кинжал исчез.
— Всё! — стоило нам вернуть крышку на место, как Вик с облегчением выдохнул и в третий уже раз почесал себе шею. — Валим отсюда.
— Вик… — в голове снова что-то щелкнуло, и я присмотрелся к горлу воина. — Ты говорил, что пару раз здесь даже спал…
— И? — с раздражением отозвался мастер Копья.
— Твоя шея… — мне надоело ходить вокруг да около, и я рубанул правду-матку. — Он мог тебя укусить?
— Укусить? — воин скривился, будто в одиночку сожрал целый лимон. — Думаю, да…