Шулер от магии (СИ)
– Удобно, – признал Анджей. – И побочек, как от Обета нет.
– Как тебе с ним живется, кстати?
– Нормально, – он пожал плечами. – Крепко подсел на кофе и энергетики, чтобы поддерживать нужный уровень работоспособности, а так – привык.
Виктор задумчиво кивнул, и двинулся дальше. Пересек зал, вышел в коридор… Чародей какое-то время смотрел ему в спину, после чего вздохнул, поднялся и пошел следом. Нагнал уже в прихожей и окликнул:
– Ты куда намылился в такую погоду?
– Именно из-за погоды и «намылился». Надо машину переставить поближе к дому, пока ее целиком снегом не занесло.
– А…
Шулер остановился в дверном приеме, наблюдая, как отец сошел с крыльца и направился к автомобилям. Вьюга – пока еще слабая, новорожденная – не касалась его. Не доставала. В полуметре от некрокинетика время резко ускоряло бег, и белые хлопья за миг проживали весь цикл существования: стремительно таяли и бесследно исчезали. Возникшая вуаль легкой дымки скрадывала очертания, размывая и без того нечеткие от пурги границы.
Потому Анджей не заметил их.
Снег вдруг перестал испаряться и рухнул тяжелой портьерой. Раздался крик. Чародею понадобилась почти целая секунда, чтобы разглядеть сквозь помехи бурана происходящее. Виктор отползал в сторону, оставляя широкий кровавый след. Нижняя половина тела отсутствовала. Раздался еще один вопль – его насквозь пронзил длинный кол. Следом обрушился какой-то карлик, завернутый в тряпье, и впился зубами в шею…
Отец мигнул. И оказался в паре метров левее. Он поднялся на вернувшиеся ноги. Страшные раны на груди и горле не кровоточили. Некрокинетик взмахнул рукой – деревянная пика вспыхнула гематитовым пламенем. Оно пожрало оружие и устремилось тонким канатом вглубь бури: откатилось назад во времени туда, откуда прилетел снаряд. Через миг «сумеречное возмездие» вспыхнуло черным костром где-то в стороне.
«Минус один», – Шулер на автомате начал отсчет, уже несясь на всех парах к врагам.
Виктор делал тоже самое. Только с нечеловеческой скоростью. За несколько шагов до карлика он раздвоился, окружая противника. Мелкий гаденыш заметался, запаниковал. Бросился на одного из двойников, вцепился зубами в горло… Вспышка «темного пламени распада» поглотила их обоих. Даже праха не осталось.
Отец крутанулся, скользя взглядом по снежному настилу. Анджей был уже достаточно близко, чтобы увидеть его глаза: пустые, отстраненные… отслеживающие временные линии, смотрящие на то, что еще только может случиться. Прорицание. Некрокинетик замер, вскинув руку. Сжал появившееся в ней «копье Танатоса». Вонзил себе под ноги – точно между глаз кракозябры в потрепанном рождественском колпаке и с неимоверно огромным ртом, что уже готовилась повторно откусить ноги. Миг. И от чудовища не осталось и следа.
Виктор обмяк и рухнул на колени. По ключице сбежала капля крови. Чародей подхватил его, помог подняться, потащил в дом.
«Он откатил самую страшную рану, но две другие просто заморозил. Иначе не хватило бы сил на бой. И теперь он медленно возобновляет течение времени. Идеально. Лучше поступить в этой ситуации было просто невозможно. Все что теперь требуется – поскорее оказать медицинскую помощь. Просто оказать первую помощь. Этого должно хватить, да. Должно…»
К счастью, в особняке присутствовал человек, которому было не привыкать латать смертельные для обычного человека раны.
– Мама!!! Мама, папа ранен!!!
– …кто это был?
Шулер сидел, прижав сведенные вместе ладони к губам. Он не молился. Нет, для этого время еще не пришло. По его опыту – не стоит поминать Всевышнего просто так. Он может привыкнуть и не откликнуться тогда, когда будет по-настоящему нужен. В любом случае может не откликнуться. Но так больше шансов. Вроде бы.
– Анджей?
Кончики пальцев елозили по лицу туда-сюда. Уже какое-то время. Но он только заметил. Это из-за локтя. Тот опирался на подпрыгивающее колено.
– Анджей!
Чародей оторвался от запертой двери и с трудом повернулся к остальным.
– …м?
– Что случилось? – вновь спросила Алиса. – Кто это был?
– …йоласвейнары.
– Кто?
Анджей провел ладонью по лицу, сдирая тревогу. Скомкал ее и засунул под сердце. Закрыл глаза. Глубоко вдохнул. Раз-два-три-четыре-пять шесть, семь, восемь. Девять. Десять. Ме-дле-нно вы-дох-нул. Открыл глаза.
Ученики стояли прямо пред ним, в ожидании указаний и пояснений. Кассия чуть поодаль прижимала к себе детей, а скрестивший руки Ян словно пытался их загородить от опасности. Бабушка, как и всегда, держалась особняком – величественно сидела на старом резном кресле в углу.
Чародей повторил:
– Йоласвейнары. Йольские карлики. И это просто опипительная проблема.
– Они так опасны?
– Не они. Нет, сами по себе они тоже тот еще пипдец. Все-таки «исчадья» с высших кругов. Но главное дерьмо заключается в том, что они лишь предвестники.
– Предвестники чего?! – подал голос дядя.
– Йольского фестиваля.
– Йольский фестиваль? – переспросил Стефан. – Это ведь, если не ошибаюсь, «нашествие» наподобие Дикой охоты?
– Да. Йоласвейнары часть свиты Повелителя Йоля – Крампуса. Они, как и остальные его прислужники, будут приходить снова и снова, сильнее и опаснее с каждым разом. И, в отличии от случая в октябре, на этот раз нашествие нацелено непосредственно на нас и продлиться не одну ночь, а вплоть до самого Рождества.
– Тогда надо валить отсюда! – рубанул Ян. – В город! Под защиту Инквизиции! Гильдии! Хоть кого-то!
– Не выйдет, – Шулер покачал головой. – Если ты посмотришь в телефон, то увидишь, что связи нет. Это из-за «пурги» – способности зимних демонов, которая буквально замораживает все радиочастоты. А в случае Йоля – вьюга вокруг выступает еще и мощнейшим магическим барьером, который не впустит и не выпустит никого и ничего. Будь тут хоть целый ковен архимагов – они и то не смогли бы пробиться.
– И чего нам тогда делать?!
Анджей пожал плечами:
– Ну, нам остается только одно – любой ценой продержаться ближайшие десять дней.
– Просто сидеть тут и ждать?! Это бред какой-то! Надо хотя бы попытаться!
– Ян! – прикрикнула на своего зятя Аделаида. – Успокойся и послушай для разнообразия того, кто действительно что-то понимает в том, о чем говорит!
Дядя возмущенно открыл рот для явно резкого ответа. Замер. Подумал. Закрыл рот. Нахмурился и кивнул. А чародей вздохнул и поднялся со стула:
– Надо успеть установить защитный периметр до следующей волны. Алиса, Стефан – за мной. Лех – оставайся тут, сторожи.
Рождественское дело 03
15 декабря, 2020
Анджей, в сопровождении учеников, поднялся в библиотеку. Судя по затхлому запаху и одеялу пыли, в которое завернулись бесчисленные тома на полках, – это былое первое посещение книгохранилища за очень долгое время. Чародей огляделся. Ага. Все такое же огромное, каким и запомнилось в детстве. Под сокровищницу знаний отвели практически целый этаж. Собственно, потому он притащил сюда Стефана с Алисой – поиски предстояли затяжные, а времени впритык. Дед наверняка оставил тут записи по паранормальным показателям, необходимым для построения. Хотя бы потому, что просто не смог бы удержаться и не изучить лично энергетику дома, стоящего вблизи пересечения теллурических токов. Старинные родовые поместья всегда строили в таких местах, чтобы при случае черпать из Узла энергии. В основном, кстати, как раз для защиты. Но не на самом «перекрестке» дабы избежать паранормальной интоксикации.
А еще Шулер был почти уверен, что старик и непосредственно по самой охранной системе хотя бы наброски оставил. Конечно, придется перевести их из волшебной формы в колдовскую… но это уже дело техники. Ничего невыполнимого.
Они рылись в залежах страниц и переплетов два, а то и все три часа. От ароматов старой бумаги и выцветших чернил свербело в носу. Под конец Анджей даже начал задумываться о тактике поиска иголки в стоге сена: сжечь все напип! Раз уж магнита под рукой нет. Но обошлось. Им таки удалось найти все нужное. Вплоть до полноценной основы охранного периметра. Спасибо деду.