Падение

В банк мы заехали и карту мне оформили, благо паспорт и мама были при мне, а отделение банка находилось совсем рядом с нашим домом.
Выходя оттуда счастливым обладателем куска пластика, я понял что судьба ко мне сегодня необычайно благосклонна: на другой стороне улицы важно шествовал Серый, с которым мне так и не довелось пообщаться.
— Вы дальше без меня, — решил я, не спуская глаз с Серого. — У меня тут дело обнаружилось.
— А уроки? — растерянно напомнила мама.
— Успеются, — отмахнулся я.
— Какой-то он у вас излишне самостоятельный, Вера.
В голосе Олега неодобрения не было, даже восхищение сквозило, но задерживаться и слушать я их не стал, как и подходить близко к Серому у них на глазах.
Двигался я быстро, но на некотором отдалении от своей жертвы. На всякий случай проверил ауру, а то вдруг так хорошо запомнившийся мне профиль сейчас принадлежит совсем другому. Но нет: шел как раз тот, кто мне был нужен. Он завернул за угол, я за ним, убедился, что нет свидетелей, ускорился и постучал его по плечу.
— Привет.
Он обернулся и смерил меня презрительным взглядом.
— Чего надо?
— Ты мне задолжал за некачественное лечение.
— Я? Пацан, тебе не говорили, что связываться с магами опасно для здоровья?
Он хохотнул, но глаза остались холодными, в смехе не участвовали. На всякий случай я скастовал зеркало: маны почти не берет, а неприятный сюрприз нападающему гарантирован.
— Это ты себе напоминаешь? Раньше надо было думать.
— Ты-то маг? Много о себе возомнил, — презрительно бросил он. — Использование артефактов — твой порог.
И отправил обездвиживание, явно не собираясь тратить на меня больше времени. Заклинание было грубым, кастовалось долго, при желании от него не уклонился бы только древний парализованный дед, и то только потому, что не смог бы сдвинуться. У меня желания уклоняться не было. Зеркало сработало на отлично, и Серый застыл памятником себе.
— Ты, поди, и вилкой воспользоваться не можешь без того, чтобы не ткнуть себя в руку, — укоризненно поцокал я, обходя его по кругу. — Таким, как ты, заклинания доверять нельзя — сами себе вредите.
Проверял я на артефакты. Таковых не нашлось. Вариант, что для обнаружения не хватает моего восприятия, я отмел: не по карману перебивающемуся случайными заработками магу дорогие артефакты. Не стал бы хорошо зарабатывающий маг связываться с бандой Глаза.
Тихое шипение, раздавшееся от мага, показало, что и обездвиживание у него было с дефектом. Впрочем, не стоит недооценивать противника: возможно, он намеренно использовал слабое, быстро развеивающееся заклинание, чтобы не подпасть под статью закона о магии.
— Как ты это сделал? — язык Серого еще заплетался, но понять было уже можно.
— Обычное отражение.
— Какое еще отражение?
— Зеркальное, — любезно пояснил я.
— Это умеют только кланы. Откуда у тебя их артефакт?
— Серый, ты видишь у меня хоть один артефакт? — разозлился я.
Я стоял перед ним. Было непривычно задирать голову, общаясь не с таким уж высоким собеседником. Сам он пока с трудом ворочал языком и глазами.
— Если покажешь — увижу.
Ответ удивил. Получается, сам он видеть не может? Не умеет только он или все маги в этом мире ущербные?
— Не покажу, — отрезал я. — А вот от тебя хотел бы получить инфу, как ты мою душу вызывал.
Он молчал так долго, что пришлось поторопить.
— Я жду.
— Я притянул не того? — неуверенно спросил он. — Но как такое могло случиться? Есть остаточная связь души с телом, ритуал идет по ней. Как можно было ошибиться?
Вот и мне было интересно как. И насколько сильна связь моей души и этого тела. Не получится ли так, что я вылечу и отсюда, как пробка из бутылки шампанского? Для этого надо было узнать, что же сделал Серый.
— Ты притянул того.
Я улыбнулся, пытаясь показать дружелюбие. Но у меня это не получилось, потому что в глазах Серого появилась паника.
— И почему я не догадался, когда Глаз понес об изменениях? — выдохнул он. Рука чуть дернулась, но даже приподняться не смогла. — Но ты же не маг?..
— Маг, — не согласился я. — Пока слабый.
— Но знаешь зеркальное отражение, — речь становилась все четче. — Научишь?
О, как! Еще в себя не пришел, а уже пытается торговаться.
— Посмотрим, — уклончиво ответил я. — Вначале — твой долг мне. Хочу узнать, что ты испортил.
— Почему испортил? — возмутился он.
Обездвиживание уже прошло настолько, что Серый смог отойти от меня на шаг. Глупый поступок, на самом деле, теперь я со всеми удобствами могу следить за его движениями. Но Серый не дурак, в отличие от Глаза рыпаться лишний раз не будет.
— Лучше тебе не знать почему, — рыкнул я. — Пришел в себя? Давай показывай.
— Здесь? — Серый помахал рукой, намекая, что нас могут прервать в любой момент. — Ритуал, знаешь, ли не совсем законный, по рисунку вычислят…
— И куда ты предлагаешь?
— Здесь рядом есть недострой…
Недооценивать Серого не стоило. Возможен вариант, что он хочет заманить в ловушку и грохнуть неудачливого свидетеля своего прокола. Обнадеживало то, что он не Глаз — мозги есть, а значит, должен понимать свою выгоду.
— Домой не зовешь?
— Не наглей, пацан, — скривился Серый. — Нечего тебе у меня дома делать.
— Так-таки и нечего? Подозреваю, что у тебя много там интересного.
— Подозревай и дальше. — Он демонстративно разминал пальцы. — Но ритуалы проводят дома только идиоты. Надзор не дремлет.
— Надзор?
— Не познакомились еще? — Серый успокоился настолько, что даже хохотнул. — Успеешь еще. Бдят за внеклановыми магами, ой как бдят. Если, конечно, ты маг.
— Я, конечно, маг. А что тебя заставляет сомневаться?
— Не чую я в тебе мага, — честно ответил Серый. — Тебя не то что в клановые бы не взяли, тебя ни один из наших в ученики бы не принял. Я так точно.
— Вот горе-то, — фыркнул я. — Разве я к тебе просился?
Айлинг, конечно, от меня отказался, но это не повод брать на его место такое вот недоразумение.
— А разве нет? Ритуалу просишь научить.
— Не научить, а проверить. Пойдем в твой недострой.
Серый опешил от моего внезапного согласия, но довольно быстро пришел в себя и, я бы хотел сказать — побежал, но на деле лишь побрел, поскольку полностью обездвиживание с него пока не сошло. Пришлось помочь и снять — с плохо работающими пальцами такое тонкое заклинание не выстроишь, самому Серому не справится. Даже с моими это было уже на пределе.