Игра на выбывание
– Пойдём и мы. А то, как бы этот япошка нас опередив, весь лут себе не захапал.
– Удачи, – махнул я им вслед рукой. Даже с врагами надо быть вежливыми. Не знаю, враги ли нам уходящие прочь игроки, но после сегодняшней стычки уж точно не друзья.
– Удача всем нам пригодится, парень, – отозвался лишь Ренато, забросив на плечо свою секиру.
Дав французам скрыться, спустились в город и мы. Для начал решили зайти с самый первый дом. И представление хоть какое-то о местном населении получить, и отступить если что проще будет.
Массивная, обитая толстым железом дверь оказалась распахнута настежь. Тахир, выставив перед собой щит-пельту и вставив в выемку в нём небольшое тонкое копьё, осторожно заглянул внутрь сквозь дверной проём.
– Разгромлено всё, – бросил он нам через плечо. – Словно демоны промеж себя дрались.
– И почему я не удивлён? – Владимир тяжело вздохнул и признался: – Чего-то такого я и ожидал.
– А чего ты ожидал? – тут же заинтересовалась Инга.
Селезнёв внимательно посмотрел на девушку и, видимо уяснив для себя, что рассказать дешевле выйдет, нехотя ответил: – Того, что в городе неспокойно будет. И какая-нибудь враждебная гадость тут нам обязательно встретится.
– И судя по логике игры, – продолжил я его мысль, входя в дом вслед за иранцем. – Эта гадость, что город затеррорезировала сейчас нас в центре ожидает. На чай с печенюшками.
Внутри, как и сказал иранец, царил погром и хаос: разломанная мебель, осколки стекла и керамики под ногами, порванная одежда и постель. Создавалось впечатление будто кто-то задался целью ни одной целой вещи в доме не оставить и последовательно уничтожал всё, что встречал на своём пути. Даже поживиться нечем, как заметил сильно огорчённый этим обстоятельством Стёпа.
– Ну и дальше что? – посмотрел я на Владимира, когда бы обыскали весь дом и ожидаемо никого не нашли. Ни мёртвых, ни живых, ни промежуточных. То есть никто на моих руках тут умирать не собирался и квест, отомстить злыдням поганым за город поруганный и честь порушенную, давать не думал.
– Думаешь во всём городе так? – повернулся ко мне тот, раскладывая прямо на полу импровизируемую скатерть из большого толстого платка.
Начатое совещание на тему «Что делать дальше», мы решили совместить с небольшим перекусом.
– А то. Ну, кроме центра, конечно. Ставлю самокат против джипа, что и местные и их обидчики где то там расположились.
– Значит, зря мы вслед за Жаном туда не пошли? – встрепенулась Инга.
– И ничего не зря! – вскинулся Степан, потрясая зажатым в руке куском хлеба. – Оглядеться надо для начала. Обстановку разведать. Кто же, не глядя, в омут с головой сигает? А вдруг там засада? Потом назад не отыграешь! Может Жан с Виктором уже мертвы давно.
– Да тебя послушать, можно весь день тут сидеть, да оглядываться, – вызверилась на него Инга. – Трус!
– Ну, весь или не весь, но в кое в чём Стёпа всё же прав, – не согласился я с ней и почувствовал, как на мне скрестились сразу четыре пары глаз: негодующий Инги, вопросительный Тахира, слегка удивлённый Владимира и обрадованный Стёпы. – Из ценностей мы в городе вряд ли что найдём. Такой лафы я от «хозяев» не жду. Для того всё в домах так тщательно и поломано, чтобы нам поживиться нечем было. А вот кристаллы переноса, наверняка найти можно. Слишком много их, чтобы все в центр напихать. Да и на первом этапе они повсюду были разбросаны. Вот я и предлагаю. Пошерстить по городу, обзавестись кристаллами и дождаться окончания привязки. А уже потом, подстраховавшись, можно и в центр сунуться.
– Дельно, – хмыкнул Селезнёв и на миг замер, сверившись с встроенным таймером. – А что. Времени ещё куча. Должны успеть.
– Во-во! Антон дело говорит! – оживился Степан. – Так и риск намного меньше будет! Если что, активируем кристаллы и всё! Пять минут уж как-нибудь продержимся!
Судя по энтузиазму нашего новоприобретённого баффера, продержаться эти пять минут он рассчитывал за нашей спиной.
Собственно говоря, в этом крылась ещё одна причина того, что я не горел желанием сразу соваться в центр. Ненадёжность нашего свежеобразовавшегося отряда. Всех тонкостей игры я пока не знал. И как отреагирует управляющий искин или что там у них игрой рулит на появление в центре не одиночки, а заключившей союз группы я не знал. Вдруг и задание усложниться в соответствии с численностью группы.
И что тогда? Из нашей пятёрки я более-менее доверяю лишь двоим: Инге и Селезнёву. И это притом, что Инга не боец, а значит и не помощник. Когда ещё она свои способности нормально прокачает? Степан в случае серьёзной опасности наверняка запаникует, а то и просто бросит. Тахир? Этот боец. Вот только доверия к иранцу нет. Он к нам прибился не потому, что за друзей считает. Просто мы враги его врагов. Но вот какие чувства он при этом к нам испытывает – большой вопрос! Мы ведь для него тоже неверные. А терпимость к иноверцам в Иране оставляет желать лучшего. Так что он скорее всего попутчик – до первого поворота. Просто наши интересы пока совпадают.
Моя идея оказалась верной. Если поначалу наши поиски не приносили никакого результата, то затем, когда мы сместились ближе к центру, фортуна повернулась лицом.
Первый кристалл мы чуть было не пропустили. Он лежал, зарывшись в кучу мусора в обычном, ничем не примечательном доме. Мы уже направлялись к выходу, когда Степан небрежно ковырнув кучу, внезапно заплясал от радости. Впрочем, плясал он не долго. Кристалл аккуратно изъяли и передали во владение Инге.
А затем буквально прорвало. В соседнем здании, похожем на местную церковь удалось обнаружить ещё два кристалла. Их владельцами стали с молчаливого согласия Владимира вновь расцветший Стёпа и Тахир. Да и у меня на душе просветлело. Чего уж там скрывать. Жизнь налаживается!
Вот тут-то меня чуть и не слили.
Я как раз выходил из храма, когда внутри взревело знакомое чувство опасности с обязательными мурашками по спине и я машинально на автомате активировал «Отскок». Лицо опалило жаром едва не мазнувшего по нему сгустка огня, и я опрокидываюсь на выходившего следом Степана.
– Какого чёрта! Ты что Антон, ошалел?! Я, кажется, себе руку сломал!
Не слушая возмущённых воплей баффера, быстро вскакиваю и, пробежав через всю комнату, вываливаюсь через окно у противоположной стены. Вслушиваюсь в азартные выкрики Инги, задорные матюки Селезнёва, внушительное молчание Тахира. Кажись, все живы. Иначе бы голоса по-другому звучали. Получается, именно в меня метили, а не просто так под руку попался! Осторожно крадусь вдоль стены, внимательно оглядываясь по сторонам.
– Цел? – мазнул по мне взглядом Владимир.
– Вроде цел, – я, поморщившись, осторожно коснулся кончиками пальцев опалённой щеки. – И даже в меру прожарен. А вражина куды делся?
– Убёг, – огорчённо вздохнул Селезнёв. – Лупанул в тебя пульсаром и обратно за угол скакнул. Только его и видали. Я хотел было догнать, – он недовольно покосился в сторону застывшего статуей иранца, – да Тахир не дал.