Корона Тафелона

— Я не хочу, — простонала она. — Не надо, пожалуйста!
— Похоже, чем ближе к колдуну, тем духи настойчивей, — пояснил Виль для Увара. — Видишь ли, Маглейн их совсем не кормит. Вот они и сулят ей чего она хочет, лишь бы накормила.
— Зачем ты её ударил? — хмуро спросил Увар.
— Чтобы очухалась, — пояснил убийца. — Если колдуна не найдём, скоро ножом колоть придётся, так её заносит. Маглейн, хорош рыдать. Подумаешь, беда у тебя. Ну, колодец, ну, отравить. Ты же ведьма. Тебе положено этим заниматься.
— Я не хочу, — повторила ведьма сквозь слёзы.
— Вот наказание-то, — вздохнул убийца, наклонился и заставил ведьму подняться на ноги. — Всё, Маглейн, всё. Не хочешь — и не надо. Не всё сразу. Потихоньку, постепенно. Сначала слабительное, потом рвотное, а там и…
— Прекрати! — рассердилась Магда.
— Пришла в себя? — усмехнулся убийца. — Видал, Увар? Представь, если она при князе такое закатит?
— Она правду рассказала? — поинтересовался Увар.
— Да уж наверное. Ей духи про каждого из нас шепчут, чем мы хороши и в какое место колоть, чтобы подольше мучились. Обед себе выбирают. Да не косись так. Я ж говорю. Поймаем колдуна — и всё пройдёт.
— Поймаем, как же, — проворчала ведьма, прислушиваясь неизвестно к чему. — Увар… А кто пойдёт к князю?
— Я пойду, — удивился вопросу наёмник.
— А кроме тебя? — не отставала женщина.
— Маглейн, тебе-то какая разница? — вмешался Виль.
— Это очень богатый князь, — сказала Магда. — Он пропускает через свои земли богатых купцов и берёт с них большую дань. Он не будет разговаривать с бедно одетыми послами. Увар, кто из вас пойдёт? Вы запаслись нарядной одеждой?
— Харлан, Кривой Эб, Берток, — сказал Увар, пожимая плечами. — Есть у нас одежда. Бертилейн, нас твоя сестра собирала, она-то ничего не забыла.
— Юлди возьмите, — вмешался Виль. — Святошу вашего малолетнего.
— Ты же сказал… — удивился Увар.
— Мало ли что я говорил, — отмахнулся убийца. — Обещал совет вам дать, вот и даю. Возьмите мальчишку. Если князь со своим святошей эти фигуры по доске переставляет, то и вам своего показать стоит. И я пойду.
— Иди, — согласился наёмник. — Но для тебя у нас ничего не приготовлено. Ткани брали — для подарков, — а одежды не прихватили.
— У вас три бабы в отряде, — удивился Виль. — Неужто ни одна ничего не умеет?
Магда закатила глаза.
— Я сошью, — посулила она. — И парадную рясу для вашего смешного мальчика тоже.
— Вот и договорились! — вроде как обрадовался убийца.
Увар кивнул и ушёл, посулив приказать Даке, чтобы дала Магде всё необходимое. Когда он отошёл подальше, Виль заглянул ведьме в глаза.
— Маглейн, выкладывай-ка, что задумала. Иголок в швы напихать решила?
— Отстань, — устало ответила ведьма. — Я видела… тебе не понять…
— Да уж где мне.
— Я больше не могу, — сказала Магда. — Я этого не выдержу.
— Выдержишь, Маглейн, выдержишь. Человек такая тварь, что и не то выдерживает.
— Тебе бы так, — горько произнесла Магда. — Они всё время рядом… шепчут, шепчут, шепчут… Я знаю, кто чего боится и кто о чём мечтает. Я…
— Ну-ка, — перебил её убийца. — И чего боится твой зять?
— Не твоё дело, — огрызнулась ведьма.
— Маглейн, кто слушаться обещал?
— Как ты мне надоел… Увар больше всего боится за свою жену и детей. Скучает без них. За меня тоже боится. Ещё боится, что меня придётся прогнать… или убить. Что он тогда Агнете скажет?
— Это я тебе и сам мог рассказать, — разочарованно отозвался убийца. — А князь чего боится?
— Чего ему бояться? — удивилась ведьма. — Он же бессмертный. Он боится, что рынок рабов в Физанте опустеет. У него какие-то планы на этот рынок. Вот Юлди боится, что его в жертву принесут, а он ещё не успел ничего для церкви сделать.
— Кому он нужен, в жертву его приносить? — отмахнулся Виль.
Он немного помолчал, оценивающе глядя на названную сестру, потом обнял её за плечи и вкрадчиво заговорил:
— Маглейн, сестрёнка, я тут подумал… может, ну его, этого колдуна?...   Может, потерпишь своих духов? Ну, хочешь, я за тебя убивать буду, а? Дурное дело нехитрое. А там и ты научишься?..
— Ты спятил?! — попыталась вырваться ведьма, но убийца держал её крепко.
— Сама посуди. Когда ещё такой случай будет. Если тебе духи про всех шепчут… и дорогу показывают, и где колодец… это ж каким дураком надо быть, чтобы таких духов прогонять, а, Маглейн?
— Ты обещал, — неуверенно напомнила ведьма. Ей очень не понравился воодушевлённый взгляд названного брата.
— Обещал-обещал, — заверил её Виль. Примерно таким же тоном он разговаривал с Эрной, когда она капризничала. — Но ты ведь можешь и передумать, а, Маглейн?
— Я не передумаю, — заверила Магда.
— Да ты не трусь, сестрёнка! Подумаешь, духи. Эка невидаль. Приручишь. Ты ж у меня умница. Ты ж у меня сильная. Если этот недоделок их подчинял, так ты ж и подавно сможешь. Ты же его победила.
— Я не победила, — запротестовала Магда, — он сам…
— Сам сбежал, когда понял, что проиграл, — подхватил убийца. — Маглейн, ты хочешь курицей просидеть у себя в деревне? Я тебе о деле говорю. Тебе на встрече пятки лизать будут.
— Ты бы сам попробовал…
— Так я ж не ведьма. А ты справишься. Ты же у меня вон какая. И слушаться обещала. Обещала же?
— Ну, обещала.
— Вот и слушайся. Такой талант загубить хочешь. Ради кого? Подумаешь, барон. Тебя, вон, духи твои не хуже ублажить могут. Тебе ж в тот-то раз понравилось…
Магда всё-таки стряхнула руку убийцы и отвесила ему оплеуху.
 
* * *
Врени издалека наблюдала за этой странной парочкой. Едва от них отошёл Увар, как Мёдный Паук обнял ведьму за плечи и что-то вкрадчиво зашептал ей на ухо. Она слушала и кивала всё покорней… а потом внезапно ударила убийцу по щеке. Тот даже не попытался увернуться. Врени заспешила к ним. Медный Паук держал ведьму за руки, а та билась и всё кричала:
— Ты обещал! Ты же обещал мне!
— Хорош орать, Маглейн, — тяжело произнёс убийца, когда цирюльница подошла ближе.
— Вы двое с ума сошли? — спросила Врени. Магда всё ещё содрогалась от рыданий. — Устраиваете представление как на ярмарке.
— Иди куда шла, — посоветовал Паук вместо ответа.
— Да в отряде нет ни одного человека, который не думает, что вы любовники, — разозлилась цирюльница. Кто что про этих двоих думает, она не спрашивала, но очень хотелось сказать им гадость.