Темная фея. Последняя из рода
– Адеон, скажи, пожалуйста, как получилось, что ты стал рабом собственной сестры? Мне очень важно знать причину. Понимаю, что тебе должно быть больно вспоминать эту историю, но вынуждена настаивать. В этой комнате сейчас собрались все существа, которым я безоговорочно доверяю, и прошу тебя также довериться им. Прости, если слишком давлю, но у меня нет другого выхода. Нам необходимо правильно построить отношения с правительницей.
Сумечерный эльф погрустнел, но все же нашел в себе силы заговорить:
– Когда начались конфликты между светлыми магами и феями, мы изначально заняли позицию темных, ведь всегда были их союзниками. Наши магии легко взаимодействовали между собой, большое количество истинных пар образовывалось именно между нашими народами, да и вообще, так повелось еще с незапамятных времен: фея–хранительница и эльф-защитник. Уже тогда после гибели наших родителей я занял трон, а Алеандра помогала мне во всем. Разрозненные конфликты слишком быстро переросли в широкомасштабную войну, и перевес был явно не на нашей стороне: наги выбрали нейтралитет, тогдашнего императора драконов сместили и посадили нового, абсолютно лояльного к светлым магам, а светлые эльфы разделились: одна часть примкнула к нам, другая же встала на сторону противника. Мы терпели поражение за поражением, надежды почти не осталось, но мы не намерены были отступать, и тогда сестра решилась на предательство. Сначала она долго пыталась уговорить меня оставить фей, ведь, как и все, чувствовала, что нам не победить. Я был не согласен. Мы не могли допустить гибели темных, понимая, чем это грозит миру. Но Алеандра решила по-своему. Она соблазнила моего близкого друга и помощника, и тот ради любви к ней пошел против меня, помогая сестре надеть на меня ошейник. В тот же день по ее приказу сумеречные эльфы покинули темных фей и спрятались в этих горах, со временем построив здесь город. Как только очнулся после действия сильнейшего яда, Алеандра объявила мне, что теперь она – королева сумеречных эльфов и приняла решение не участвовать больше в войне. Более того, предательница уже успела отправить послание светлому императору, что отныне мы соблюдаем нейтралитет и не вмешиваемся ни во что. Да, она сохранила наш народ, но мы потеряли фей, а вместе с ними надежду на существование Эвиндейла. Слава богине Тьме, она сберегла наследницу, – тепло посмотрел он мне в глаза и улыбнулся, – а вместе с ней и наш шанс.
Все вокруг замолчали, сочувствуя Адеону. Он, конечно же, не стал рассказывать обо всех унижениях, которые пережил за долгие годы рабства. Я не сомневалась, что сестричка относилась к нему отвратительно. Да и это сейчас не главное. Теперь он свободен!
– А ты знаешь, как именно наказала ваш народ богиня? – спросила мужа.
– Выходит вчера ты блефовала? Я восхищен, звезда моя! Так обставить дражайшую сестрицу! – развеселился эльф.
– И все-таки?
Принц вздохнул и ответил:
– С тех самых пор, как мы отвернулись от темных фей, предали наш союз, в семьях перестали рождаться дети. И их не будет до тех пор, пока мы не искупим свою вину. На данный момент ситуация не выглядит критичной, ведь наша продолжительность жизни высока, но конец известен всем: рано или поздно сумеречные эльфы перестанут существовать вообще.
– Хм,– задумалась я, – интересная получается ситуация. Вчера богиня сказала, что снять ваше проклятье могу только я, в обмен на помощь с вашей стороны. Нужно донести эту мысль до всех эльфов, тогда они сами заставят королеву заключить союз. Кстати, а ты не хочешь вновь занять трон?
– Нет, не хочу. Мое место теперь рядом с тобой, любовь моя. А к власти я никогда не стремился, я больше воин, чем политик, но считаю необходимым ограничить единоличную власть сестры. Нужно создать совет из уважаемых эльфов и передать ему часть полномочий, тогда она будет под жестким контролем и не сможет больше действовать в одиночку.
– Ты мог бы теперь уже на правах законного наследника и свободного эльфа заставить ее подписать закон о создании совета. Свои функции пусть обозначат самостоятельно и вынесут на утверждение, – предложил Тайлиэль. – Тебе также нужно оставить право решающего голоса за собой, чтобы не получить перекос власти уже в сторону совета.
Адеон согласно кивнул в ответ.
– Предлагаю, как можно быстрее обговорить детали с королевой: нам нужен доступ в монаршую библиотеку, особенно ко всем имеющимся в наличии фолиантам и свиткам темных фей, кроме этого, на повестке дня новый союз с сумеречными эльфами. Я прошу всех вас тщательно обдумать условия, которые мы будем выдвигать правительнице, я не слишком в этом сильна, да еще и не до конца разобралась в реалиях этого мира. И наконец, как сделать так, чтобы у эльфийки не было возможности предать снова? Клятва? Какая именно она должна быть? – вернула обсуждение к насущной проблеме.
– В данный момент нас интересует в первую очередь военный союз, – задумчиво ответил Тануш. – Скорее всего, мы не сможем избежать битвы с тварями бездны и их сторонниками, а значит, нам нужны искусные воины. Сумеречные всегда были одними из лучших. Их магия очень похожа на тьму, возможно, она будет столь же эффективна против жутких созданий.
– Согласен, Тан, – вторил магу Раулиэль, – в искусстве боя этому народу нет равных. Но нужно четко продумать слова клятвы для Алеандры, сделать так, чтобы ее обязательства распространялись на всех ее подданных.
– У меня есть пара идей, как это сделать, – заговорил до этого молчавший Ауриэль. – Можем обсудить все прямо сейчас, пока Вероника с мужьями прогуляется по городу. Погода за окном чудесная, и наша феечка уж точно заслужила немножко отдыха и положительных эмоций.
От его заботы сердце в очередной раз дрогнуло, а улыбка вновь заняла свое почетное место на лице. Признательно сжала крепкую ладонь целителя и обратилась к мужьям с самой распространенной фразой любой девушки, собирающейся куда-то:
– Мне абсолютно нечего надеть! – и засмеялась от вида кислых мордашек моих благоверных. – Я так понимаю, за окном довольно прохладно, а я как-то не додумалась захватить из моего мира шубку или хотя бы пуховик, хорошо хоть обувь подходящая у меня есть.
Тайлиэль с надеждой посмотрел на Адеона. Тот пожал плечами.
– Есть же у вас здесь магазин или любое другое место, где можно купить теплую одежду? – спросила моего принца.
– Я не знаю, малышка. Раньше мне не разрешалось выходить за пределы дворца, – совсем расстроился эльф.
Подошла к мужу, взяла его крепкую ладонь в свои ладошки и сжала в жесте поддержки:
– Предлагаю устроить совместную обзорную экскурсию с посещением магазинов одежды в первую очередь. Возьмем себе гида…
– Кого? – перебил меня Тай.
– Того, кто покажет нам город, самые интересные и живописные его места, но сначала шоппинг! – отвечала белоснежке.
– Шоппинг? Это какой-то ритуал из твоего мира? – заинтересовался веселый Йен.
Я прыснула в кулак:
– Ага, этого ритуала мужчины всеми силами стараются избежать. Шоппинг – это поход за покупками, некоторые женщины растягивают это волшебное удовольствие на весь день, – мечтательно сказала я, а мужчины лукаво улыбались мне в ответ.