Странник (СИ)
— Есть идеи?
— Я думала, они есть у тебя.
Вдруг они услышали тихий стук, он доносился откуда-то снизу, путники замолкли прислушиваясь. Обыскав ещё раз дом, они нашли деревянный люк в подвал, вскрыв его, они обнаружили худую женщину в грязной одежде, на которой виднелся крест, нарисованный чернилами. Она лежала на полу и выглядела болезненной и исхудавшей. Достав её из подвала и уложив на кровать, Тея встала над ней, вытянув руку, и начала бормотать заклинание на эльфийском. Через несколько минут встревоженная женщина уснула, а некоторые ссадины и порезы затянулись.
— Это же та девушка, про которую писал Заг, верно? — спросила Тея, заканчивая заклинание.
— По описанию подходит, но как она там вообще оказалась?
— Спросим у нее, когда проснется, а пока что нужно сходить за лекарем и принести еды, у неё явное обезвоживание, и, кажется, сломана пара рёбер, ей нужен врач.
Женщина проспала сутки, на утро следующего дня к ней пришёл местный знахарь, осмотрел её, сварил несколько настоек из разных трав, сообщив о том, что женщина уже находилась при смерти и давно не ела и не пила. После ухода знахаря, который оставил ещё пару настоек, женщине стало заметно лучше, но глаза её всё равно были затуманены, на попытки разговора она просто молчала и непонимающе смотрела на собеседника.
— Она же немая, ты забыл? Заг писал о том, что после путешествия через круг, она потеряла возможность говорить.
— Он знал только человеческую магию, а ты — эльф, может, найдётся что-нибудь, что поможет ей заговорить снова? — с надеждой спросил Генри, смотря на Тею.
— Есть одно старое заклинание, но мне потребуется много времени для того, чтобы его применить.
— А мы вроде никуда и не торопимся, действуй, других вариантов у нас сейчас всё равно нет.
Тея начала приготовления, раскладывая рядом с кроватью девушки разные амулеты и рисуя древние эльфийские руны.
— Я введу её в транс, и тогда, возможно, к ней вернётся голос, но гарантию дать не могу.
Следующие несколько часов Тея стояла над женщиной и шептала заклинания на эльфийском, руны и амулеты переодически подрагивали, а Генри ощущал такую магическую нестабильность пространства, что казалось, стены дома не выдержат. Через некоторое время, Тея, наконец, завершила волшбу и устало опустилась на кровать рядом с Генри. Женщина всё это время безучастно наблюдала за происходящим, лежа на кровати.
— Я закончила, можешь попробовать с ней поговорить.
Генри посмотрел на женщину, и ему показалось, что взгляд стал немного более осознанным, нежели прежде.
— Привет, ты помнишь своё имя? — сказал он, сев на стул около кровати. Некоторое время женщина молчала, с испугом смотря на него, но спустя несколько минут всё же заговорила.
— Меня зовут Фелинья.
Ответила она несколько отрешённо.
— Хорошо, Фелинья, ты помнишь, что с тобой случилось и как ты оказалась в подвале?
— Не всё, помню, как чародей затащил меня в круг, связал, а после была темнота, и я слышала его крики, а когда темнота пропала, я снова была в круге, связанной, но чародея рядом не было, — отвечала она отрешённо, а взгляд её был пустым и безразличным.
— Что было после этого? — продолжил допрос Генри.
— Я пролежала несколько дней, кричала, звала на помощь, но никто не слышал, потом получилось распутать веревки, и я высвободилась, но в доме было что-то страшное, и я решила спрятаться в подвале, а потом ничего не помню.
— Хорошо, а ты помнишь, что было с тобой во время первого помещения в круг? Когда тебя оставили там с головой твоего приятеля.
Некоторое время Фелинья молчала, казалось, что её взгляд выдает какие-то эмоции, и переживания, но через несколько мгновений она продолжила говорить всё тем же безучастным голосом.
— Я оказалась в кругу в полной темноте, а передо мной появился огромный зверь, он был за кругом и медленно ел человеческую голову, похрустывая костями, выглядел он как огромный волк или медведь, но намного крупнее обычных, шерсть была чёрная, а глаза красные с чёрными зрачками, всё это время он смотрел на меня, а я не могла пошевелиться из за страха.
— Вот чьё присутствие чувствовал Заг, когда проводил опыты, — усталым голосом из-за спины подсказала Тея.
— Возможно, но почему тогда, кроме неё, его никто не видел?
Уточнил Генри, потягиваясь, сидя на стуле, разнимая затекшую спину.
— Не знаю, думаю, маг проводил столько опытов, с кругом, что зверь перестал прятаться?..
— Размер оплаты увеличивается с каждым перемещением, это вполне могло повлиять и на то, что видят люди во время перемещения, но непонятно, как ей удалось выжить во время последнего опыта, — сказал Генри и снова задал вопрос Фелинье.
— Ты помнишь, как у тебя на одежде появился крест?
— Нет, когда я очнулась, он уже был на мне, — голос женщины становился с каждым разом всё слабее.
— Заклинание скоро перестанет действовать, и она уснет, и я тоже, потратила много сил сегодня, больше ты от неё всё равно ничего не узнаешь.
Сонным голосом сказала Тея. Генри устало поднялся, переместившись на кровать рядом с эльфийкой, ещё раз достав из сумки книгу Зага.
— Может быть, он что-то упустил или не дописал, а возможно, и скрыл от отчетов и личного дневника. Если он чувствовал присутствие и даже принял меры, почему он решился на последний опыт, в котором он сам вошёл в круг?
Ответом ему было молчание. Эльфийка уснула, уткнувшись в его плечо, совсем обессилив от использования магии. Уложив её в кровать, Генри отправился обыскивать подвал, в поисках того, что он мог упустить. Несколько часов он внимательно осматривал помещение, пока не обнаружил нечто, закопанное в тёмном углу, отыскать спрятанное ему помогло магическое чутьё, которое помогало улавливать любые колебания в магическом поле. Отрыв небольшой длинный, но тяжёлый сверток, Генри вытащил его на улицу и в свете луны и звёзд начал рассматривать. В свёртке оказался небольшой меч, сделанный из чёрного неизвестного металла, он был явно заговорен опытным магом, что подтверждали руны на рукоятке и на лезвии. Обычно маги не использовали холодное оружие, полагаясь на свои умения и способности, но заговоренные мечи иногда тоже пользовались спросом и не только среди магов. Такие мечи могли легко разрубить любую железную броню, некоторые из них никогда не затуплялись, другие обладали удивительной прочностью. Использовать подобное оружие в своих целях было смертельно опасно, меч мог не принять нового владельца и подвести в самый неподходящий момент. Генри решил утром показать находку местным кузнецам, и поскольку в этот раз им пришлось ночевать в доме Зага, присматривая за Фелиньей, он улёгся рядом с эльфийкой на единственное свободное место и вскоре уснул.
Утром, показав находку Тее, он ещё раз убедился, что меч был не из простых.
— От него так и веет магией и заговорами, но это плохая магия Генри, она мне не нравится, — говорила Тея, помогая ему готовить завтрак.
— Что именно тебе в нём не нравится?
— Пару раз я видела такие знаки, в очень редких описаниях древних эльфийских заклинаний, и все записи по этим рунам говорили о том, что использовать их очень опасно.
— Я хочу сегодня сходить в город и узнать у местных кузнецов, где его могли сделать, возможно, что-то получится выяснить, а ты пока присмотри за Фелиньей.
Прогулявшись немного по городу, чародей, наконец, нашёл вывеску с молотом и наковальней, зайдя в неё, он увидел кузнеца, большого мужчину с небольшой бородой, который отбивал молотком новое изделие, увидев посетителя, он не спеша закончил работу и направился к нему.
— Здравствуйте, хотите сделать заказ? — спросил он басом, осматривая чародея.
— Не совсем… Меня интересует ваше мнение по поводу этого меча, — сказал Генри, вынимая из сумки свёрток и передавая кузнецу. Тот аккуратно взял его, развернул и начал осматривать.
— Информация в наше время стоит денег, — сказал он, крутя в руках меч.
— Я это прекрасно понимаю и готов за неё заплатить, — ответил чародей протягивая горсть медных монет.