Академия туманного острова
Аврора непонимающе смотрела на Ария. Наверное, в этом момент с ее глаз спала пелена, и она поняла то, что другие поняли уже давно. Девушка ловила ртом воздух, пытаясь что-то сказать, но не могла.
– Он сделал это ради меня? – наконец, прошептала она. Арий кивнул и улыбнулся.
У меня сложилось впечатление, что парень готов уже вместо друга признаться Рори в чувствах. Однако интимный момент был нарушен. На крыльцо вышли Эрнест с Азалией. На женщине было надето достаточно открытое платье. Видимо, она не упускала возможности лишний раз продемонстрировать свои татуировки.
– Арий, ты идешь домой? – спросил мужчина, но властный тон превратил вопрос в утверждение.
– Да, только проводим девочек, – невинно ответил юноша.
Эрнест взглянул на нас с Рори, которая натянула на губы самую милую улыбку, и кивнул. Объяснение его устроило. Он, наверное, и сам собирался сначала проводить свою спутницу, и затем отправиться домой. Насколько мне известно, вместе они не жили.
Как только взрослые удалились, мы тоже спустились с крыльца и прогулочным шагом пошли к лесу, за которым располагались жилые особняки. До комендантского часа оставалось еще достаточно времени, чтобы мы проводили Рори и зашли в больницу. Пока что втягивать во все это подругу не хотелось. Она была слишком впечатлительной.
– Я хочу зайти к Руми, – заявила девушка.
Благо ребята жили в одной стороне, и нам не пришлось разворачиваться. Мы не стали спрашивать, зачем ей к Руми, а послушно приняли изменения в маршруте. На небе светила луна, но она была не единственным источником света. Также горел маяк, а это означает, что остров встречает гостей.
Руми, как всегда, возился со щенками на заднем дворе. Он сразу заметил нас и крикнул, что сейчас подойдет, только закончит раунд волевой борьбы с крошкой мастифом. Но Рори не хотела ждать, а отворила калитку и направилась к парню.
– Привет, – поздоровался Руми с девушкой, поднимаясь с земли.
Щенки продолжили борьбу между собой, оставив хозяина Авроре. Юноша очарованно смотрел на любимую, или нет, пленительно, так я люблю говорить, но не решался сказать, как красиво она выглядит.
– Ты хотел потанцевать со мной? – спросил девушка каким-то робким шепотом, не характерным для нее.
– Да, я хотел, – засмущался Руми и провел рукой по лохматым волосам.
Аврора сделала шаг навстречу юноше и обвила руками его шею. Сначала парень опешил, но потом прижал девушку к себе, и они неспешно закачались из стороны в сторону, будто слышали музыку, которую не слышали остальные. Рори совсем не волновало, что парень может испачкать ее белоснежное платье. Ей просто хотелось быть с ним.
Наша миссия провожатых закончилось, дальше мы предоставили Аврору Руми. Надеюсь, он догадается ее проводить. У нас же была другая цель, и мы направились к больничному корпусу. Дорога лежала через берег моря, и мне нравились убаюкивающие звуки, доносящиеся от воды.
– Смотрите, там корабль, – шепнул Клим.
К берегу, действительно, было пришвартовано средних размеров судно. Мы притаились за скалами, чтобы незаметно наблюдать за происходящим. От палубы к берегу шел помост, по которому на инвалидных креслах съезжали люди, других вели под руки, меньшинство передвигались самостоятельно. Я обратила внимание на пару: мужчину и женщину в одинаковой одежде и с длинными косами. Они перемещались при помощи костылей.
– Кто эти люди? – спросила я.
– Не знаю, – ответил Арий.
Вдруг я заметила, что браслет юноши замерцал. В такой предночной темноте он горел ярче, чем обычно, точно маленький маяк. Только нам совсем не нужно, чтобы на свет кто-нибудь пришел.
– Выключи его! – приказала я.
– Я же говорил, что не умею, – Арий пытался стянуть с себя браслет, но из-за волнения это оказалось сложно.
Позади нас послышались шаги. Мы резко обернулись и увидели ночных стражей с собаками на поводках. Они всегда появляются точно вовремя, нарушая все планы, будто знают наше местонахождение. И тут меня осенило. Браслет Ария! В него точно вставлен маячок.
***
– И зачем вы пошли ночью к морю? – строго спросил Эрнест.
Он сидел, сложа руки, за письменным столом, и старался вытащить из нас слова своим суровым взглядом. Я рассматривала кабинет, делая вид, что нахожусь здесь впервые. Арий не поддерживал мой спектакль, а у меня не получалось намекнуть, чтобы подыграл.
– Мы находились на разрешенной территории до наступления комендантского часа. В чем ты хочешь нас обвинить? – спокойно, но уверенно сказал Арий.
Я поразилась его смелости, если вспомнить, как за нее наказывает Эрнест. Но молодой человек не собирался оправдываться. Лидеру общины было не за что нас упрекнуть: мы не нарушили ни одного и без того несправедливого правила острова.
– В это время года море неспокойно, вы могли пострадать, – решил сменить гнев на милость Эрнест. И в его глазах, будто и правда, промелькнула забота.
– Это я попросила Ария прогуляться по берегу, – вмешалась я в разговор, – простите, не знала, что это опасно.
Теперь пришла моя очередь подставлять спину под удар. Но, надеюсь, Эрнест не применит ко мне те же жестокие меры, как к своему сыну. Хотя даже при таком условии я бы взяла вину на себя и не позволила однокласснику отдуваться одному.
Мужчина поднялся и немного прошелся по кабинету. Черный смокинг смотрелся на нем также эффектно, как и на Арие. Видимо, у них это семейное. Потоптав черный ковер с минуту, Эрнест остановился у стола и оперся на него рукой.
– Продлеваю ваше наказание еще на два месяца, – озвучил он приговор, – чтобы впредь были более благоразумными.
Арий дернулся, готовый и дальше бороться за справедливость, но я успела накрыть его руку своей ладонью, чтобы успокоить. Молодой человек метнул на меня непонимающий взгляд и получил в ответ немую просьбу не перечить отцу. Мы итак давно вышли из круга его доверия, а превращение в бунтарей не сулило ничего хорошего. Кажется, одноклассник сумел прочитать все это по глазам и легонько сжал мои пальцы, показывая, что понял.
На утреннюю зарядку мы пошли вместе с Мартином, но мне удалось от него улизнуть. Нужно было проверить, уплыло судно или нет. Я быстро добежала до берега и спряталась за деревьями в достаточно укромном месте. Лодка стояла там же с опущенным помостом, по которому люди теперь уже поднимались, а не спускались. Сначала во мне не было уверенности, что это вчерашние визитеры, но потом в толпе я заметила парочку с длинными косами. Их сложно с кем-то перепутать. Только вот сегодня они выглядели совершенно здоровыми и бодро взбирались на палубу. Остальные тоже больше не казались немощными: никто не ехал на инвалидных креслах и не использовал костыли. Все были полны жизни. Как такое возможно?
Наверное, Эрнест и его приспешники не хотели, чтобы им задавали подобные вопросы, поэтому принимали и провожали гостей в безлюдное время: поздним вечером, когда жители расходились по домам, и утром, когда все занимались зарядкой на центральной площади. Кто же эти счастливчики, которых излечили от недугов? За такой подарок точно не ограничишься простым «спасибо».