Лед твоих объятий

– Звание лучшего двигорщика, – растягивая слова, лениво произнес Стоун. – С проигравшего – ящик монского.
Я уловила в интонациях Билла насмешку. Доргов засранец! Никак не уймется. В прошлом году я выиграла у него пару нелегальных гонок, так он теперь мечтает реабилитироваться.
– Идет, – согласилась я. – До встречи на финише, и готовь монское, малыш!
– Не будь такой самонадеянной, Молния! – хохотнул Стоун и отключился.
Шарг! Нужно поднажать. Пусть эр-сат менее маневренный, но скорость у него выше, чем у эс-тора. Единственный шанс обставить Билли – использовать преимущества легкой эсочки и быстро пройти Кардены с их узкими расщелинами и высокими пиками.
– Поднажми, малышка!
Мне нужно было выиграть время и постараться опередить Билла.
– Эстарон габи! – прошептала я.
Древнее заклинание, которому научил меня Корс, придало двигору ускорение. Есть!
Легко расправив крылья, эсочка взмыла вверх и рванула вперед. Кардены стремительно приближались. Горная цепь, отделяющая внутреннюю, закрытую часть страны от остальной территории Сартаны, славилась своим коварным нравом. Здесь часто бушевали грозы, ледяные смерчи и бураны, а заснеженные острые вершины умело маскировались в скоплениях облаков. Преодолеть горный кряж можно было исключительно по воздуху, и то в хорошую погоду. Ну, или телепортами.
Двиг летел к юго-западной части Карден. На подлете к границе эс-тор окружили аратены. Их прозрачные ледяные лица касались иллюминаторов, невесомые руки ощупывали обшивку, кабина наполнилась холодом, а приборная доска мгновенно покрылась инеем. Правда, спустя пару минут аратены исчезли. Безмолвные сартские стражи не нашли ничего недозволенного и отправились патрулировать окрестности дальше.
Я невольно поежилась. Вроде бы постоянно сталкиваюсь со снежными, но каждый раз душа словно изморозью покрывается, а все вокруг кажется нереальным.
– Бекки, ты где? – голос Грега вернул меня к действительности.
– Подлетаю к Карденам.
– Держись левее, прямо по курсу движется грозовой фронт.
В динамике послышался грохот и ругательства Грегори.
– Грег, с тобой все в порядке? – Я с тревогой посмотрела в сторону темно-серой мглы, стремительно наползающей с севера.
– Шарг! Бекки, уходи! Левее! Забирай левее! Здесь полная задница! – выкрикнул друг. – Не вздумай сюда соваться! Крев сатари! Уходи!
В этот момент за бортом оглушительно громыхнуло, мой двиг дрогнул и накренился.
– Даже не вздумай, детка! – прорычала я, пытаясь удержать эсочку. – Грег, ты как?
В динамике раздался треск и металлический скрежет, а потом – резкий звук удара.
– Грег! Грег, ты в порядке? Ответь!
Шарг! Если с этим дорговым сыном что-нибудь случится, я его лично убью! Найду и убью!
В душу заполз страх.
– Грегори! Где ты там, доргов ублюдок? – выкрикнула я, направляя двиг к квадрату, в котором должен был находиться Грег. – Не молчи! Скажи что-нибудь!
За корпусом двигора бесновалась непогода, а я слушала тишину динамика и не могла избавиться от холодного липкого ужаса. С Грегом ничего не может случиться. С кем угодно, только не с бесшабашным весельчаком Грегом!
Я отпустила сознание, сливаясь со своей механической птицей, и попыталась почувствовать родственную ей сущность. Ничего не вышло. В радиусе нескольких рье никого не было.
Небо прорезали молнии, темная свинцовая мгла со всех сторон облепила двигор, закрывая обзор, и я летела почти вслепую. Где же ты, Грег?
Я попыталась снизиться, но тут же отказалась от этой идеи – Кардены были опасны своими острыми пиками и непредсказуемыми снежными наростами.
Время шло, а я так и не могла найти друга. Шарг!
– Сирил! Прием! Это Ребекка Кимли! – я попробовала связаться со штабом. – Грегори Симмонс пропал в районе Карден!
– Слышу тебя, Ребекка! – раздался взволнованный голос Берри. – Немедленно уходи оттуда! В Карденах ожидается снежный буран! Гонки отменили, все вернулись на базу. Остались только ты и Симмонс. Вы пропали с радаров, и связь оборвалась, я не смог до вас докричаться.
– Что за бред? Почему никто не предупредил о непогоде?
– Потому что никто про нее не знал. Возвращайся, Бекки!
– Я не могу бросить Грега. С ним что-то случилось!
– Уходи оттуда. Это приказ!
– Бекки, кончай дурить! – вмешался еще один голос. Опа! А вот и мой заклятый враг Билли Стоун собственной персоной. – Возвращайся, иначе я лично найду тебя и надеру твою костлявую задницу!
– Даже не надейся!
– Ребекка, это не шутки! – выкрикнул Сирил. – Немедленно уходи с Карден, ты там погибнешь!
– Мне нужно найти Грегори. Я чувствую, его двиг где-то рядом. Попробую запустить сеть.
– Не вздумай! Это опасно! Ребекка, ты слышишь меня? Не смей!
Сирил продолжал что-то кричать, но я его не слушала. Закрыв глаза, растворилась в сущности двигора и прошептала запрещенное заклинание. Пропади все пропадом! Без Симмонса я отсюда не улечу.
Шарг! Давай, где же ты? Ну?
Голова взорвалась болью.
Ничего. Потерплю. Я должна найти друга. Я уже потеряла Олли, отдать небу еще и Грега я не могла.
Тело ломило, кожа казалась оголенной и остро ощущала прикосновения ледяного воздуха, все чувства обострились, перед внутренним зрением проходили мельчайшие подробности происходящего на много рье вокруг. Я парила в серой мгле, пытаясь отыскать живую искорку упавшего двигора Грегори.
В какой-то момент мне показалось, что я больше не выдержу. Боль от перевоплощения была настолько сильной, что у меня перед глазами поплыли ослепительные белые круги, но я сумела удержать сознание и не отключиться. А спустя мгновение я его нашла – почувствовала слабое биение механического сердца.
– Давай, детка, поднимайся, – тихо прошептала, накидывая силовую петлю на искалеченный двигор Грега. – Мы сможем…
С трудом, ругаясь и сдерживая слезы, я сумела вытащить свою находку из проклятого циклона и долететь до небольшой ровной площадки у подножия Боруса – первого в горной цепи исполина.
Пошатываясь, выползла из эсочки и открыла искореженную дверь пострадавшего двига.
Грегори зажало между сиденьем и штурвалом. Он был без сознания.
– Ох, Грег! Что ж ты такой тяжелый?
Из последних сил я накинула на друга силовой аркан и потянула. Шарг! Ну же, Симмонс, давай, помоги мне!
Кое-как вытянув парня из кабины, уложила его на траву и нащупала пульс. Медленная, еле ощутимая ниточка жизни билась под моими руками. Живой… Живой!
– Грег, только не сдавайся! Дыши! Дыши, дорг тебя подери!