Тайна Академии Хальторн

И вот, дождавшись полнолуния, Чёрный маг припал к источнику магических сил, собрал воедино потоки всех стихий и пропустил через себя. Но объединённая мощь всех стихий оказалась слишком велика для его тела. Чёрный маг не выдержал потока, что выжег изнутри его тело.
Говорили, что в окрестностях видели ослепительную вспышку, а затем нашли в месте, где бил источник, вросшее в землю выжженное тело Чёрного мага. После этого магический источник начал стремительно иссякать. Но жизненные волны, уходившие последними, вернули часть сил в мёртвое тело, и оно превратилось в вязовое дерево.
С тех пор и у магов, и у простых людей есть примета: там, где среди камней выросло вязовое дерево, когда-то бил источник магической силы.
Маги глубинной стихии долго потом не давали о себе знать. Но спустя несколько столетий восстановленный Орден Тёмных Недр обрёл новых последователей и снова поселился в заброшенном Хальторне. Новоявленные маги глубинной стихии поначалу говорили о том, как важно не допустить новой войны. Заручившись поддержкой других ковенов и орденов, они восстановили замок и продолжили работу основателей ордена. Тогдашнему королю это было выгодно — ежедневно к нему привозили новые драгоценности, поднятые с таких глубин, что была недоступна даже магам тверди и воды.
Но сила темных стихий неподвластна даже магам — она поработила новобранцев, как когда-то — их предшественников. Орден тем временем ждал, когда же можно будет выпустить разрушительную глубинную магию на поверхность. Согласно предсказаниям, только маг-всестихийник мог пропустить через себя поток глубинной магии той силы, что позволит смешать все стихии воедино и получить новое, ни с чем не сравнимое, оружие и неиссякаемый источник сил.
И однажды в клане магов огня Тарио появился наследник, от природы владеющий сразу несколькими стихиями. Семья долгое время скрывала пол и имя наследника, но обрывки слухов просочились и достигли Великого магистра Ордена Тёмных Недр. Конечно же, маги захотели заполучить в свои ряды необыкновенного мага. Но семья Тарио отказала.
— А к чему это привело, вы сами помните. Ваше поколение тоже хлебнуло тягот Второй магической войны, хоть вы и были детьми, — закончила рассказ Венда. — Черты глубинной магии и по сей день проявляются во многих областях, но теперь их стараются не использовать, Просто знайте, что эта единая магия лежит в основе всего. Она не зло и не добро, она просто есть, и в нужных руках обретает нужную форму.
— Значит, это просто легенда — то, что можно слить все стихии?
— Я бы скорее назвала это теоретическими выкладками, — Венда, как обычно, была осторожна в формулировках. — Понимаете, ведь Чёрный маг изначально был магом огненной стихии, который также от рождения владел и магией тверди. В нём и так было много огня, поэтому слившиеся стихии сожгли его. Если бы это был, допустим, маг водной стихии, то есть вероятность, что вода смогла бы направить все потоки в нужное русло, и он действительно бы обрёл высшую из возможных магических сил. Но эти тонкости вам сейчас ни к чему. Сейчас вы проходите дискретную магию, ваша задача — освоить блоки знаний. Вот на старших курсах приобщитесь к континуальной магии — сами поймёте, что к чему.
— Это те, кто доучится, — сказал Брилеус.
Похоже, он не ожидал такой нагрузки сразу на первом курсе и уже сожалел, что выбрал академию вместо какого-нибудь провинциального ковена.
— Было бы желание, — Венда пожала плечами. — Нам пора обратно. Присматривайте друг за другом по дороге. И потише!
Но даже без напоминания с её стороны студенты, переполненные впечатлениями и заметно подуставшие, шли по тропе, выстроившись парами и тихо переговариваясь.
Я тоже немного устала и по дороге несколько раз прикладывалась к стволам многовековых деревьев в поисках новых сил. Сегодня мне предстояло новое испытание, которого я ждала и втайне боялась: первое занятие с магистром Кимитсом.
Занятие наедине! И меня переполняли тревога и предвкушение.
 
Глава 21. Отказ
 
Элиар ждал меня у ворот, я увидела его высокий силуэт, когда спускалась по холму к замку. Приветствовав всех, он повернулся ко мне:
— Вы не находите забавным наличие ворот при частичном отсутствии стен?
— Я предпочитаю рассматривать это сооружение как аллегорию того, что происходит в современной системе образования в целом, — ответила я. — И, в частности, того, что творится в нашей академии.
— А вам на язык опасно попадаться, — рассмеялся Элиар. — Предлагаю провести занятие на свежем воздухе. Практика так практика!
— Согласна.
Я повернула было к озеру, но Элиар указал на рощу в отдалении:
— Будем использовать рукотворный пруд в той роще. К озеру я не готов вас допустить.
Последнее замечание заставило меня поднять брови, и Элиар объяснил:
— Уже два странных случая — и оба связаны со стихией воды. Лучше не рисковать.
Остролист на опушке неподвижной стеной отгородил нас от посторонних глаз. В глубине рощи было тихо. Небольшой пруд гладким зеркалом по краям отражал зеленовато-серые стволы буков и густой кустарник, а в середине — синее предвечернее небо. Мы с Элиаром идеально вписывались в пейзаж: моё платье в тон сочной листве остролиста, его одежда цвета вечерней синевы.
Он сбросил с плеч плащ, подвернул рукава рубашки.
— Начнём с простого. Небольшой всплеск вы ведь можете создать?
Протянув руку над гладью пруда, я сотворила несколько фонтанчиков, которые ровно поднялись и одновременно пропали.
— Довольно аккуратно, — во взгляде Элиара чувствовалась лёгкая насмешка. — Вы делаете всё по правилам, как выучили на первом курсе, так?
— Да, — призналась я. — И это всё, что я умею. Ни каплей больше.
— Вы слишком напряжены. Вода — стихия спокойствия. Это пробивающие камень стебли должны прилагать усилия. С водой всё иначе — меньше напора, больше удовольствия от самого процесса. Следите за моей рукой…
Он провёл ладонью над водой, и вся поверхность покрылась рябью, затем поднялась лепестками, закружилась водоворотом, а потом хаотично обрушилась вниз.
— Не нужно удерживать воду дольше, чем следует. Она сама найдёт путь, что вы ей укажете.
Я снова провела ладонью над водной гладью. Ни движения. Всё бесполезно. Так и останусь на уровне первого курса.
Элиар внимательно посмотрел на меня:
— Вы сами себя блокируете. Почему?
— Нет, вам показалось, мне никогда не давалась эта магия, — ответила я.
— Мне? Показалось? — Элиар поднял брови.
Вот это я сказанула… Всё равно, что напрямую обвинить главу ковена в несоответствии занимаемой должности.
— Простите, я не знаю, как сформулировать иначе, — поправилась я.
«Всё уже, замолчи, пока ещё что-нибудь неуместное не прозвучало».