Ученье - свет, а неученье - тьма

Вот только…
Не удержавшись, я хлопнул себя по лбу. Ведь что мне мешало выпить стража Глаза Смерти?! Хотя… я знаю, что. Понимание, что в этом случае его место придётся занять мне.
— Рассказывай, Александр, — потребовала Мила, — что ты увидел? Надеюсь, все это было не зря.
— Ну… — задумчиво протянула Рая, — учитывая, сколько бонусов от Сети мы получили за эти три дня, то однозначно не зря.
— Ты поняла, что я имею ввиду, — нахмурилась Мила.
Я же, почувствовав сгустившееся в воздухе напряжение, поспешил вмешаться.
— Мне показали мир песьеголовых.
— Ого!
— Серьезно?!
— И что там?
Ребята тут же позабыли про свою усталость и накопившееся напряжение и принялись наперебой закидывать меня вопросами.
— Да как вам сказать — задумался я. — Псы жертвоприношениями пробивают порталы в миры не ради экспансии и власти…
— А ради чего? — нахмурился Дима.
— Ради создания какого-то крутого артефакта, — я нахмурился, вспоминая почти собранный Круг не то Жизни, не то Смерти. — И что-то мне подсказывает, что нам следует их опередить.
— Вообще-то могли дождаться меня.
Сварливый голос, раздавшийся от двери заставил нас подпрыгнуть на своих местах.
Боевые плетения сформировались сами собой, чтобы в следующий момент быть развеянными.
— Мастер Самди, — я поднялся с дивана, приветствуя своего партнера. — Рад, что с вами все в полном порядке.
Мои товарищи вскочили вслед за мной, на что Самди лишь махнул рукой.
— Сидите.
Ну-ну, ни один из нас и не подумал вернуться на свое место, ожидая пока декан Темного факультета подаст нам пример.
— А насчет полного порядка ты ошибаешься. Деканы стихийных факультетов до сих пор в Чертогах Разума и Сеть его знает, сколько они там ещё пробудут! Да нам с трудом удалось сохранить в Академии порядок.
Самди устало опустился на кресло, и только после этого мы опустились на свои места.
— Знали бы вы что там творилось… Не знаю, кто её выпустил, но в Чертогах затаилась Скверна. И если Алексей не справится, — на этих словах маг едва заметно поморщился, — то Академия рискует остаться без сильнейших преподавателей и нескольких студиозов.
— Студиозов? — удивился Свелин. — Но мы же проверили все факультеты!
— Значит плохо проверили, — отрезал Самди. Мы не виделись с нашим деканом почти четверо суток, но он, казалось, был в курсе каждого нашего шага. — Пропустили трех стихийников и одного радужника.
— Радужника? — удивился Дима. — Случайно не…
— Майо, — Темный маг перебил пацана на полуслове. — Сын Чжо. Но это не главное, главное, что задание по Скверне не закрыто.
— Не закрыто, — согласилась Мила. — Но мы знаем, кто виновен в её появлении.
— И кто же? — вздохнул Самди. — Сразу скажу, я слышал твое предположение, но мне нужно лишь одно имя.
— Алексей, — Мила пожала плечами. — Это же очевидно.
Я думал маг поднимет девушку на смех, но он неожиданно согласился.
— Я тоже так думаю, — Самди недовольно кивнул. — И дернуло же его распечатать Колодец времен…
— Колодец времен? — тут же заинтересовался я.
— Неважно — поморщился Самди. — Не всегда удается выполнять задания Сети. Даже такие… Особенно такие. Впрочем, об этом чуть позже. Ты.
Маг наставил на меня свой узловатый палец.
— Расскажи, что увидел.
— Мир песьеголовых…
— Не повторяйся, — поморщился Самди, отчего-то игнорируя мои слова про обнаруженный мной артефакт. — Я знаю и слышу все, что происходит в моем особняке. Расскажи про остальные видения. И про всплеск.
— Не было остальных видений, — я, не удержавшись, поморщился. — Дух меня обманул и подстроил ловушку. Если бы не ребята, я бы так и остался между Подземным миром и Чертогами разума.
— Между? — тут же уточнил маг.
— Чертоги притягивали меня сильнее, — немного подумав, протянул я. — Так что, наверное, пришлось бы как-то выкарабкиваться оттуда.
— Я читал о таких ловушках, — нахмурился Самди. — Страж идёт на большой риск, но гарантированно убивает смертного мага. Как ты выжил? И не нужно кивать на них, — маг заметил, что хочу перевести стрелки на ребят и повысил голос. — Никакой энергии не хватило бы, чтобы вытащить тебя из той западни!
— Я получил уведомление, — признался я. — Мне дали пять секунд, чтобы выбрать куда отправиться дальше. В Академию, Лабиринт отражений, Серые пределы, Круг вызова, Яма, Земля и ещё один Лабиринт.
— Не ври, — глаза Самди потемнели, — ты не мог увидеть эти локации без ключа администратора.
— Что-то там такое было, — согласно кивнул я. — Да, точно. Активирован Ключ администратора.
— Не может быть, — нахмурился Самди. — Божественные артефакты такого уровня есть только у нескольких преподавателей и Алексея. Но ты ни с кем из них не пересекался!
— Может быть дело в кинжале фон Лютика?
Я достал кинжал, к которому прикипела Основа Ваджры, с трудом разделил артефакты и показал его Самди.
Вот только маг смотрел не на кинжал, а на Основу.
— Это то, что я думаю? — Самди сглотнул, не в силах отвести взгляд от Основы. — Где?!
— Вы не поверите, — усмехнулся я. — Между бесконечным кладбищем и межмирьем. Это такой пласт реальности…
— Я знаю, что это, — оборвал меня маг. — Но как ты туда попал?
— Во время ментальной атаки предателя, — счел нужным пояснить я. — В тот самый момент, когда закончил действие протокол Кронос.
— Ментальная волна… — задумчиво пробормотал Самди, позабыв про нас, — это понятно, импульс, но без маяка его бы так или иначе притянуло к Чертогам…
— Там был склеп фон Лютика, — вспомнил я. — Я ещё удивился, откуда он там.
Самди вздрогнул и медленно покачал головой.
— Ясно, — и добавил что-то совсем непонятное. — Значит, склеп и был ключом… Неужели он тоже заключил договор?
— Что за договор? — тут же заинтересовался я.
— Значит так, — Самди, проигнорировав мой вопрос, обвел нас тяжелым взглядом.
И если я активно поддерживал диалог, то ребята предпочли сидеть и не отсвечивать.
— Руководство Академии оценило действия нашего факультета в высшей степени положительно.
Темный маг выдержал паузу и растянул губы в улыбке.
— Отныне и вовек, Темный факультет включается в перечень официальных факультетов Цитадели! Снимается магический мораторий на Темных магов, а каждый из вас получит приятную награду.