Люк Грей и Книга Жизней

– Ничего. Будем искать, – покачала головой Джина.
Горгулья и орел перевернули сундук, и все монеты рассыпались по полу.
– Надо разделиться, – предложил череп.
– Точно! – согласился Вуди. – Так уйдет на день меньше.
Они долго искали нужную монету, затем Люк спросил карлика:
– Харли, а где ключ?
– Вот. Держи.
– Посмотрим, может он, как магнит, притянет монету.
Поиски затягивались, а талисман так и не обнаруживался.
– Я больше не могу, – простонал Вуди. – У меня уже в глазах рябит.
– А ты проморгайся, – посоветовал череп.
Вуди схватил череп и поставил его у кучи монет:
– Вот ты и проморгайся. Вперед!
– Брат, перестань немедленно! Не хочешь помогать – так хотя бы не мешай. – И Люк продолжил перебирать медь.
– Я не хочу помогать? – распалялся младший. – То есть ты хочешь сказать, что я ничего не сделал для тебя?
– А что ты сделал? – спросил Адам.
– Тебя не спрашивают, говорящая голова! – не останавливался Вуди. – А кто нес подсвечник в подземелье? Кто нашел вторую половинку монеты? И кто, наконец, яблоки срывал?
– Ты закончил, герой? – спокойно спросил орел. – Мы здесь все в одинаковом положении. И не надо кичиться, кто что сделал.
– Вуди! Мы все взвинчены. Понимаю. Но мы должны быть сплоченными. Иначе ничего не выйдет, – попытался успокоить брата Люк.
– Да… ты прав. – промолвил Вуди. – Я не хотел никого оскорбить. Правда. Простите. Мне очень жаль.
– Я не обижаюсь, – пожал плечами Люк.
– Все в порядке, – подтвердил Адам. – Ты меня тоже извини.
– Вот и славно. Больше не отвлекаемся, друзья, – закончил перепалку Избранный.
И все снова принялись за работу.
– Интересно, – заговорила горгулья, – наша незваная гостья уже ушла?
– Да, конечно! – ответил Вуди. – Постучалась в соседний домик…
– Здесь нет никаких соседних домиков, – спокойно сказал Харли. – Здесь вообще ничего нет.
– Корс! – воскликнул Люк, увидев в клюве орла заветную монету. – Ты просто молодчина!
– Браво, сэр Орлиное зрение! – воскликнул Вуди.
Все, за исключением Адама, кинулись обнимать орла. Вуди впервые взял череп в руки. Корс передал Люку монету, а та снова засветилась, и появилась надпись.
Корс, не дожидаясь просьбы, произнес:
– «Lupus pilum mutat, non mentem».
– «Волк меняет шерсть, а не натуру», – пояснил Адам.
– Интересно, о чем это?.. – спросил Люк.
Теперь узникам предстоял обратный путь.
– Прощайте, лорд Гилмор, – хмыкнул на ходу Вуди.
Люк держал одной рукой факел, второй же крепко сжимал свой талисман и о чем-то думал… Наконец, друзья вернулись в залу. Все было тихо.
– Я же говорил, что она ушла, – улыбнулся младший, вынимая из карманов флаконы с неизвестными снадобьями.
– Что это? – спросила горгулья.
– Понятия не имею, но вдруг пригодятся.
Люк поцеловал монету в благодарность.
– Избранный! – произнесла вдруг горгулья, глядя на руку Люка. – Могу я ненадолго одолжить у тебя талисман? Обещаю вернуть в целости и сохранности.
Люк с удивлением посмотрел на Джину.
– Доверься мне, Избранный.
– Просто я не понимаю, зачем он тебе понадобился, – признался Люк. – Ну, хорошо. Держи. Я тебе доверяю.
– Харли, малыш, идем со мной, – позвала карлика горгулья.
Оба пошли куда-то наверх.
– Странно, – произнес Вуди. – Что она собирается делать с монетой?
– Это тайна… – произнес с иронией череп.
– Нет, в самом деле, куда она пошла? – удивился орел. – Еще и Харли с собой прихватила.
– Не думаю, что у них роман! – засмеялся Адам.
– Успокойтесь. Ну, надо человеку… э… то есть, горгулье… Скоро все узнаем.
В ожидании шло время.
– Нет! Ну, все-таки! – не выдержал Адам. – Куда ушла эта Джина?
– А может, она пошла яйца откладывать? – предположил Вуди.
– Какие яйца, Вуди? – засмеялся Люк.
– Каменные. А Харли в роли повитухи. Все сходится. Будет у нас тут горгулятник.
Сверху послышались звонкие удары обо что-то металлическое.
– Что они задумали? – встревожился Люк.
– Я схожу гляну, – младший побежал наверх.
– Значит, как ты сказал? – обратился Избранный к черепу. – Волк меняет шерсть?..
– А не натуру, – закончил череп.
– И о ком же ты, моя монетка, мне говоришь?..
Тем временем удары наверху стихли. С лестницы спускался довольный Вуди, за ним шли горгулья и карлик.
– По вашим счастливым лицам догадываюсь: вы что-то скрываете! – улыбнулся Люк.
Карлик протянул Избранному медное кольцо.
– Боже! Харли, какая красота! Где ты его нашел? – воскликнул удивленный Люк.
– Смотри внимательнее, – нараспев протянул Вуди.
Избранный надел на палец перстень, который пришелся ему впору:
– Это что, моя монетка тут? – удивился он.
– Помнишь, Джина в подвале кусочек меди нашла? Так вот, они ее расплавили, и оказалось, что наш Харли еще и кузнец-ювелир.
– Это чтобы твой талисман был всегда с тобой, Избранный, – промолвила горгулья.
– Да уж! – сказал Корс. – Не хотелось бы снова искать его.
– Джина, Харли! Это прекрасный подарок. Я правда очень тронут.
– Ты здорово придумала, Джина! – сказал череп. – А ты, Харли, вообще, на все руки мастер.
– Молодцы! – воскликнул Вуди. – Джина, а я-то думал, ты пошла яйца откладывать.
– Глупыш, – улыбнулась по-матерински горгулья.
– Я не сниму этот перстень никогда, – пообещал Люк.
И тут во входную дверь опять постучали.
– Если есть кто – откройте, пожалуйста!
– Ну что за наглость? – возмутился младший.
– А вдруг этот «кто-то» сбился с пути, как и мы с тобой? – спросил брата Люк.
– Я тоже считаю, что надо помочь человеку, – согласился орел.
– Ну, хорошо. Давай ключ. Я сам открою, – решил Вуди.
Он направился к двери.
– Впустите! – послышался вновь голос снаружи.
– Один момент, – пообещал юноша, поворачивая ключ. Осторожно приоткрыв тяжелую дверь, он стал вглядываться в темноту.