Лик короля. Перемены

Советник удалился выполнять приказ.
– Гровт! – снова позвал я духа-хранителя.
Где его носит? И почему он не защитил замок? А самое главное – Розу!
С тоской посмотрел в окно…
– Ваше Величество, – услышал знакомый голос.
Обернулся на него и …
– Что с тобой? – выдохнул изумленно.
Гровт стал черным, и не только. Крылья… У него за спиной были развернуты огромные черные крылья!
– Ну, не я же виноват, что вы так неудачно решили… воссоединиться с наследницей Накинии, – прорычал этот зверь.
– Ты… – все еще удивленно рассматривал духа-хранителя, – знал?
– Нет. Меня затянуло в святилище, из которого я не мог выбраться из-за начавшегося перевоплощения.
– Резерв? – уточнил.
Он довольно рыкнул.
– Правда, не могу пока контролировать свои силы и в полной мере проверить их тоже. Мне нужно еще некоторое время восстанавливаться.
По иронии судьбы как раз на стене за спиной Гровта красовался наш герб.
– Видимо, легенда не лжет: мои предки каким-то образом не смогли найти наследников Эстер, учитывая что их даже несколько?
– Дело не столько в крови, сколько во вспышке ее дара.
– Роза не имеет магии… вроде.
– Да, возможно, – усомнился Гровт. – Но где она сама?
Я нахмурился, сжав челюсти.
– Хороший вопрос…
***
Роза 
Я почувствовала запах трав, постаралась открыть глаза, но сил было мало.
Где я?
Полумрак, едва разгоняемый одинокой свечой, деревянные стены и пол, какая-то мебель, слабый отсвет камина, висящие под потолком и по стенам травы. Запах приятный…
– Проснулась, – услышала женский голос и обернулась на него.
Девушка, молодая, с тугой пепельного цвета длинной косой по пояс. Одежда изо льна в несколько слоев, рубаха с расписными рукавами, сарафан, передник ниже колен, на ногах сапожки, которые она как раз переобувала на простые домашние тапки из шерсти.
– Насмотрелась? – усмехнулась она.
Когда подошла ближе я рассмотрела ее глаза цвета неба, аккуратные заостренные черты лица. Лоб пересекал ободок из ленты.
– Ну что, несчастная, каким образом вы оказались в горах, еще и в снегу?
– В горах? – удивилась я.
Не помню. Воспроизвела в памяти последние события, но горы…
– Ну да, – положила она на лоб мне влажную тряпку. – Без сознания была, то ли от холода, то ли еще от чего. Хорошо, что я вас нашла. Пусть я не профессионал, но лекарка все-таки. Служанка твоя быстро в себя пришла.
Открылась входная дверь, и вошедшая Лилит, увидев, что я в сознании, бросилась ко мне:
– Госпожа, как вы?
Я вдохнула, чтобы ответить, но тут же закашлялась.
– Больше суток пролежала ты. Горячки не было, но видимо, замерзла сильно.
– Спасибо, – ответила я на выдохе. Лилит склонилась надо мной, протирая мое лицо.
– Угу, – рассмеялась лекарка, – спасибо… Спасибо в карман не положишь.
– Я оплачу.
– Эх ты, – махнула она рукой. – Ты уж прости, порылась я в твоих вещах – переодевала, к тому же, мне нужно было убедиться, что ты не враг какой. Но при тебе только одежда…
– У меня были… – посмотрела я на свою ладонь, – в руке, мешочек с монетами.
– Правда? Значит, упустила ты его… Я честно говорю, – тут же резко на меня посмотрела, подумав, что обвиню ее.
– Я верю, – вот как мне теперь без денег? – Куда мы попали?
Я приподнялась на ложе и посмотрела на свои ладони.
– Вы у деревни Польтивка, я живу поодаль от всех… – лекарка задумалась.
Мой взгляд ухватился за голубое кольцо, что так незаметно устроилось на моей руке.
– Вот, возьми, – сняла его, – это вместо оплаты.
Девушка протянула руку, взяла кольцо и посмотрела внимательно.
– Красивое, – сделала вывод, – и точно дорогое. Хорошо, я приму как оплату. Одна живу и за свою работу беру, что угодно, но так, чтобы прожить можно было. Деревенские, кто продуктами снабжает, кто одеждой, мне жить тоже как-то нужно.
Она словно оправдывалась, но у меня и в мыслях не было ее упрекнуть. И так спасибо – спасла, а ведь могла оставить мерзнуть. Мало ли, кто мы такие.
– Я понимаю, – ответила спокойно. – А эта деревня ваша, где находится? Есть ли рядом какой большой город?
– Польтивка на севере, при герцогстве Альстрита Поланд-Орамск. Ближайший город – к востоку – небольшой Рисканс, ну а крупный город далеко, верхом около недели ехать. К нему можно добраться как раз через Рисканс, дальше по дороге, потом поворот направо будет и вниз на юг.
– А замок герцога далеко?
– Дня два пути верхом, он прямо у границы. Но, если честно, я бы к нему не совалась, – пожала плечами лекарка и усмехнулась своим мыслям. – Ну, ты из знати, может, с тобой и другой разговор будет. Тут сейчас строят город новый в противоположной стороне от Рисканса. Много приезжих работников, строителей.
– Как тебя зовут?
– Ассела.
– Меня Роза.
– Роза? – удивилась девушка, усмехнулась. – Хм… Так как ты, Роза, оказалась в горах?
– Точно не знаю.
– Не знаешь? О ребенке тоже не знаешь? – в глазах ее вновь блеснула усмешка надо мной. Видимо, не сильно признает лекарка таких как я – чужаков. – Хотя откуда тебе знать. Срок ведь совсем крошечный.
– Подожди! – встрепенулась я, Лилит тоже от удивления рот приоткрыла и озадаченно посмотрела на меня. – Какой еще ребенок? Как?..
– Обычный, миледи. Как, как… Ветром надуло. Вопросы задаешь, конечно, странные. Тебе лучше знать как.
Я не поверила, просто не поверила. Так не может быть! Было всего… Я ведь не планировала детей еще долго. Ведь я… а тут… И все из-за одного короля! Нашла кого винить! Сжала волосы. Ведь я сама виновата! Это ведь не я была под зельем! И чем только думала?! Не замужем. Где-то в горах, еще и с ребенком.
– Да, ладно тебе, не убивайся так. Знаешь, сколько матерей одиночек… И ничего, детей вырастили и замуж вышли.
– Я не одиночка… – прошептала.
– Не заметила я, чтобы ты замужем была. Все, говорю, хватит сопли разводить. Давай я тебе чаю заварю.
Что обо мне подумает Олман, когда узнает, что зелье на меня не подействовало? И вообще, сомнительно выходит: я пропала, мало ли чей это ребенок, ведь я уже не невинна. Побледнела. Видимо, от нервов, совсем себя накрутила. Просто… в любом случае я еще не супруга Тэлмана. И как потом объяснить, что королевой стала с животом? Это позор на все королевство! Такую никогда не одобрят на трон. О, Всевышний! Что скажет отец, или матушка, если узнают?!!