Тени Танцуют в Полдень

Я отскочила, лихорадочно перезаряжая обойму. Всего на полу лежали две неподвижных туши — значит, здесь действительно была вторая тварь, как и предупреждал Кристофф. Фух… Но как ему удалось так незаметно подкрасться?
Я вытащила второй магпистолет и стала медленно обходить гульи тела, пытаясь их рассмотреть. Как только я достигла свежеубитого монстра, с его телом начали происходить странные метаморфозы. Кожа в районе живота стала раздуваться, словно пузырь, и в следующий момент лопнула, расплескав вокруг мерзкую жижу и выпуская наружу… Нового гуля!
С отвисшей челюстью я смотрела на это отвратительное зрелище. Однако зловонный запах гниения, появившийся почти сразу, заставил меня не просто захлопнуть обратно рот, но и напрячься, чтобы не выплеснуть наружу остатки завтрака.
Преодолевая чувство мерзости, я выстрелила в тварь, но она оказалась неожиданно проворной: извернулась, схватилась за ржавую металлическую конструкцию и быстро поползла вверх, ловко перескакивая с палки на палку. Я выпустила в нее почти все, что у меня было, пока наконец-то попала. Взвизгнув, тварь шлепнулась на пол.
И снова пузырь, и снова очередной гуль, который из него выпал!
Что за чертовщина? Это похоже на размножение, но я точно знаю, что гули появляются не так!
Я несколько раз выстрелила, почти полностью разряжая обойму на обоих магпистолетах, но гуль, словно предугадывая мои движения, увернулся, оставшись без единой царапины. Я выхватила метательные звездочки, усиленные ядовитой магической паутинкой, и не особо целясь, бросила в сторону твари, готовой кинуться на меня. Звездочек она, видимо, не ожидала, и потому я попала обеими: одна засела в предплечье, а вторая — в районе груди, рядом с тем местом, где у гуля должно биться сердце. Монстр взвыл и замотал башкой.
Я не стала ждать, пока он придет в себя, и что есть духу припустила в сторону лабиринта из свалки старых металлических изделий неизвестного назначения, которые были кучами навалены в помещении. Благодаря гравиплатформам, я бежала быстрее и легче: шаги получались шире, чем обычно, и я довольно быстро оторвалась от преследователя.
Проскочив через узкую дверь, которая гулко хлопнула напоследок, я взбежала по шаткой лестнице, ведущей к потолку какого-то огромного ангара, пробежала по узкой платформе, подвешенной под потолком, и уперлась в металлическую дверь, закрытую на замок. Эй! Я так не играю!
Судя по металлическому лязгу позади, гуль от идеи подзакусить мною не отказался. Не раздумывая, я выхватила пистолет и выстрелила последними пулями в замок, затем изо всех сил пнула дверь ногой, выбивая ее наружу. Дверь распахнулась, с сильным звуком ударившись о стенку, и рванулась обратно. Но я была быстрее и выскочила наружу, с огромным трудом успев затормозить на краю платформы, находящейся на уровне примерно третьего этажа.
Пути вниз не было, лестница скорбно отсвечивала блеском металла где-то внизу. Не было и пути назад: гуль уже мчался к двери. Я обернулась, метнув в монстра последние ядовитые звездочки. Но он их словно не заметил и со всей дури врезался в мое тело, отправляя нас обоих в смертельно опасный полет вниз.
 
    
Глава 11
Gunship — Tech Noir
 
Темнота… Тьма… Бесконечная ночь.
— Так, разойдитесь, пропустите врачей! У нас есть выжившая…
— Господи! Девочка! Это невероятно… Как ей удалось?
— У меня даже предположений нет… Здесь ни одного укрытия!
Черная дыра, из которой не выбраться.
— Может, волна прошла мимо?
— Не знаю… Взгляните на лужи вокруг!
— Дождь? Брызги?
— Нет, волна точно прошла здесь, я вам говорю, как эксперт…
Плотный кокон из скомканного мрака.
— Может, укрытие было, да его потом снесло?
— Тогда это просто чудо! Божья благодать, не иначе…
— Генерал! Взгляните на показатели! Магический фон просто зашкаливает!
— Несите сюда! Да, действительно… Это в районе всего здания или крыши?
— Нет, это вокруг потерпевшей… Но он довольно быстро спадает.
Эти голоса рядом раздражают, заставляют выбраться из блаженной тьмы…
— Она из нашего времени? Может, переместилась после волны? Анализ ДНК готов?
— Сейчас будет… Готово. Да, она из нашего времени и соответствует своему возрасту. Так что это не было временным перемещением.
— Действительно загадка… Передаю ее на ваше попечение. Делайте, что должны.
— Да, сэр! Ввожу лекарство.
Укол боли — и тьма начинает отступать. Появляется легкое чувство грусти…
Не уходи, останься! Не оставляй меня, с тобой было так хорошо!
Не переживай, девочка, мы еще увидимся…
 
Я совершила еще одно усилие, напряглась, отчаянно дернулась и через секунду грохнулась, словно мешок с отходами, пребольно ударившись коленями и ладонями об усыпанный осколками камня и стекла бетонный пол. С натугой перевернулась и часто заморгала, пытаясь сфокусировать зрение и осмотреться. В голове все еще звучали давно забытые голоса: каждую фразу из своего прошлого я помнила четко, как будто произошло это только что.
Судя по всему, вывалилась я из странного темного кокона из неизвестной мне субстанции. Крепился он многочисленными толстыми нитями, хаотично цепляющимися за окружающие металлические конструкции и потолочные балки. Я быстро окинула себя взглядом, пытаясь понять, из чего он состоит, но на одежде не осталось никаких следов, по крайней мере, видимых обычному глазу. Странно.
Кокон в помещении был не один, напротив висел еще один такой же. В нем находился давешний монстр: голова твари смешно торчала из темной массы. Я лихорадочно зашарила руками по карманам, выискивая оставшиеся обоймы, чтобы перезарядить пистолеты. Однако патронов не оказалось, как, собственно и прочего оружия. Я недоуменно огляделась по сторонам, но моего скромного арсенала нигде не обнаружилось.
— Эээ… — растерянно протянула я, напряженно размышляя о том, как буду расплачиваться за утерянные магпистолеты, на которые мне наверняка придется пахать как минимум год, забыв о еде и прочих удовольствиях для организма.
Что ж, некоторые люди из религиозных сект утверждают, что питаются исключительно магией. Возможно, придется взять у них пару полезных советов, как перестроить свой рацион на то время, пока я буду собирать деньги…
Я нервно вздохнула, не вдохновленная такой печальной перспективой. И в ту же секунду «мой» кокон будто стек на пол. Послышался лязг, в пустом помещении прозвучавший довольно громко, и на бетонном полу оказалась пропажа: два магпистолета с оставшейся запасной обоймой, несколько звездочек и ножей. После этого загадочная темная масса расползлась по углам.
Я икнула и ошарашенно уставилась на столь щедрый подарок, не в силах дать адекватную оценку происходящему. Аккуратно потрогала кончиком ботинка один из пистолетов — вроде бы настоящий. Хм… Рванулась и стала лихорадочно собирать свои опасные сокровища, пока их снова никто не упер, а затем вскочила на ноги, настороженно озираясь и наставив заряженный пистолет на висящего во втором коконе гуля. Тот не подавал признаков жизни.