Грани уязвимости

Не знаю, почему у меня такая реакция, ведь мне ничего не угрожает. Но когда я смотрю на него, я вспоминаю тот безумный взгляд, то, как мне не хватало воздуха, и я задыхалась, а он просто пытался добиться своего.
– Нам пора выезжать. – Говорю ему я и стараюсь на него не смотреть. Чем больше я на него смотрю, тем больше таю, но таять нельзя. Если он сделал так один раз, то сделает и второй.
В душе бушует просто смесь чувств, от отчаяния и страха, до любви и желания броситься ему в объятия прямо сейчас.
– Хорошо. – Отвечает Картер и отходит на пару шагов. – Пообедаем, когда ты приедешь?
– Да. Наверное.
Я сажусь в машину и выдыхаю. Макс садится рядом и не говорит ни слова. Включает песню Рианны и протягивает мне стакан кофе.
Я делаю глоток и завожу двигатель. Впереди два часа пути, и мне надо набраться смелости, чтобы приехать домой, ведь я обещала.
– Алекс будет отмечать с вами? – Прерывает молчание Макс, когда мы выезжаем за пределы Коннектикута.
– Конечно, и не один. Завтра примерка. Я же подружка невесты. – Говорю я. – Вы приедете на свадьбу?
– Да, родителей пригласили. Я тоже буду там.
Один огромный минус Хэмптонса в том, что при больших мероприятиях там собирается все. Не смотря на то, что свадьба моего брата, на нее приглашены соседи, партнеры и коллеги родителей. Будет огромное мероприятие, на несколько сотен человек, поэтому все должно быть идеально. И я буду идеальной подружкой невесты.
В своих мыслях я подъезжаю к дому Макс и высаживаю ее, попрощавшись до вечера.
Собираюсь с мыслями и долго сижу в машине на парковке. Ждать больше уже некуда, я беру чемодан и выхожу, направляясь к дому.
Звоню в звонок, дверь открывает Кейти.
– Ливи! Я так рада тебя видеть. – Она бросается мне на шею и обнимает. – А где Картер?
– У него появились срочные дела, и он не смог приехать. – Быстро сориентировавшись, вру я.
– Как жаль. Алекс и Хелен уже здесь! Пойдем скорее. – Сестра тянет меня в дом, и я переступаю через порог.
Гостиная наполнена людьми. Вечеринка сегодня у нас, в такие дни в доме царит самая настоящая суета. Организатор вечеринок бегает из угла в угол, с кем-то разговаривая по телефону, я машу ей и иду дальше.
Стараюсь быстро пробежать в свою комнату, чтобы не встретится с родителями до вечера.
– Мама приготовила вам комнату для гостей. Прости, я перенесла все твои вещи туда. – Китти виновато опускает глаза.
– Не переживай, это теперь твоя комната. Я поживу в гостевой.
Захожу и падаю на кровать. Улыбаюсь от того, как сестра заботливо перенесла мои вещи и даже разложила фотографии на прикроватном столике.
– Оставлю тебя, хорошо? Мне нужно собираться. – Говорит она.
– Конечно. А я пойду приму душ.
Включаю горячую воду и стою столько, сколько могу вытерпеть, но сдаюсь. Добавляю холодную и начинаю размышлять. Конечно версия того, что Картер занят делами и не смог приехать хороша, но надо рассказать правду о нашем расставании. Я сделаю это завтра. Не хочу портить праздник.
Надеваю джинсы и футболку и иду на поиски папы.
День Благодарения в нашей семье – волшебный праздник! Родители всегда берут выходной, мы с папой печем тыквенный пирог, который съедаем семьей после ухода гостей. Алекс каждый год говорит, что он ему надоел, но просит еще кусок. Кейти обижается, что мы не берем ее в свою кулинарную банду, а мама смеется. Только вечером с нее спадает маска Железной Леди и она позволяет себе быть настоящей. Веселой, смеющейся, рассказывающей нам истории из нашего детства, которые мы слышали миллион раз, но именно это наполняет наш вечер волшебством.
– Папа, когда мы пойдем готовить пирог? – Спрашиваю я, заходя в кабинет.
– Оливия, дорогая, ты уже здесь? Я думал вы приедете гораздо позже. – Отвечает он. Говорит в трубку, что позвонит позже и жестом предлагает мне войти и сесть в кресло.
– Я одна. Картер не смог приехать. – Отвечаю я. Стыдливо опускаю глаза, потому что больше всего на свете не люблю врать собственному отцу. Мне кажется, он меня раскусил.
– Очень жаль, милая. Я думал, в этом году тебе будет не до пирога, поэтому мама заказала его для нас. – Отвечает он и опускает глаза в ответ.
Семейное сходство на лицо, он тоже врет, и даже не заметил моей лжи.
– Я поняла. Тогда пойду, подремлю. Увидимся вечером. Я спущусь в шесть.
Я целую его в щеку и выхожу. Все идет не по плану, я должна была быть тут с парнем, которого люблю, смеясь готовить тыквенный пирог вместе с отцом.
Но я одна и пирог заказан. Захожу в гостевую и ложусь на кровать. Закрываю глаза и проваливаюсь в сон.
***
Кейти стоит надо мной и улыбается.
– Ну, ты и соня, половина шестого, вставай. – Говорит сестра.
– Что? Я не успеваю. – Отвечаю я и вскакиваю с кровати.
На ходу натягиваю золотистое платье, на тонких бретелях, подвожу глаза и собираю темные волосы в низкий пучок.
Сестра смеется и уходит встречать гостей.
Мама завела традицию встречать гостей всей семьей, когда мне было лет шесть. Мы должны были знать всех по именам, здороваться и отвечать на вопросы. И вот сейчас, нам нужно делать то же самое. Только я выросла, и вопросы будут серьезнее.
В прошлом году меня завалили вопросами о планах на будущее, о поступлении в колледж, кажется, я догадываюсь, что ждет меня в этом году.
Мама одаривает меня презрительным взглядом за опоздание, пока я спускаюсь по лестнице. Но не говорит ни слова.
– Одна? – Шепчет мне Алекс, пока я улыбаюсь гостям.
– Он не смог приехать. – Шепчу в ответ я.
Через час с небольшим, я подхожу к фуршетному столу и беру фужер шампанского.
Гости разошлись в кружки по интересам, а ко мне, наконец-то присоединяется Макс. Сегодня у нее легкие волны и желтое платье без бретелек.
– Все хорошо? – Спрашивает она.
– Да, а у тебя?
– Родители завалили вопросами, и я жалею, что решила уехать с тобой. Хочется сбежать утром.
– Мне тоже. А лучше, прямо сейчас. – Отвечаю я.
Мы чокаемся и смеемся. Звонок в дверь прерывает наш диалог, мы удивленно переглядываемся, ведь уже начало восьмого и опоздать на прием к Железной леди может только совсем сумасшедший.
Горничная идет открывать дверь, потом подходит ко мне и говорит:
– Мисс Тернер, это к вам. Пригласить гостя или вы выйдете сама?
– Я выйду. – Отвечаю я, ставлю фужер на стол и иду, гадая, кто же мог прийти сюда без приглашения.
Какого же было мое удивление, когда я увидела его.