Измена. Бес в ребро

Я вздохнула, решительно собрала сокровища в мешочек, добавила свое обручальное кольцо и пошла в ломбард.
Живые люди, роднее и важнее вещей.
В ломбарде пожилая дама передо мной сдавала тяжёлые серебряные ложки. Чуть желтоватые. Большие. Столовые. Сталинских времён. Двенадцать штук.
— Молодой человек! Этой ложкой моя бабушка била по лбу соседского Сёмочку, когда он повторял за столом то, что услышал на улице!
А этой ложкой мы лечили синяки у всей семьи.
Вон там, видите у ручки скол? Этой ложкой мы серебрили воду для здоровья. — перечисляла она подробно мужчине лет шестидесяти, который сидел на приёме за окошком.
Приёмщик устало и молча перекладывал выдаваемые ему предметы на весы и маркировал каждый в отдельности.
Похоже, у этой дамы были истории, связанные с каждой ложкой. И, главное, она готова рассказывать эти истории бесконечно. Возможно, что дома её некому выслушать. Не с кем перекинуться и парой слов. Не с кем вспомнить. Ни детей, ни мужа.
Кислый вкус одиночества. Обратная сторона свободы.
Задумавшись, дождалась своей очереди.
Память о прошлом ведь не в вещах.
Получив деньги, я поехала к Маринке. Если она выдаст в долг, как обещала, то я соберу всю сумму.
До чего же неудобно без машины!
    
Тридцать шестая глава
Подруга встретила меня запахом свежесваренного кофе и сразу выдала недостающую сумму.
— Ты же не понесёшь деньги прямо сейчас? Сядь. Выдохни. На тебе лица нет. — решительно сказала она.
Я чмокнула её в щёку, проходя на кухню и усаживаясь за стол.
Маринка поставила передо мной большую чашку с кофе. Пододвинула тарелку с бутербродами. Посмотрела на меня внимательно и спросила как я. Что со мной?
— Чувствую свою вину в том, что случилось с отцом. — призналась я.
— А в том, что наступает глобальное потепление, ты ещё своей вины не чувствуешь? — хмыкнула Маринка.
— Пока не чувствую. — улыбнулась я,
— Пукаешь мало! Не сравнить с коровами. Только кипишь всё время.
Похоже, что эти бутерброды — моя первая еда за весь этот длинный день. Вот почему у меня кружится голова. Ведь уже вечер.
— Рассказывай, что за мужчина образовался рядом с тобой? — решительно приступила к допросу подруга.
— Александр? — сделала я невинные глаза.
— А у тебя ещё есть? Рассказывай про всех! — не она дала сбить себя с толку.
— Нет, ты что! Саша партнёр моего мужа. Совладелец всех его станций. И как выяснилось мой давний поклонник. Марин! Прикинь, я своими ушами слышала, что мой муж разрешил ему за мной ухаживать. Обозвал старухой и отдал другому мужику! А теперь ходит рядом. В машине стережёт под окнами. Сумасшествие. Злит меня. — горячилась я всё сильнее, уминая третий бутерброд.
— Я тебя про Александра спросила, а ты мне про Сергея рассказываешь. Ты злишься на него. Ещё любишь? — тихо спросила Маринка.
— Я с ним кучу времени прожила. В любви. Как я думала. Это не пройдёт просто так. Но моя жизнь больше и важнее, чем наша любовь. Я недавно думала на эту тему. Любовь — это действие. Если оно не взаимно, то зачем всё тогда? — ответила я и решительно потянулась за четвёртым бутербродом.
Марина встала, отобрала у меня кусок хлеба и поставила передо мной тарелку с котлетами и салатом.
— С Сашей мне очень хорошо. Спокойно и по-хорошему волнительно. Я много рассказываю ему о себе. Потому что ему интересно и он умеет слушать. Он мне нравится. — рассказывала я, задумчиво прожёвывая куриную котлетку.
— Что думаешь дальше? — спросила моя подруга, глядя на меня с умилением.
— Что ты кладёшь в котлеты, отчего они у тебя такие вкусные? — подняла я взгляд, надеясь, на то, что Маринка поймёт моё нежелание говорить на эту тему.
— Почему не попросила помощи у Александра? — спросила меня моя иногда такая непонятливая подруга.
— Я всю жизнь за мужьей спиной прожила. Но там были маленькие дети. А сейчас то зачем мне это опять. Классно, когда есть рядом мужчина, который всё порешает, если нужно. Но хотелось бы вырулить из нынешнего болота само́й. А там. Там будем посмотреть. Хотелось бы без такой зависимости, как с Сергеем. — объяснила я свою позицию, если уж не удалось открутиться от разговора.
И, честно говоря, почувствовала благодарность. Когда высказала вслух, то, о чём думала в последнее время.
— Ты изменилась. — задумчиво сказала Марина.
— Ещё бы. — усмехнулась я.
Мы помолчали немного, пока я допила кофе. А Маринка закурила, приоткрыв окно.
— Мама, похоже, мечтает вернуть Сергея. Я не рассказала ей подробности из клуба. Чтобы не волновать. И теперь у мамы неверное представление обо всём. И между нами нет понимания. Она ударилась в домострой и не считает, что я могу принимать свои самостоятельные решения. Только мужчина рядом способен, по её мнению, на взвешенные и нормальные решения. — пожаловалась я ей.
— Одной очень несладко. Лен. — грустно проговорила подруга
— Семьёй тоже не сплошной мед. — хмыкнула я.
— Ты ведь понимаешь, что новый мужик тоже не гарантия жизни без измен. — заговорила она, оглядываясь через плечо и закрывая окно.
— Понимаю. Поэтому и хочу вначале стать на ноги само́й. А потом уже, если захочу, связывать свою жизнь с мужчиной. На равных правах. По возможности. — ответила я.
— Фантазёрка. — обнимая меня у подъезда перед приехавшим такси, сказала подруга.
Я только угнездилась со своим плечом на заднем сидении, как раздался телефонный звонок.
— Саш. Привет. Давай завтра. Я сегодня очень устала. Много всего случилось, и я обязательно с тобой поделюсь. Но сейчас я еду в такси и так устала, что, кажется, упаду, как только доберусь до дома. — ответила я на звонок.
— Я приеду помочь? — спросил он, взволнованно.
— Пожалуйста, давай утром. Если можешь, подъезжай пораньше и отвезёшь меня в склиф. По дороге и поговорим. — ответила я ему уже во дворе своего дома.
Утро началось со звонка Александра. Он подъехал и ждал внизу. Поднялся со свежим, ещё горячим кофе и пакетом с круассанами.
Божественный кофе с утра — невыразимое счастье.
Повинившись перед девочками за вчерашнее моё молчание в телефоне и за их нервы по этому поводу и позавтракав вчетвером, мы с Сашей поехали в больницу.
— Лен, я понимаю и уважаю твоё решение быть самостоятельной. Но, почему ты мне не позвонила? Позволь мне помочь? — проникновенно глядя мне в глаза, спросил Александр.
— Если я не буду справляться с ситуацией, то ты первый узнаешь об этом. — ответила я ему.