Дорога короля
И не получись такого совпадения, все бы им удалось. Сложно ли перерезать спящих без шума? Особенно когда от тебя не ждут подвоха, когда доверяют? Подойти – и ударить.
Так, как это случилось с Тирой.
Но – не получилось.
Эльг пожелал получить для себя любимую женщину… дальше события понеслись, как снежный ком с горы. Вирмане хоть и пировали, и гуляли, но упиваться допьяна?
Только не Хардринги!
Это их земля, их клан, случись что – позора не оберешься. Кто-то и был бы не против, но зато против был Олав. А кулак, размером с дыню, подсунутый под нос, наглядно иллюстрировал его правоту.
Кто-то успел понести потери.
Но…
Чтобы не спутать друг друга, нападающие нацепили на руки белые повязки, и это сыграло против них.
Из окон летели стрелы, звенели мечи и топоры, кричали раненные…
Джейми, видя из окна своего дома Ричарда, плюнул на безопасность. Схватил арбалет и выбрался наружу.
А вдруг?
Тиру он знал, ну неужели…
Благо, дома-то были друг от друга в двух шагах.
Джейми гигантским прыжком метнулся в тень, оттуда разрядил арбалет, и пригибаясь, бросился к Ричарду.
Это же принц!
Случись что…
Он сам себе никогда не простит.
***
Сначала десант неплохо проредили еще на кораблях.
Потом засыпали стрелами, пока они высаживались на берег.
Потом встретили мечами и топорами.
И тут уж пощады не было никому.
Сарагр, Драэн и Адраг знали, на что идут, и дрались с яростью обреченных. Только и Эрквиги, и все остальные, кто был на пристани, понимали – не пощадят никого.
Никого вообще.
А значит – рази без пощады!
Лейф крутил топор, словно соломинку, и мысль была лишь одна – бить!
Он не думал, что оказался прав, что надо идти в поселок на подмогу, что…
Здесь и сейчас он просто убивал. И горе тому, кто становился на его пути.
Его люди прикрывали ему спину, гордясь своим вождем. С таким хоть к Олайву – бог оценит. Хоть к Холошу! Хоть…
Лейф даже не сразу понял, когда кончились враги. Только что он рубил, принимал удары на щит и пробивался вперед, и вот… кто лежит, кто бежит в надежде спасти свою жалкую жизнь… ха!
Жалкие трусы!
– Поселок! – крикнул кто-то.
Оттуда тоже доносились крики, звон клинков…
Долго думать Лейф не собирался.
С моря вряд ли кто еще придет. А значит…
– Два десятка – здесь, охранять и разбираться с ранеными. Остальные – за мной!
И Лейф гигантским прыжком сорвался с места.
Битва еще не кончилась!
***
Ричард так и не понял, что произошло.
Только что он сидел с Тирой на руках, и вдруг лежит на спине. И затылок ноет, и вообще ему плохо.
Джейми, некогда Мейтл, а теперь барон Донтер, осторожно коснулся жилки на шее девушки. Покачал головой.
– Она мертва.
– Джеймс!
Джейми осторожно взял девушку на руки.
– Нет… я ничего не могу сделать…
Глаза лекаря были тоскливыми и печальными. И не принц сейчас перед ним стоял, а мужчина, который только что потерял самого дорогого человека.
– Джейми!
То ли стон, то ли мольба… Ричард и сам не знал, что он хочет сказать.
Ну сотвори же ты чудо! Ты докторус! Ну!!!
Да доктор, увы, не бог и не маг.
– Прости.
В этот раз смерть выиграла вчистую. Джейми видел рану и понимал, что даже если сразу бы… нет, ничего он не смог бы сделать, разве что еще пару минут подарить…
Сволочи.
Оставалось спасать то, что еще можно было спасти. К примеру, самого Ричарда, которого в таком состоянии тараканы бы лапами запинали.
– За мной!
В критических ситуациях лекари умеют командовать не хуже генералов. А потому Джейми пинком открыл дверь в дом и внес туда тело Тиры. Положил на кровать, хотел втянуть Ричарда, но принц и сам зашел. Кажется, он плохо понимал, что происходит и на каком он свете. Понятное дело, шок.
Единственное, на что хватало его разума – не расставаться с Тирой. Ни в коем случае не расставаться…
Ричард опустился на пол рядом с кроватью, на которую лекарь положил тело девушки, и крепко сжал ее руку в своих ладонях.
Больно… как же больно.
Джейми что-то накапал в стакан, поднес к губам Ричарда.
– Залпом.
– Что это?
– Пей, – рыкнул докторус, окончательно забывая про субординацию. – Так надо!
Ричард кивнул и опрокинул стакан.
Джейми с удовольствием проследил, как его глаза становятся туманными и сонными. Хорошая штука – опиум, учитель Тахир лично из Ханганата выписывал. Дозировку он знает, а несколько часов сна Ричарду не повредят.
Что там за окном?
Джейми выглянул, и понял, что можно не беспокоиться. С двух сторон поселка друг к другу пробивались два гиганта.
Олав Хардринг вращал над головой здоровущий топор и ревел, как бешеный медведь, обещая врагам все кары земные и небесные.
Лейф Эрквиг обходился мечом. Но в его руках длинная полоса стали казалась невесомой, так легко она летала по сторонам. И оставлять живых врагов мужчины не собирались.
Непозволительная это роскошь, живой враг.
***
Джейми не собирался отходить от пациента и оставлять Ричарда беззащитным. В дурманном сне… нет уж! Да и потом его лучше одного не оставлять, факт.
В битве от него проку мало, лучше подождать здесь, пока все закончится. Арбалет зарядить, положить под рукой, и готовиться к любому исходу. Джеймс не знал, что происходит, но…
Это не повод помирать, словно баран на скотобойне!
Так что когда Лейф ворвался в дверь, его встретил наставленный арбалет. Вирманин сплюнул и стащил шлем.
– Джейми!
– Лейф! – с искренней радостью отозвался барон Донтер. – Все кончено?
– Да. Что тут?
– Что-что… плохо!
Лейф и сам уже увидел два тела. И сказать сразу, что одно живое, а второе нет…
– Ричард?
– Жив. Но Тиру убили
Джейми вздохнул, грустно и тоскливо. Последствия Лейф сам мог прекрасно домыслить. Сохранит ли принц рассудок после такого, Джейми не знал. Тут и лучший докторус не поможет, надо душу лечить, а как? Может, Тахир дин Дашшар или Лилиан Иртон и знали бы, что именно надо делать, а ему откуда?