Поймать невесту, или Кухарка поневоле
- Ой, ну что вы, - я тоже выдала змеиную улыбку. - Уверена, ее надо просто как следует оттереть песком.
- Все рученьки, мисс, сотрете, - продолжал упорствовать в грехе и жадности торговец.
- Разве в лавке продается не весь товар? Или этот какой-то особенный? - ледяным тоном удивился за моей спиной Инквизитор.
- Продается, а как же, - выдавил сквозь зубы Фиск, снимая кухонный инвентарь со стены.
Я молча отсчитала деньги и запихнула покупки в корзинку. Хотя сковорода в компанию к стерляди уже не влезла и ее пришлось пристроить подмышку, откуда она вызывающе торчала как меч правосудия.
- Хм-м, какая интересная стена, - серьезно сказал Дайрен, пристально глядя на крюк, на котором до того висела сковорода.
Маркиз тоже уперся взглядом в стену и щелкнул пальцами, создавая заклинание обнаружения скрытого. Фиск сбледнул с лица еще больше, хотя, казалось, это уже невозможно. А я с любопытством вытянула шею, пытаясь из-за массивных мужских плеч разглядеть что там происходит.
Происходило там весьма занятное: поисковая магия обнаружила замаскированный проход вглубь лавки. Стоило развеять скрывающие чары, как оказалось, что у этой шкатулочки даже не двойное, а тройное дно.
Инквизиция всем составом взбодрилась, переглянулась и, под командованием маркиза Вингардо потянулась вглубь прохода. Но сам герцог Ар-Ронто неожиданно остался в лавке вместо со мной и Фиском. Похоже, наше представление “покупатель-продавец” убедило его не полностью.
Не прошло и пяти минут в молчаливом напряженном ожидании, как неожиданно один из стеллажей за нашими спинами заскрипел и тоже поехал в сторону. Одновременно Фиск споро нырнул под прилавок, а из нового прохода показалось пятеро остроухих черноволосых шаккарцев. Словно черти из табакерки они выскочили в лавку и замерли, напоровшись на Инквизитора.
В ту же секунду раздался взрыв.
Я только успела охнуть, как лавку разнесло как собачью будку в грозу. Вокруг загудело пламя, пол под ногами поехал и ухнул вниз, а на моей талии вдруг сжались сильные руки, прижимая к мужскому торсу так же крепко, как я сжимала корзинку со стерлядью.
Вокруг нас куполом вспыхнуло заклинание защиты, но от падения с высоты добрых четырех метров это все равно не уберегло. Мы рухнули вниз и так же в обнимку перекатились в сторону от обвала. Тяжелое мужское тело легло сверху, вжимая в земляной пол и спиной закрывая от летящих сзади камней и обломков.
Еще некоторое время все вокруг гудело, взрывалось и стучало, но, наконец, стало тихо. Только тихо шуршали мелкие камни, осыпаясь с основной груды обвала.
- Та-шор побери!.. - застонала я, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной тьме.
Не сказать чтоб мне уж настолько было плохо, тем более досталось в основном Дайрену, но лодыжка ощутимо болела. Хоть бы не перелом!.. Вроде не похоже, но все же неприятно.
Да и сама ситуация еще та: лежим в обнимку где-то в кромешной тьме подземелья и почему-то никто не спешит подниматься на ноги или хотя бы просто разжать руки и выпустить меня из объятий.
- Ты как?
Мужской низкий хрипловатый голос заставил смутиться еще больше.
Я прикусила губу и почувствовала как пульс начинает ускорятся. От его близости и тяжести мужского тела, которое я ощущала каждым изгибом, во всем теле словно завибрировали невидимые струны, заставляя ощущать все четче и ярче.
Что этот Инквизитор делает?.. Какого фосса вообще?!
- Можно я встану?.. - слова дались с трудом, потому что я неожиданно ощутила как вспыхиваю будто фитиль спички от одного неосторожного движения. - Ваша Светлость?..
Я почти задохнулась, ощутив легкое касание чужой руки на своих волосах. Пальцы которые нежно и почти невесомо скользнули по моей щеке.
Почувствовала такой знакомый и позабытый аромат бергамота, ветивера, лаванды и перца. Острый, бодрящий, кисло-сладкий и… невероятно возбуждающий.
Ох, пресветлая Иланна! За что ты со мной так, а?.. У Арамора спрашивать не будем, там и так все понятно…
- Милорд?.. - вновь напомнила я о себе, облизнув ставшие сухими губы.
- Конечно… Прошу извинить, мисс Леро, - его голос прозвучал так, словно на самом деле он хотел сказать что-то совсем другое, но усилием воли заставил себя вернуться к приличиям и безликому “вы”.
В то же мгновение я почувствовала как Дар поднялся на ноги одним плавным движением и тут же щелкнул пальцами, призывая магию. Золотистый шарик света, повинуясь заклинанию, вспыхнул и взлетел к потолку, освещая неровные стены довольно широкого тоннеля.
Позер!
Впрочем, я и сама любила так делать. Заклинание света одно из первых, что осваивают студенты магических Академий, особенно вот такое показательное.
Еще несколько щелчков пальцев и над нашими головами поплыли золотые светлячки заклинания света. Я огляделась, стараясь делать вид, что меня больше всего интересует позеленевшая каменная кладка коридора. А вовсе не тот взгляд, которым смотрел на меня герцог Ар-Ронто. Пристальный, изучающий, пронизывающий до кончиков пальцев.
Сильная мужская рука протянулась к моей ладони, уверенно потянула вверх, помогая встать на ноги, и я застонала сквозь зубы.
Ах, ты ж!..
- Что такое?
- Лодыжка!.. - я вновь рухнула на пол, обхватив ногу руками.
Рядом молча опустился Инквизитор. Чуткие пальцы мужчины тут же обхватили больную конечность и под его ладонью вспыхнуло белое марево магии.
- Растяжение связок. И довольно сильное, - покачал головой герцог. - Что ж, мисс Катастрофа, вы себе не изменяете.
Почти тут же вспыхнул контур заклинания Исцеления. Серебристо-синий на мгновение ослепил и я торопливо отвернула голову, глядя на магию сквозь полуприкрытые ресницы.
- Где мы?! Что вообще случилось?.. - я уставилась на Дара, пытаясь на его лице прочитать если не мысли, то хотя бы эмоции.
- В тоннелях под Тироном, - отозвался Инквизитор, тоже поднимаясь на ноги и пристально изучая окружающие стены.
- А как?..
- Шаккарская диверсионная группа, - пояснил Дайрен быстрее, чем я успела спросить что сейчас произошло и какого фосса мы тут оказались. - Мы за ними охотимся второй месяц. Появились сведения, что они прячутся у хозяина этого магазина. Фиск и до того не отличался любовью к закону, но хотя бы в связи с шаккарцами замечен не был.
Фиск!.. Ах ты ж, фоссова задница! Теперь понятно, почему вдруг контрабандистом-лавочником заинтересовалась Инквизиция. Обычно этому ведомству не было дела до мелких шарлатанов и мошенников. Этим занимались службы помельче.
- И что будем делать?.. - я нахмурилась, но вдруг вспомнила, что как-то слишком уж фамильярно общаюсь с Инквизитором, и торопливо добавила. - Ваша Светлость.