Истинная для чудовища

После пробуждения и до самого вечера я не выходила даже во двор. Дедушка старался разговорить меня. Даже Паолина приходила. Но я ждала заката и другой встречи. В том, что ведьма покажется мне снова, я не сомневалась. А вот самой добраться к ее дому было страшно. Пусть Фред теперь фавн и не может вредить людям, я все же боялась, что наврежу ему сама. Искушение намазать стрелы соком цветов пиона и пойти искать его было слишком высоко. Но я понимала, что ничего не добьюсь. Киро не вернуть, а я стану… фавном? Бывают ли женщины-фавны? Выяснять это мне не хотелось, как и жить тысячи лет с раной в груди от потери любимого. Поэтому я не хотела идти одной. Но все же чувствовала, что обязана встретиться с ведьмой, ведь просто так звать она меня не стала бы.
Как только сумерки накрыли деревню, я накинула платок на плечи и вышла со двора. Но не успела сделать и нескольких шагов, как услышала окрик и обернулась.
— Амедеа, куда ты? — Обеспокоенный Джордж стоял за моей спиной и вглядывался в мои глаза.
Я обрадовалась ему как никогда. Вовремя он пришел. С ним мне не будет страшно, поэтому вздохнула и сказала:
— Джордж, ты не проводишь меня? Мне очень нужно кое-кого навестить.
— Ночью в лес? Амедеа, ты сошла с ума! — Рассерженный взгляд парня не произвел на меня никакого впечатления. Он видел, что я настроена решительно, и хоть с ним, хоть без — я пойду, куда собралась.
Устало вздохнув, Джордж прошептал:
— Ладно, пойдем! Ты упертая, я знаю, но оставлять тебя одну я больше не собираюсь.
Грустно улыбнувшись, я взяла его под руку, и мы пошли вперед. Туда, где верхушки сосен, покачиваясь, приглашали нас утонуть в сумраке вечернего леса.
    
Эпилог
По дороге к ведьме Джордж ничего меня не спрашивал, просто шел рядом и нервно озирался по сторонам. Но когда мы забрались в глухую чащу, он не выдержал, остановился и спросил:
— Амедеа, ради бога, скажи, куда мы идем? Я обдумал все и понял, что верю тебе! В конце концов сам видел все своими глазами. Но тебя больше не брошу! И в данный момент я переживаю, куда тебя опять несет! Только не говори, что идем вылавливать Фреда, иначе я не пойму, почему мы с пустыми руками!
Я усмехнулась и сказала:
— Нет, все не настолько плохо. Мы не идем искать Фреда. — От упоминания его имени меня снова затрясло. — Все хорошо, Джордж. Мы идем к ведьме, но она уже умерла, хотя это неважно. Женщина сама меня звала, а значит, придет тоже.
Я потянула парня за рукав, но тот упирался. Широко распахнутые от ужаса глаза говорили о чем угодно, только не о том, что все хорошо, как я обещала.
— Ты странная, ты знала об этом? — спросил Джордж и скептически поднял он одну бровь.
— Догадывалась! Ну, пойдем же, или ты останешься здесь? — Я с нетерпением посмотрела на парня.
Он оглянулся по сторонам и фыркнул, затем сам взял меня за руку и повел дальше, при этом пробурчав:
— Фавн-убийца или восставшая из мертвых ведьма? Поди выбери!
Я прерывисто хихикнула, но не отпустила его руку. С ним действительно было спокойнее, и зловещий лес уже не пугал нас до чертиков окутывающей темнотой.
Мы вышли на поляну перед избой и остановились. Посмотрев на спутника, я неуверенно произнесла:
— Дальше я сама…
— Уж будь добра! — нервно хохотнул Джордж, с недоверием покосившись на избу.
Я кивнула и направилась к старой двери. Постучав несколько раз, как и во сне, я ожидала ведьму, но она не вышла — дверь сама собой приоткрылась, приглашая внутрь. Я поежилась, снова ощущая могильный холод, и, не оборачиваясь, вошла внутрь.
Здесь ничего не поменялось с моего прошлого визита: все та же затхлость старого жилища. Но в воздухе витал знакомый запах жженой травы, вдохнув который, я даже не дошла до стула, как почувствовала головокружение и слабость в ногах. Зная, что за этим последует, я отпустила ситуацию и с головой нырнула в темноту. Ведьма хотела мне что-то показать, и я без страха приняла этот дар.
Меня окутывала черная дымка, но уже не такая плотная, как тогда. Теперь я могла рассмотреть смутные очертания того, что было передо мной. Я прошла на ощупь, двигаясь дальше. Повинуясь порыву странного притяжения, я шла вглубь видения без какого бы то ни было страха. Как будто то, что находилось впереди, было очень важно для меня. И когда глаза немного привыкли к темноте, я увидела, что стою на опушке леса. Передо мной раскинулась долина с зелеными холмами. Рассеивающийся вдалеке туман показал мне картину, от которой перехватило дух. Вдалеке, прокалывая острыми пиками облака и сияя белизной, высился замок. Самый настоящий и красивый настолько, что у меня выступили слезы на глазах. Не успела я подумать о том, почему я здесь, как меня снова выбросило из того видения, и я упала на четвереньки на холодный камень. Быстро вскочив на ноги, огляделась и поняла, что, должно быть, попала в тот самый замок.
Я подняла взгляд и увидела высокие своды потолка. Они были украшены причудливой лепниной и дивными фресками, написанными прям на камне. Невольно залюбовавшись ими, я почувствовала легкое головокружение от этого величия. Но вдруг вдалеке послышались шаги. Юркнув за тяжелые портьеры, я украдкой выглянула, чтобы посмотреть на странного посетителя, и чуть не потеряла сознание от удивления. Сердце забилось чаще, и я забыла, как дышать, судорожно хватая ртом воздух. Неужели ошиблась?
Статный мужчина в великолепном одеянии прошел в центр комнаты и сел на высокий стул во главе круглого стола. Я узнала его даже со спины, но, прикрыв рот ладошкой, с замиранием сердца следила, как тот берет с бархатной подушки корону и надевает на белокурую голову.
Мой фавн — король? Это прошлое? Я тихо ахнула, не веря своим глазам, но король обернулся и посмотрел прямо на то место, где я скрывалась. Это был Киро, вне всяких сомнений. Солнечные лучи струились сквозь открытые окна и подсвечивали его светлые волосы, выделяя зеленые радужки глаз. Я следила за ним, а он, не отрывая взгляда, смотрел на меня, как будто видит сквозь ткань. Пришлось успокоить себя, что это просто видение. И даже то, что я спряталась, было глупостью. Это всего лишь морок, чары. Но я не могла выйти к нему. Почему-то казалось, что это будет ошибкой, что он не должен меня видеть. Ноги начали подкашиваться, наливаться тяжестью, и я рухнула в темноту. Открыв глаза, я уставилась в низкий потолок, местами поросший мхом. Что я только что видела? И зачем? Ничего не соображая, я приподнялась на локтях и уперлась во внимательный взгляд старухи-ведьмы.
— Ты все видела! Вижу по глазам, что ничего не поняла. У меня мало времени, но я объясню: твой Киро был не просто фавном. Он был королем, которого прокляли больше сотни лет тому назад. Но проклятие не убило его — слишком силен был король. Нет, он просто уснул в надежде когда-нибудь освободиться от злых чар. И ты ему в этом неосознанно помогла! Любовь к тебе спасла его от гибели, и теперь он проснулся.