Слепая зона

Голос Никки пробирался в сознание лишь отдаленно, а вскоре пропал вовсе.
Мозг сосредоточился на главном.
Драка.
– Она тебя не выберет. А даже, если и выберет ― я всегда буду рядом. Как и с Ванессой. Как и с Минди. Как и со всеми ними. ― хрипел он. ― Каждый раз, когда ты будешь думать, что твоя жена готовит тебе дома ужин, она будет греть мою постель.
Рыкнул, перекатывая Аарона на спину.
Схватил его за шиворот, занес кулак и ударил.
Затем ещё раз. И ещё.
– Мак! Не надо! Хватит!
Мерзавец улыбнулся, и, сорвавшись, я врезал сильнее.
Он провоцировал меня ― и я это знал.
Вот только остановиться уже не мог.
Как представил, что он трогает Никки ― мою, блядь, Никки ― у меня крышу от злости сорвало. Я перестал думать и понимать, поддался животным инстинктам, позволил им мною управлять. Бил ублюдка так сильно, как только мог. Бил, желая убить. И защитить свою девочку. Уберечь её. Укрыть собой.
– Мак, остановись, ты убьешь его!
Ударил ещё раз. Из носа Вудби брызнула кровь. Занес кулак, но внезапно ощутил руки Никки на плечах и замер.
– Перестань, прошу, ― её голос сорвался, а пальцы задрожали.
Услышал прерывистый всхлип и осознал, что подчиняюсь.
Успокаиваюсь.
Вновь становлюсь собой.
Никки прижалась ко мне всем телом, словно пыталась заслонить собой от тьмы.
Словно знала, что её объятия способны были исцелять.
Встал и посмотрел на ублюдка ― поверженный, весь в крови, Вудби лежал на асфальте и тихо омерзительно смеялся. А у меня всё в один момент схлынуло ― и злость, и ненависть, и обида, и боль. Всё. И Никки забрала это всё, оставив мне только покой.
– Возможно, мы с тобой и похожи, ― прохрипел, расслабляя сжатые в кулаки пальцы, ― но между нами есть одно важное различие. Я никогда тебе не завидовал.
Сплюнул кровь, а затем посмотрел Аарону в глаза.
Он приподнялся, усмехнулся, потянулся к рассеченной губе.
Оглядел меня. Затем Никки. Его взгляд вновь стал озлобленным.
– Потому что нечему. У меня никогда и ничего не было.
– Ошибаешься. У тебя было всё. ― напомнил я. ― Любящие родители. Преданные друзья. Команда. Невеста. Ты учился в престижном университете, шел на медаль. Но тебе было мало, Аарон. Ты хотел быть лучшим и первым, поэтому всё просрал.
– Да, ― признался он, ― да, я хотел быть лучшим. Лучше тебя. ― снова сплюнул и сверкнул глазами. ― Потому что отец всегда ставил тебя в пример. Майкл то, Майкл сё, учись у Майкла, смотри на Майкла. А я не хотел быть, как ты! Я хотел быть собой!
– Я в этом не виноват.
– Не виноват, ― усмехнулся он, ― но так уж вышло.
Мы молчали, смотря друг на друга, словно прикованные. Проедая друг в друге дыру.
Я мог бы поклясться, что слышал собственный пульс, но ещё сильнее ― её пульс. Я всё ещё ощущал затылком Никки: её волнение, её страх, всю её. Маленькую. Уязвимую. Дрожащую. Мою.
И это было самым важным.
– Аарон, ― прошептала она, и я словно от наваждения очнулся; сморгнул, посмотрел на неё, прислушался, ― пожалуйста, уезжай.
Осторожно перевел взгляд на Вудби.
Он почти не моргая смотрел на Никки. И смотрел так… иначе. Не как на других.
– Значит, всё―таки он, да? ― тихо спросил, и я и сам, как идиот, замер в ожидании. А я ли? ― Дура ты, Никки. Пожалеешь, а будет поздно.
Он произнес это без злости. Больше с болью, с огорчением. Хотел что―то добавить, дернулся уже ― я видел. Но передумал. Сплюнул. Бросил на меня короткий взгляд, а затем забрался в свою машину и со свистом сорвался с места.
Мы оба ещё некоторое время так и стояли посреди дороги ― не шевелясь, ничего не говоря, будто хранили молчание о потерянной только что связи с некогда небезразличным нам обоим человеком.
Пришёл в себя, когда холодные пальцы коснулись разбитой губы.
– Ауч.
– Не дергайся. Дай посмотрю.
Поддался. Точнее не так ― сдался её рукам.
Никки развернула меня к свету и оглядела. Рвано выдохнула, а затем потянула за собой. Открыла дверцу, усадила на сиденье.
– Аптечка есть?
– Это лишь ссадины. Мальчишкам на горках и то сильнее достается.
Она ничего не ответила. Просто молча потянулась через меня к бардачку. Достала всё необходимое, и я сообразить не успел, как ощутил сильнейшее жжение на губе.
Дернулся и стиснул зубы. Отстранился и покачал головой.
– Слушай, я в норме. Просто царапины.
– Нужно продезинфицировать. Хочешь попасть в больницу с воспалением?
Не хотел.
Она поняла это по моим глазам ― поэтому притянула обратно и вновь приложила к ране вату. На этот раз медленнее, периодически дуя, чтобы меньше щипало.
Это было так мило и необычно, что я как дурак засмотрелся.
Её забота ― здесь, сейчас ― оказалась особенным видом красоты.
– Слушай, не знаю, что Вудби тебе наговорил, но всё в любом случае не так.
Никки помедлила, будто своими словами я задел её за живое. Сморгнула, а затем приложила ватку к новой ране, вынудив меня снова дернуться.
Молчала. Долго. А я мучился, не зная, как поступить.
– Он сказал, что ты с Ванессой, ― наконец прошептала она, ― что ты к ней с самого утра поехал и до тебя даже Сейдж дозвониться не смог.
Кивнул, слабо усмехнувшись.
Ублюдок был осведомлен о моей жизни даже лучше, чем моя семья.
– Я действительно был с ней, ― признался, внимательно смотря на Никки, ― и мне действительно было не до звонков. Но я с ней не спал.
Подчеркнул, потому что уверен был ― именно такую сказку подонок ей рассказал.
– Знаю.
Чувствовал, что так оно и было ― что знала и верила. Но и сомнения у неё были ― видел. И что мучали её ― тоже. Мелкие такие, противные, снующие в мозгу, как тараканы.
Выдохнул, понимая, что должен всё ей рассказать. Даже несмотря на то, что Ванесса просила оставить это только между нами.
– Она в больнице. Со множественными ушибами и серьезной интоксикацией. И я весь день был там с ней, потому что просто не мог бросить её одну.