(Не) подарок для темного властелина

Уперев руки в бока Ксандериан прищурил глаза и осмотрел фронт работ.
Я в нем нисколько не сомневалась. В конце концов, если он не сможет забить несколько гвоздей, у него есть темная магия. Уж с помощью нее и не такое можно соорудить.
Но, похоже, мужчина не искал легких путей.
Снял камзол и аккуратно закатал рукава черной рубашки, оголяя предплечья с развитыми жилистыми мышцами. Расстегнул несколько пуговиц на рубашке. Забрав у меня молоток и длинные ржавые гвозди, принялся за дело.
Невольно закусила губу, сдерживая улыбку.
Отчего-то мне доставляло непонятное удовольствие подобное зрелище. Не только из-за того, что я получала эстетическое удовольствие, наблюдая за физической работой темного властелина, а он смотрелся очень мужественно с большим молотком в руках. Помимо этого, мне нравилось осознавать, что именно я виновата в том, что он это делает. Как тогда, когда он взялся подметать мой дом от осколков тарелки. Даже с обычной метелкой темный властелин смотрелся впечатляюще и властно. А мысль о том, что ему под силу даже с такими низменными вещами справиться, веселила и будоражила фантазию.
Магией мужчина все же воспользовался, когда закончил приколачивать на место засов.
— Так будет намного прочнее, — пояснил темный, — и никто кроме нас к дракончикам не войдет.
Взмахнув руками, темный властелин окутал загон полупрозрачным, как мыльный пузырь, куполом.
Дракончики уже успели зайти внутрь, а я осталась снаружи. За доли секунд их силуэты словно растворились.
— А это защита от любопытных, продержится несколько часов.
— Прекрасно, — одобрила я предусмотрительность его темнейшества. — Тогда можно лететь.
Оставив малышам запасы еды и воды, мы отправились к Ксану.
Дракон нас ждал и охотно вышел из своего загона.
— Постойте, — остановила я его темнейшество, который уже собирался взобраться Ксану на шею. Машинально коснулась голого предплечья (камзол так и остался висеть на заборе в загоне, так что теперь темный властелин выглядел не так помпезно, почти как обычный загонщик, не считая цвета его одежды), и тут же отдернула руку. Мужчина остановился. — Я сяду спереди, а вы позади, это все-таки ваш первый полет, не будем рисковать.
Ксандериан не стал спорить и уступил мне место.
О своей предусмотрительности я успела тут же пожалела, когда темный ловко взобрался на дракона и прижался к моей спине твердой грудью и животом.
Высокая фигура буквально нависла надо мной, загораживая от солнца. Руки темного крепко держались за дракона рядом с моими, бедра плотно прилегали к моим. От такого тесного контакта стало резко жарко и трудно дышать. Я нервно заерзала на месте, надеясь отодвинуться, но некуда. Изгиб тела дракона не позволял.
— Не дергайтесь, — тихо произнес властелин, одна его рука обвила мою талию и замерла на животе, намереваясь усадить на месте. — Это отвлекает.
Ох, к такому полету я точно не была готова. Но деваться уже было некуда.
Ксан-дракон разогнался за несколько шагов и взмыл в небо.
Рука на моей талии сжалась сильнее.     
— Ваше темнейшество, лучше держитесь за дракона, а то мы оба можем свалиться вниз.
— Не беспокойтесь, я держусь крепко…
Едва темный договорил, как дракон резко накренился влево. Его темнейшеству пришлось отпустить меня и ухватиться покрепче.
Руку с моей талии мужчина убрал, но теперь прижимался к моей спине еще теснее.
— Куда мы полетим?
— Сделаем несколько кругов над землями хранителей и вернемся.
Ничего особенного я не планировала. Для первого раза достаточно.
Но у дракона, оказалось, были другие планы. Мы действительно пролетели над заповедными землями круг, но после дракона вновь потянуло к западной границе.
— Все идет по плану? — забеспокоился Ксандериан, заметив, что мы отклонились от обозначенного курса.
— Наведаемся в одно место, — отмахнулась я. Раз дракона так туда тянет, я не стану противиться его желанию.
Я не сомневалась, что мы приземлимся на том же пятачке возле узкого входа в пещеру. Мне и самой хотелось проверить то место еще раз, посмотреть не появились ли там подозрительные следы. Компания властелина не самая подходящая для этого. Но с нынешним режимом работы выбирать подходящий момент не приходится.
Дракон приземлился мягко и пригнулся к земле, позволяя нам слезть.
Темный властелин сделал это первый и галантно подал мне руку, которую я не приняла. Он действительно думает, что загонщице нужна помощь, чтобы спуститься с дракона?
Хотя не скрою, этот жест был приятен.
Ксандериан встал на самом краю и упер руки в бока, созерцая открывшийся вид. Прохладный осенний воздух обдувал лицо и трепал волосы. Внизу все застилал лес с золотыми и рыжими деревьями, величественные горы с заснеженными вершинами простирались очень далеко. Казалось нет им конца.
Но я уже давно насмотрелась на всю эту красоту, так что сразу направилась к интересующей меня пещере.
Дракон зафыркал и взмахнул крыльями, отвлекая его темнейшество от разглядывания своих владений.
— Ней Анья, — только и успел он окликнуть, когда я почти протиснулась внутрь.
— Я быстро…
Я не собиралась там задерживаться. Но темный мне не позволил так просто уйти.  В последний момент поймал меня за руку и вытянул наружу.
— Куда вы? — спросил он тоном, не терпящим возражений.
— Я скоро вернусь, только проверю кое-что. 
Строгий взгляд прищуренных глаз пробрал до мурашек. Мужская ладонь с силой сжала мою.
Стало ясно, что если я и уйду, то с рукой можно попрощаться.
— Вы можете пойти со мной или остаться здесь, — предложила я. Объяснять куда я иду и зачем, мне совершенно не хотелось. Я попросту не знала как. Потому что и сама до конца не понимала с чем столкнулась. И что может ждать дальше, если исследовать пещеру как следует. Возможно, все мои подозрения и опасения пустые.
Какой вариант выберет его темнейшество я ни на мгновение не сомневалась. Разве что опасалась, пролезет ли он в эту расщелину. Или придется пользоваться магией. Что не желательно делать в то место, где еще не был. Очень легко ошибиться.
Тут темный удивил. Несмотря на высокий рост и отнюдь не худощавое телосложение, он быстро просочился между скалами вслед за мной.
В прошлый раз я не осмотрела все помещения, решив не рисковать и лучше забрать яйцо. Но уверена здесь есть еще туннель, ведущий к другому входу. Этот больше похож на запасной.
— Где мы? — тут же стал задавать вопросы его темнейшество.
Вздохнула, собираясь с мыслями.