Система новичка

— Я тебе не дорогая, — отбрила та. Но по рукам ударила.
— Так, отлично... — я потряс отбитой конечностью. — Только вот узнаем мы, кто победил, уже ПОСЛЕ матча. Скорее всего, патриций вынесет решение не раньше, чем через неделю...
— Тогда давай поспорим о чём-нибудь ещё! — в глазах Денницы разгорелся огонёк азарта. — Например... Если Заковия забьёт первый гол...
— Стоп, стоп, стоп! — я замахал руками. — Мы не будем спорить на команды.
— Ну тогда давай спорить на игроков, — Денница невинно распахнул глаза.
Я мудро усмехнулся.
"Мы не ставим на команды, — сказал Силантий. — Мы ставим на игроков"...
— А давай спорить на зрителей, — предложил я.
— Это как?.. — Лола тоже заинтересовалась.
— Выбери произвольного болельщика, — предложил я ей. — Любого, кто больше понравится.
Горгонида прикусила губу и в течении пары минут обозревала толпу.
— Вон тот толстый демон.
Она указала на солидного главу семейства, в цветастой рубашке, шортах и шлёпанцах. Он привёл на матч всю семью: четверых демонят, благоверную и тёщу — судя по тому, какие неприязненные взгляды в его сторону бросала пожилая дама, она просто не могла быть его матерью.
Демон страдал. Вместо того, чтоб наслаждаться первым в своей жизни футбольным матчем, он был вынужден то и дело разнимать дерущихся отпрысков, терпеть непрерывный поток сознания, изливаемый супругой и слушать едкие комментарии тёщи.
— Отлично, — я улыбнулся. — Спорим, что ровно через минуту он встанет, и рявкнув, что пошел отлить, поднимется на галёрку?
— Я даю тридцать секунд, — сказала Лолита.
— А я — две минуты, — присоединился к спору Денница.
Ударили по рукам.
Демон сдался секунд через сорок, и Лолита победно взвизгнула.
— Я выиграла, — она хлопнула меня по плечу. Плечо приказало долго жить. — Слушай, а это весело! Давай ещё.
— Выбирай, — щедрым жестом предложил я.
Лола уставилась на зрителей.
— Вон та девчонка. Видишь её? С кошачьими ушками и в сексапильных шортах.
Я прищурился. А потом сказал:
— Спорим, что когда она пойдёт по проходу, ей вслед обернутся... трое мужиков?
— Я ставлю на четверых, — сказала Лолита.
— А я говорю, не меньше восьми, — наклонился Денница.
Девчонка как раз выбралась на лестницу и принялась подниматься по ступеням. Её ножки в джинсовых шортиках так и мелькали — чёрт побери, да если б я сидел у прохода, и сам бы с удовольствием повернулся, чтобы оценить её со... спины.
— Два, — считала Лола. — Четыре, шесть, десять...
— Есть! — демангел вскочил и потряс кулаками. — Я знаю людей, знаю, на что они способны... А кстати, на что мы спорили?
Я пожал плечами.
— Ни на что. Спор ради спора.
Демагнел поморщился. А затем лукаво улыбнулся.
— Может, сделаем игру ещё веселее?
И тут раздались фанфары. На поле появились игроки. Они двигались двумя цепочками, между ними шел судья Скопик. Подмышкой он крепко держал брыкающийся мяч.
— Ну так что?.. — наседал Денница.
— Т-с-с-с... — осадил я его. — Игра начинается.
— Но что в ней хорошего, если нельзя делать ставки?
— ПРОСТО СМОТРИ, — я подмигнул демангелу.
— И перестань ёрзать, — Лола бесцеремонно толкнула демангела в бок.
— Обязательно понаблюдай за голкиперами, — посоветовал я горгоне, когда все успокоились. — Как они ведут себя на поле, как следят за мячом...
— Так ты для этого пригласил меня на матч? — спросила Лолита.
— Ну...
— У "Сынов Анархии" матч с "Эцилоп Эс-И" на следующей неделе, — она широко улыбнулась. — И ты хотел, чтобы я посмотрела, как всё это выглядит со стороны? Учла их ошибки, прикинула, как буду действовать сама...
— Да. Ты меня раскусила. Именно это я и хотел сделать.
— Спасибо, Оторва, — моё запястье сжали так, что все эти круглые косточки в суставе жалобно заскребли друг о друга. — Я этого никогда не забуду.
— Теперь я тоже, — незаметно растирая руку, я нашел глазами деда по драконьей линии. В своей чёрно-белой форме он выглядел очень профессионально. И даже немножко лучше, чем футболист: номер на его спине был отлит из настоящего золота.
Пока шла игра, я не отрывал взгляда от поля.
Силы игроков были примерно равны.
Там, где не хватало мастерства, они брали усердием, и первый тайм закончился со счётом один-один.
Как только объявили перерыв, Денница тут же схватил меня за руку.
— Макс! Ну давай же! Я хочу играть!..
Я закатил глаза.
— Слушай, может, хватит? Я собирался пойти съесть хот-дог...
Донья Карлотта организовала на стадионе самый настоящий буфет. Там можно было выпить чего-нибудь прохладительного, съесть хот-дог или бургер, купить ведёрко поп-корна...
И стоило всё это не настолько дорого, чтобы рядовой гражданин, едва увидев ценники, проходил мимо, гордо задрав голову.
— Когда-нибудь, — пообещала она. — Мы распространим защиту на весь стадион. И тогда булочки и шоколадки можно будет продавать прямо на рядах...
— Да ладно тебе, Оторва, — неожиданно Денницу поддержала Лолита. — В буфете сейчас дикая давка. Шутка ли! Настоящая еда, а не какие-то капсулы. Давай лучше поиграем.
— Ладно, — я испустил глубокий, проникновенный вздох — так взрослый соглашается, напялив на себя дурацкую маску, изобразить лошадку для кучки визжащих от восторга малышей. — Давайте играть.
— Только чур, не бесплатно! — поспешно заявил Денница. — В выигрыше — половина удовольствия.
— Чёрт с тобой, — я поморщился. — Лола, выбирай жертву.
— Чёрт всегда со мной, — промурлыкал Денница, широко улыбнувшись. — Ведь это мой дедушка.
— Вон тот мужик в большой красной шляпе, — Лола указала направление взмахом могучей длани.
— Так... — я драматично приставил к глазам соединённые кольцами пальцы, изображая бинокль. — Что же нам такое загадать...
— Давай быстрее, перерыв-то не резиновый, — подзуживал Денница.
— Спорим, что с него свалятся штаны! — выпалил я.
— Это не реально, Оторва, — пробасила Лолита. — Я пас.
— Тем интереснее, — поддержал меня Денница. — На что спорим?
— Если я выиграю... — я взял небольшую паузу. — Если я выиграю, ты выгонишь Эроса Аполлона из "Чистилища".