Наука побеждать

— Привет, Александр, — Аш на мгновение отвлекся от карты и приветливо мне кивнул. — Как раз хотел тебя пригласить.
— Ты молодец, Денебери, — подхватил Зидан. — Потери на нашем фланге в три раза ниже, чем на правом. А ведь там трудятся три живчика!
— Мне проще, чем им — я пожал плечами. — Топина так и не нашли?
— Нет, — тут же поморщился Аш. — Видимо каким-то образом пробрался к Ков’Альдо.
— Или подался к псам, — тут же заметил Зидан.
— Опять ты за свое, — поморщился Аш, и я понял, наши отцы-командиры так до сих пор и не пришли к единому мнению.
— Вероятность такого поступка семьдесят процентов, — невозмутимо отозвался Зидан.
— Ладно, — Аш махнул рукой, — не до него сейчас. Лучше введи Денебери в курс дела.
— Хорошо, — не стал спорить де Грасс и поманил меня к себе. — Сразу скажу, что ситуация складывается не в нашу пользу.
Он показал указкой на северную часть города, заштрихованную красным карандашом.
— Псы полностью контролируют первые пять линий и частично вторые пять. И если на левом фланге мы раз за разом отбрасываем их к скверу, то на правом дела обстоят хуже. Много хуже.
— Скорей всего легионерами командуют разные офицеры, — не удержался Аш. — Потому как на нашем фланге псы действуют более осторожно, чем на правом.
— Валят, не считаясь с потерями, — со вздохом подтвердил де Грасс. — Да еще и при поддержке духов.
— Сегодня-завтра нас выдавят на центральную площадь, — скривился Аш. — А это значит поражение.
— К тому же Заря ведет себя очень подозрительно, — продолжил Зидан. — Я наблюдаю очень подозрительное затишье. Боюсь, нас ждет двойная атака. Псы и попавшая под влияние Тьмы полоса препятствий.
— В общем, мы начали скрытое перемещение гражданских на левый фланг. В противном случае мы не удержим линию обороны.
— Слишком мало воинов и слишком протяженная линия фронта, — де Грасс обозначил указкой удерживаемый нами периметр. — Про еду и боеприпасы и вовсе молчу.
— Наши запасы закончились, — Аш не удержался от тяжелого вдоха. — наследие Густава подходит к концу. В общем, ещё немного, и нам придется сражаться с псами в рукопашную.
— Что грозит огромными потерями, — внешне де Грасс оставался невозмутим, но я видел, как подрагивают его руки. — Стрелы, арбалетные болты, кольчуги, свитки и зелья… Все, благодаря чему мы с горем пополам сдерживали песьеголовых, заканчивается.
— Не думаю, что у псов ситуация лучше, — не удержался я. — Сколько мы перебили? Две-три тысячи?
— Пять, — огорошил меня Аш. — Разведка докладывает, что провианта у псов хватит еще на три-четыре дня. Слишком много легионеров они потеряли…
— Парадокс, — криво усмехнулся Зидан. — Если бы мы их не били, они бы еще позавчера столкнулись с голодом.
— Но, если бы мы их не били, они бы захватили нас позавчера, — Аш развел плечами. — Я считаю, что мы все сделали правильно.
— Я тоже, — вздохнул Зидан. — Но все равно тревожно. Вся надежда на Герасима. Он обещал решить вопрос с поставками боеприпасов и провизией.
— Получается, — я посмотрел на карту, — мы отдаем половину города?
— Ну там будут ловушки, да и фон Корос приготовит сюрприз…
— Получается, что так, — перебил Зидана Аш. — И это единственный выход. Увы, но против заслона Ков’Альдо у нас нет шансов. Разведка глаз с него не сводит, но против магов мы бессильны.
— С этим все понятно, — кивнул я и показал на погост, — а что делать с Сиамом?
— Два часа назад от него пришло послание, что он закончил, — Аш внимательно посмотрел на меня. — Вот только мы предполагаем, что ему потребуется эвакуация.
— А как же раненые?
— Дан, Кир и Соня всю ночь ставили на ноги наших ребят, и с минуты на минуту прибудут в казармы.
— Ясно…
В принципе, решение командования было насквозь логично и рационально. Да и меня, честно говоря, тянуло к Сиаму. Как ни крути, он мой наставник…
— Когда выступать?
— Вчера, — де Грасс и не думал удивляться моему согласию. — В лагере песьеголовых идет подозрительная активность.
— Снова штурм?
— Непонятно, — поморщился Зидан. — С вероятностью шестьдесят пять процентов внутренние разборки. Но, к сожалению, ничего серьезного.
Да уж, если бы в стане врага развернулась борьба за власть, это было бы нам на руку, но никто такого подарка делать не собирался.
— Слушай, Александр, ты не обязан… — Аш, в отличие от де Грасса, явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Сиам вообще планирует остаться на погосте, но в таком случае он погибнет.
— С вероятностью в девяносто девять процентов, — подтвердил де Грасс и неохотно добавил. — Стыдно признаться, но только ты сможешь его вытащить.
Я понимал его эмоции — в Лютиках столько опытных воинов, парочка высокоуровневых магов, но полагаться приходится на форточника.
— Все нормально, — успокоил я Аша. — Мне только нужно ввести в дело Дана и ребят.
— У тебя час, — вздохнул Аш. — Псы могут ударить в любой момент.
— Вы же понимаете, что несмотря на то, что некромант затаился, он никуда не делся, а те штабеля из мертвецов…
— Понимаем, — вздохнул Аш. — Поэтому нам и нужен Сиам. Если некромант поднимет павших псов…
Продолжать мысль не требовалось.
Пять тысяч немёртвых — это окончательное поражение. Их из арбалетов и луков не перестреляешь. Да, у нас есть Соня с аурой Света, но стоит некроманту отправить двух Пожирателей с разных сторон, как наша оборона будет немедленно прорвана.
Ох, не зря мне сегодня ночью показали спор некромантов, ох не зря…
И единственный вопрос — хватит ли у Браслета Некроса сил, чтобы помочь мне воспользоваться Массовым упокоением…
— Кстати, этой ночью пришло странное задание, — Аш внимательно посмотрел на меня. — Ни в коем случае не дать некому Александру Денебери превратиться в лича.
— В лича? — не удержавшись, поморщился я. — Командир, если тебе покажется, что я сошел с ума и вот-вот превращусь в лича, ты знаешь, что делать.
— Я-то в тебе не сомневаюсь, — с явным облегчением выдохнул Аш, — но…
— Но двадцатипроцентный шанс — это двадцатипроцентный шанс, — строго заявил де Грасс.
В памяти тут же всплыли разговоры с Денебери и смутная тревога от того, что он куда-то запропастился, но я тут же откинул эти мысли прочь.
Дед так со мной не поступит.
И дело вовсе не в его амбициях, а в роде. Нельзя жить за счет потомков. Точнее можно, но недолго.
— Мне нужно знать ещё что-то?