Царь горы
Впрочем, Упорядоченное всё равно оценило старания людей. И когда Джокер последним забрал себе свои трофеи, система высветила новое сообщение:
Зачищена локация Костяная Яма! Награда чистильщика: 500 искр упорядочивания, 500 искр совершенствования, 50 искр изменения, 5000 УЕ, 1 системная монета.
Зачищена локация Костяная Пещера! Награда исследователя: 500 искр упорядочивания, 500 искр совершенствования, 50 искр изменения, 5000 УЕ, 1 системная монета.
– Что у вас с Алисой вид такой отсутствующий? Упорядоченное что-то пишет? – спросил Джокер, а потом хлопнул себя лапой по пушистому лбу: – А, ну да… Вам же ещё награды положены!
– А тебе разве нет? – спросил Игорь.
– А мне нет! – добродушно ухмыльнувшись, ответил пёс. – Ваши награды – это поощрение для тех, кто ещё не достиг героического статуса. А у «героев», «божеств» и «богов» свои задания. И, соответственно, свои награды.
СТАТИСТИКА ЗАЧИСТКИ УЗЛА:
Секторов Заповедного Леса: 1/20
Секторов окрестностей: 0/100
Поясов Хаоса: 0/10
Командиров Вторжения: 0/14
Хранителей кладов: 0/5
Подземелий: 0/5
СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:
Очищено поясов защиты: 1/101
Активировано поясов защиты: 0/101
Открыто локаций: 4/48
Точка прибытия: неактивна (стоимость активации 800.000УЕ)
Твердыня: нет
Город: нет
Кластеров: 1 (предварительный)
Население: 7 разумных
– Джокер, получается, если здесь снова кто-то появится, мы снова сможем всё зачистить? И ещё раз получить награду? – уточнил Игорь.
– Ну уж нет! – возмутилась Алиса. – Я сюда больше ни ногой!
– Да, награда чистильщика выдаётся всегда, – ответил Джокер. – Однако в этом случае я поддержу Алису: без меня сюда лезть не стоит. Есть и более безопасные места, где можно зарабатывать улучшения. Во всяком случае, пока у Алисы не появятся настоящие боевые конструкты.
– Как тот, который использовал ты? – уточнил жена Игоря. – Ты умеешь и такие делать?
– Да, как этот! – подтвердил Джокер. – Но, если честно, я вообще-то их делать не умею. У меня с собой есть несколько свитков с конструктами. Вот их-то я и использую.
– Свитков? – Игорь впервые услышал здесь о чём-то подобном.
Пёс не стал сходу ничего объяснять. Просто сунул лапу куда-то в воздух в районе пояса, а вытащил обратно уже со свитком. И полностью не оправдал ожидания Игоря. Он-то рассчитывал увидеть небольшой лист бумаги на палочке. И – ничего подобного! Хотя, конечно, суть оказалась довольно похожей.
Вместо двух деревянных ручек использовались два стержня. Причём явно полых: внутри одного из них болталась изумрудная жидкость, которая тускло мерцала на свету. А внутри другого вообще как будто плескалась обычная вода.
Вместо бумаги использовалась какая-то непривычная ткань. Необычным в ней было в первую очередь то, что она постоянно переливалась как перламутр. Длина свитка составляла несколько метров, если судить по накрученному рулону.
– Ничего себе! – удивился Игорь, немного раскрыв свиток, который оказался весь покрыт значками и письменами. – А что здесь написано?
– Это знаки Порядка. А ещё условия действия конструкта. И, конечно же, обязательства перед Упорядоченным, которые взял на себя чудодей, чтобы создать свиток! – пояснил Джокер.
– Обязательства? – переспросил Игорь.
– Ну ты ведь понимаешь, что чудеса людям недоступны? – уточнил пёс и, дождавшись кивка, объяснил: – Все подобные чудеса совершаются через Упорядоченное. И по строгим правилам. Только Упорядоченное решает, кто будет их творить, а кто – нет. И вот колдун решил передать кому-то право на совершение одного чуда. Упорядоченное согласилось и выставило свою цену. Причём цена обычно двойная. Первая – если успеешь выплатить до активации конструкта. Вторая – если выполнять будешь после. И вторая, кстати, больше.
– Ага, – кивнул Игорь.
– Конструкты активируются мысленным усилием. А вот действует конструкт всегда сам! – продолжил объяснять Джокер. – Я же просто активировал свиток, ничего больше! Всё остальное происходило по условиям, прописанным на этом свитке. Единственное, что я сделал – добавил УЕ, чтобы подольше работало. А в том свитке, который у тебя, Игорь, в руках – ничего добавлять не надо. Всё уже включено. И заключено в ручки. Конструкт будет действовать исключительно сам, как только будет активирован… И, предупреждая следующий вопрос, это конструкт для выращивания лесного массива круглой формы. Радиусом примерно в полкилометра, с круглой же поляной посередине диаметром пятьдесят метров.
– А зачем поляна? – непонимающе вскинула бровь Алиса.
– И что тут непонятного? Чтобы там стоял тот, кто вырастил лес! – ответил Джокер, а потом после секундного молчания добавил: – Ровно по центру, чтобы растения не дотянулись…
– Откуда ты вообще достаешь всё это? – спросила Алиса. – Свиток, карандашики…
– Из «пространственной сумки настоящего героя»! – не стал скрывать пёс.
– А как такую получить? – тут же загорелась жена Игоря.
– Стать героем. А именно, совершить, с точки зрения Упорядоченного, что-то героическое! – снова не стал скрывать Джокер. – Это же очевидно!..
Если бы пёс не улыбнулся, Игорь посчитал бы, что тот издевается, а не шутит. Однако фирменная собачья улыбка заставила человека невольно улыбнуться в ответ. А затем Игорь вернул ценный свиток его пушистому владельцу.
– Наверно, он целое состояние стоит! – заметил он.
– Так и есть, – подтвердил Джокер. – Обычно их держат в хранилищах узлов, для защиты. Но иногда на пустых узлах попадаются тайники. Здесь наверняка что-то подобное есть в пирамиде… Пойдёмте отсюда, а? Не знаю, как ваши носы, но мой нюх говорит, что пахнет тут отвратительно.
– Мы готовы! – сразу же ответила Алиса за себя и мужа.
Сбор трофеев отнял у Игоря ещё восемьдесят три УЕ. Ровно столько же он вбил в самолечение, пока они находились в пещере. Так что выбраться в затхлый сумрак Костяной Ямы было даже приятно.
Назад, к тому месту, где была привязана верёвка, возвращались не меньше часа. Можно было бы и быстрее, будь у людей обувь. К сожалению, старые сапоги оказались полностью уничтожены и не подлежали восстановлению. А останавливаться и покупать новые в магазине Упорядоченного не хотелось. Неизвестно, что ещё за это время может вылезти из тумана.
Тяжелее всего оказалось выбираться наверх. Игорь-то, хоть и с кряхтением, и бурча проклятия себе под нос, ещё выбрался. А вот Алису пришлось долго уговаривать, чтобы поднялась выше двух метров – она этого банально, похоже, не умела. И, к тому же, боялась. Добравшись до высоты своего роста, женщина тут же переставала перебирать ногами. А затем и вовсе медленно сползала вниз.