Серая принцесса
– Ну, не на людях же, – прошептал Рафаэль, но усмехнулся.
– Сюрприза лучше и не могло быть! Ты такой непредсказуемый! Боже мой, как долго мы здесь останемся?
– Несколько дней. Агнес может долго обходиться без нас. Все материалы, как я уже сказал, прибудут туда. Они получат все необходимое. И мы действительно заслуживаем отдыха. Я приказал немедленно арестовать любого, кто нам помешает.
– Ты действительно самый лучший король, – она поцеловала его в щеку.
– Ваше величество, какая честь!
Жозефина обернулась и увидела домовладельца, стоящего в дверном проеме, а его сотрудники застенчиво толпились позади него. Ей пришлось усмехнуться – хозяин гостиницы неплохо заработает. По прошествии этих дней он непременно переименует свою гостиницу, чтобы можно было догадаться о королевском визите по названию.
– Прежде всего мы не хотим, чтобы нас беспокоили, – сказал Рафаэль.
– В доме никого нет, все только для вас, – смиренно сказал хозяин, его глаза жадно блеснули. Жозефине удалось оставаться серьезной. Затем они прошли внутрь, и Рафаэлю снова пришлось произнести речь о беспокойстве, чтобы за ними не последовали в их комнату.
Жозефина стояла в комнате, и все было так, как в их первый визит. Рафаэль обнял ее сзади, и она не могла поверить в свое счастье. Перспектива следующих нескольких дней, наедине с ним, без слуг и государственных дел… Она повернулась к нему и нежно поцеловала.
– А теперь скажи мне, как тебе вообще пришла в голову эта идея? Мы не хотели задерживаться слишком долго, твоя мама приедет в гости.
– Вот почему, – Рафаэль поцеловал ее в лоб. – Это время у меня ассоциируется с определенной надеждой. Мои родители не скоро будут вместе, но мама, как ты знаешь, любит тебя. А мой отец… мой отец, – он поморщился. – Но я хочу, чтобы у них было немного времени на себя. Отец по большому счету избавлен от государственных дел. Думаю, ему стало немного лучше. Еще я считаю, что втайне он считает тебя героиней.
– Бред какой-то. Как ты это понял? – Жозефина посмотрела на него с искренним удивлением. – Я чувствую, как он меня ненавидит.
– Он не нена… Он всегда такой. Ты ему противоречишь – ему это нравится. Он ненавидит слюнявых и покорных людей.
– Если ты так говоришь… – Жозефина не была уверена, но, возможно, Рафаэль был прав, и теперь сближение с его матерью снова стало возможным. – Я только что вспомнила, что мы до сих пор не забрали твою заштопанную рубашку у швеи.
Рафаэль тихо рассмеялся.
– У меня есть кое-что для тебя, – прошептал он, и Жозефина изумилась, увидев письмо, которое он вытащил.
– Что это? – спросила она.
– Оно пришло незадолго до нашего отъезда. Я хотел отдать его тебе, когда ты сможешь спокойно его прочитать. Подожду, пока ты закончишь. – Жозефина перевернула письмо.
– От Давинии? – на мгновение она почувствовала сильное волнение. Жозефина открыла письмо и развернула его, подходя к окну, чтобы лучше рассмотреть.
Дорогая сестра, моя прекрасная королева,
наконец настал момент, когда я пишу тебе. Когда вы появились перед нашим домом, я подозревала, что сейчас произойдет. Я знала, что маме придется покинуть дом, и моей первой мыслью было, что я хочу пойти с ней. В тот момент я тоже была готова все бросить, попрощаться со всем имуществом и начать все заново. Для матери это оказалось величайшим унижением. В своем красивом платье, как падшей графине, ей пришлось отправиться в другой город, где все знают ее лично. Как ни странно, я совсем не возражала. Для меня это походило на освобождение. Сначала я не знала точно, что заставило меня почувствовать себя такой свободной. Думаю, теперь я знаю.
Тебе может быть интересно, где мы сейчас живем. Это деревня чуть дальше. У нас есть пекарня, и я также начала учиться шить. Выпекаем в собственной небольшой печке. У нас захудалый дом, купленный на выручку от украшений и одежды, которые мы носили раньше.
Вряд ли найдется место для двоих, и крыша протекла, но нам помогает очень приятный молодой человек из района. Я улыбаюсь, когда думаю о нем. Расскажу тебе об этом подробнее, когда мы увидимся.
Поначалу матери было крайне трудно смириться со своей судьбой. Она ругалась, строила глупые планы против тебя и короля, она даже меня оскорбляла, но я все это игнорировала. Новая жизнь пошла мне на пользу. И мама, кажется, тоже это понимает. Она еще не совсем довольна, но со временем становится лучше. Ей больно жить без денег. А я считаю, что больно было бы иметь собственность.
Я счастливее, чем когда-либо в своей жизни. Я открыла для себя простоту и счастье момента. Достать свежий хлеб из печи и продавать. Знаю, что ты бы взяла меня с собой в любое время, но я не хочу этого. Я слышала о твоей свадьбе и коронации и верю, что у тебя будет хорошая жизнь, дорогая сестра. Я была бы рада увидеть тебя снова, но с одним условием. Не приноси мне никаких подарков, денег или чего-либо другого, имеющего материальную ценность. Когда мы увидим друг друга, это должно быть связано только с нами. Мы можем встретиться и здесь, может быть, таким образом исцелится душа матери. Я с нетерпением жду тебя и скоро снова тебе напишу.
Твоя сестра Давиния в испачканном мукой фартуке. Можешь ли ты представить меня такой?
Я думаю о тебе. Скоро увидимся.
Жозефина сложила письмо. Некоторое время она простояла в задумчивости, смотря в окно.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил Рафаэль позади нее.
– Да, – она улыбнулась и повернулась к нему. – Все хорошо.
– Я рад, потому что с нетерпением жду, когда мы уже сможем почитать, – он поднял книгу. – «Жадный дух Черной долины». Достаточно ли ты храбрая для такой истории?
– Я никогда не была храбрее, – ответила Жозефина.
– Это значит, что мне разрешено читать вслух очень жутким голосом, – сказал Рафаэль, падая на кровать. Он снял ботинки. – Ты так и хотела, да? – Он подложил подушку себе под спину. Жозефина тоже сняла туфли и забралась к нему на кровать. Ситуация была настолько знакомой, что она вздрогнула, когда прижалась к нему.
– Ой, ты боишься, не так ли? – спросил Рафаэль, и она ущипнула его за бок.
– Шутник. Давай, начинай.
Она прислонилась к его груди, прислушиваясь к голосу мужа и наблюдая, как его руки по-особенному переворачивают страницы. Ее мысли ненадолго обратились к Давинии. Ей придется о многом подумать. Она встретится с ними, а затем в конце концов найдет своего отца. Но не сегодня.
КОНЕЦ
Дорогой читатель,
спасибо, что прочитал мою историю до конца.
Надеюсь, тебе понравилось.
Я желаю тебе удачи во всех начинаниях!