Принц Крови. Легенды Великого Междуморья. Том1

Те тут же вскочили на ноги и обнажили свои кинжалы. Положение начинало принимать совершенно нежелательный оборот! Алекс схватил лавку и швырнул её в их сторону. Пролетев несколько метров, та врезалась плашмя в одного из парней. Его клинок полетел куда-то в сторону, а сам юноша упал на пол, не подавая признаков жизни. Двое, остававшиеся пока на ногах, тут же вложили оружие обратно в ножны.
— В-всё! Х-хватит! — побледнев и слегка заикаясь, вскрикнул один из них, в знак примирения выставляя вперёд ладонь. — М-мы не хотим драться с тобой. Мы просто заберём своих т-товарищей и уйдём.
Алекс пожал плечами и кивнул на дверь. Оболтусы занялись своими друзьями, всё ещё продолжавшими лежать на полу, а он, вместе с Адаманом, поставил стол обратно на место и заказал новую порцию пива взамен разлитой.
***
— Тебе лучше прямо сейчас уйти из деревни, — озабоченно произнёс Адаман.
Он выглядел встревоженным, что ясно отражалось сейчас на его честном лице.
— Почему же? — спокойно поинтересовался Алекс.
— Неужели ты не понимаешь? — воскликнул Адаман. — Он сейчас пожалуется своему папашке, и тебя могут высечь на площади за нападение на городских стражников!
— Они сам виноваты, — Алекс пожал плечами. — И пусть знают, что ни от кого бегать я не намерен: по заслугам и награда! А пока, давайте лучше выпьем ещё по кружечке эля!
Все пили молча, потому что разговор за столом не клеился. Спутники, лучше нашего героя знакомые с местными обычаями, знали, что история на этом не закончится, и с беспокойством ожидали развязки. Алекс же задумался над тем, как ему удалось швырнуть этого, весьма крупного, молодчика на несколько метров? Да и лавка, сделанная из досок, весила немало! «Я, конечно, парень неслабый, — рассуждал он, — но и силачом особым никогда не был». Сейчас ему на ум приходили лишь два варианта: либо он за последнее время стал сильнее, либо?..
Прервав эти размышления, в дверь вошёл рослый, средних лет, мужчина. Одет он был в штаны и кафтан, сделанные из толстой кожи; на ногах — сапоги, а к его поясу был пристёгнут длинный меч, покоящийся в красивых ножнах, отделанных серебром. За спиной у него маячил один из тех самых парней, которых Алекс ещё недавно отпустил с миром.
— Воевода! — протянул Ксанип, взглянув на вошедшего.
Алекс посмотрел туда же и увидел, как упомянутый юноша кивает на него. Воевода, между тем, уже направлялся в их сторону. Подойдя, он вежливо поздоровался с Адаманом, Ксанипом и Оронои и, усевшись на лавку, посмотрел на Алекса.
— Меня зовут Филокет, и я являюсь начальником городской стражи. А ты кто такой? Что-то раньше я тебя в нашей деревне не видел! — произнёс он, с интересом осматривая его.
— Я не здешний, — просто ответил Алекс. — Иду издалека в поисках работы и крова.
— Вот как? — удивился воевода. — И зачем же ты покалечил моих стражников?
— Я не калечил их, — возразил Алекс. — Просто проучил немного, чтобы набрались хороших манер!
— Немного?! Сыну нашего старосты ты сломал челюсть, второй же до сих пор ещё не пришёл в себя: у него свёрнут набок нос и треснули несколько рёбер. А ты говоришь, немного проучил?
— Сами виноваты, — возразил Алекс, внутренне удивляясь немногим меньше самого воеводы, но стараясь при этом не подавать виду. — Будут знать, как беспричинно задирать людей!
— Рассказывай! — приказал тот.
Алекс не стал возражать и рассказал ему всё, как было. От начала и до самого конца. Когда он замолчал, воевода взглянул на его спутников.
— Так всё было? — спросил он, хмуря брови.
— Так и было! — все утвердительно закивали головами.
Воевода обернулся к трактирщику, который так и стоял за своей стойкой, наблюдая за тем, как развиваются события. За всё это время он даже не поменял своей позы.
— Бел, а ты что скажешь?
— Парень сказал правду, — только и изрёк тот.
— Ну, что же, — вздохнул Филокет. — Мне всё ясно! Опять этот оболтус влез в историю. Правда, на сей раз ему крепко не повезло. Или наоборот: повезло! Тут, смотря с какой стороны посмотреть, — задумчиво добавил он.
Алекс взглянул на него с удивлением.
— В каком это смысле «повезло»?
— А в таком, что если бы ты его так славно не отделал, то даже отец не смог бы помочь ему в этот раз избежать плетей!
Воевода снова замолчал, явно над чем-то раздумывая.
— Ты сказал, что ищешь работу и кров?
Алекс утвердительно кивнул в ответ.
— Ну что ж, я могу помочь тебе и с тем, и с другим. Пойдёшь ко мне под начало, в городскую стражу? Плата — семь монет серебром в неделю; кров, одежда и еда казённые, — он смотрел на него вопрошающе.
— Согласен! — Алекс не сомневался ни секунды.
— Вот и хорошо. Тогда собирайся — ты идёшь со мной, — сказав это, воевода попрощался со спутниками Алекса и, подойдя к хозяину таверны, кинул на стойку две серебряные монеты. — Это тебе за сломанную мебель.
Довольный трактирщик рассыпался в благодарностях, а воевода обернулся к молодому человеку.
— Жду тебя снаружи, — произнёс он и вышел на улицу.
— Алекс, береги себя! — Адаман положил руку ему на плечо. — Воевода, конечно, прекрасный человек: честный и достойный. Он бывший легионер: воевал за короля не на одной войне. Но вот наш староста — Атерус — совсем не таков. Это жадная, трусливая и надменная свинья. А главное, что он очень злопамятен и вполне может тебе отомстить. И не столько даже за то, что ты сломал его сыну челюсть, сколько за позор, о котором скоро будет знать вся деревня!
— Я буду иметь это в виду, — с благодарностью кивнул Алекс и поднялся. — Мне пора. Может, ещё свидимся!
Они по очереди обнялись, прощаясь.
— Вот ещё что, — Алекс посмотрел на Адамана, — если Орон хочет быть воином, то не держи его. Это его жизнь, и он сам должен решать, как её прожить!
Адаман посмотрел на молодого человека с удивлением, затем перевёл взгляд на сына. Глаза последнего загорелись радостным огнём.
— Обещаю! — произнёс он, улыбнувшись, и согласно кивнул.
***
Когда Алекс вышел наружу, воевода был уже один. Без дальнейших проволочек они отправились в путь.
— В армии служил? — спросил воевода, вышагивая по улице рядом с Алексом.
— Было дело, — улыбнулся тот, представляя себе, как бы его новый начальник удивился, если бы узнал всю правду.
— В битвах участвовал?
— Не приходилось, — Алекс не стал врать: с детства не любил этого делать без особой надобности.
Воевода посмотрел на него с удивлением.
— А почему же, позволь тебя спросить?