Первое правило дворянина

— Добрый вечер, Алексей Борисович, — сказал я, как только он подключился. — Надеюсь, я вас не разбудил?
— Да ну, что вы — я ложусь спать намного позже, не раньше полуночи. Так что, добрый вечер, Владимир Михайлович, очень рад вас слышать.
Судя по бодрому голосу я его действительно не разбудил, и он в самом деле не против со мной поговорить — это чувствовалось в его тоне.
— Как прошел ваш выпускной экзамен? Надеюсь успешно? — продолжил он. — Судя по слухам, в этом году погибло намного больше курсантов, чем обычно.
По слухам? Ну да, как же, еще скажи, что ты не знаешь об этом наверняка. Учитывая тесные связи с Таганцевой, ты сто процентов знаешь точное количество потерь, включая тех, кто попал в медицинский блок.
— Вот этого я вам не скажу, потому как не знаю сколько их погибает обычно. Но по моим сведениям погибших более чем обычно.
— Печально слышать об этом, — сказал граф и вздохнул. — Как много молодых парней и девушек забирает эта проклятая война! И ведь это не простолюдины, а лучшие люди нашей империи...
Возможно я должен был что-то сказать в этот момент, но я решил промолчать. Любая фраза была бы не к месту. К тому же, мне было как-то плевать на остальных, если честно. Никто из них ничего хорошего для меня не сделал и даже более того — они предпочитали вовсе не замечать меня. Так что Владыкин здесь исключение.
— Но если вы хотите знать ответ на свой вопрос, граф, то у меня все прошло отлично. Хронос мы доставили в целости и сохранности, — сказал я вместо сожалений насчет героически павших сокурсников.
— Вы знаете, Владимир, я даже в этом не сомневался. Зная ваши способности, я был уверен, что вы справитесь. Но в любом случае поздравляю вас с успехом — все-таки сюрпризов в Порталах хватает, поэтому никогда нельзя быть уверенным в успехе заранее на все сто процентов, — Бобров выдержал небольшую паузу, которую я не стал заполнять своими словами и он продолжил. — Разрешите узнать о цели вашего звонка? Неужели просто решили справиться о моем самочувствии?
— Конечно нет, я по делу. Хотел напомнить насчет нашего разговора в вашем прекрасном доме...
— Я прекрасно помню о нем и не забывал ни на минуту. Вы приняли какое-то решение?
Вот жучара! Ну что за вопросы? Понятное дело, что я не просто так звоню. Еще даже не начали говорить о деле, а уже цену себе набивает. Чувствуется профессионализм и немалый опыт в подобного рода переговорах.
— Да, принял. Нам нужно встретиться.
— Само собой. Предлагаю сделать это завтра, как вам такая идея?
— Годится. Во сколько? Только давайте не слишком рано, я хочу немного выспаться, а то сегодня мне не дали этого сделать.
По правде говоря, слишком долго спать это не в моих правилах, но я не хотел сам назначать встречу на утро — иначе граф мог бы решить, что я заинтересован во встрече больше, чем он сам, а это было так лишь отчасти. В нашем с ним случае уместнее сказать, что интересы просто сходились.
— Владимир, учитывая то, что я ложусь поздно — сам терпеть не могу слишком ранние встречи. Как вы смотрите на полдень?
— Подходит.
— Тогда давайте встретимся в моем ресторане? Заодно и перекусим чем Бог послал.
— Договорились. Тогда до встречи.
— Всего вам доброго, Владимир. Спокойной ночи.
Я отключил Боброва и закрыл глаза. Ну вот еще одно дельце на завтра нарисовалось. Вот с него, пожалуй, денек и начнем, а сегодня мне и в самом деле хочется спать.
В этот момент в соседней комнате, что с грохотом упало на пол.
— Тосик! — крикнул я. — Даже не пойду смотреть, что это было! Но если до завтра в комнате не будет убрано или еще что-то где-то упадет, то я тебя сдам в приют для животных! Ты меня понял?
— Барон Димир карамба...
    
Глава 19
Великое княжество Московское. 
Москва. 
Ресторан «Метелица». 
 
За шикарно накрытым столом сидели трое хорошо одетых мужчин и ужинали, обсуждая при этом весьма деликатный вопрос — найм подходящего человека, для убийства Владимира Соколова.
Все трое представляли различные фамилии, но вот конкретно этот вопрос был общим. От Болотовых присутствовал сам глава семейства Кирилл Романович; от Салтыковых также умудренный годами глава фамилии Андрей Денисович; ну а от Морозовых был единственный молодой человек за этим столом — Матвей Арсентьевич. Отец последнего не смог приехать по причине мигрени, которая время от времени его мучала.
К этому моменту уже успели съесть десерт и теперь пили коньяк. Собственно, только сейчас и подобрались к основной сути вопроса, до этого лишь выражали обеспокоенность и досаду насчет очевидного факта, который не радовал никого из всех присутствующих.
— А я говорил, что сразу с ним кончать нужно было! — в очередной раз напоминал Болотов, размахивая сигарой и посыпая стол вокруг себя пеплом.
— Да ладно, десятый раз уже одно и то же повторяешь, — скривился Андрей Денисович. — Как попугай, в самом деле. Сколько можно?
— Сам ты попугай! — обиделся Кирилл Романович и со злостью раскрошил сигару в хрустальной пепельнице. — Просто головой думать нужно было, а не задницами! И умных людей слушать! Это же надо было проявить такую поразительную беспечность? Индюки самоуверенные!
— Ну а чего ты нас слушал? Взял бы и замочил паренька по-тихому, если так уверен был, что все равно этим дело закончится, — парировал Салтыков. — Нечего возразить? Ну, в таком случае, нечего всех вокруг виноватыми делать — сам не лучше.
После этих слов все ненадолго замолчали, чтобы привести нервы в порядок и не наговорить друг другу ненужных глупостей. Единственный, кто в данный момент нервничал меньше остальных, это Морозов. В отличие двух пожилых герцогов, молодой маркиз вообще не видел никакой проблемы в данной ситуации. Он просто пил коньяк и наслаждался вкусным ужином.
— Ваши сиятельства, может быть, хватит вам ругаться? — спросил он, прикончив очередные сто граммов ароматного напитка. — Чего вы грызетесь вообще по таким мелочам? Какая проблема прибить этого малолетнего дурня?
— Во-первых, он уже далеко не малолетний, — заметил ему Болотов.
— Во-вторых, не такой уж и дурень, если смог закончить Академию и остаться при этом в живых, — мрачно улыбнулся Салтыков. — Выходит кое-какие мозги у него есть.
— В-третьих, к нему вернулись способности, молодой человек, — вновь взял слово Кирилл Романович. — Если вы позабыли, то я напомню: Дар Соколовых — это стихия огня. В общем и целом, если объединить все эти три фактора, то картина вырисовывается не самая безоблачная.
— Плевать я хотел на картины! — сказал маркиз и подлил себе еще коньячку. — Просто не вижу в этом проблемы и все. Ну и что с того, что он там закончил Академию и стихийник? У меня есть на примете несколько отличных ребят, которые с радостью прибьют его в каком-нибудь углу и никакой Дар ему не поможет. Понятное дело, если им хорошо заплатить за это.