Лед твоих объятий

Я с интересом разглядывала массивный каменный забор, знакомые синие флаги на фронтоне белоснежного особняка, цветущие апельсиновые деревья и яркие клумбы с киробустами. Что сказать? Красиво. Только, на мой взгляд, слишком пестро. Этакая идеальная южная картинка, как в рекламных проспектах.
Кимли окинул окрестности беглым взглядом, и я заметила, как потемнели его глаза и крепко сжались губы. Похоже, муженьку что-то не понравилось. А может, он уже бывал здесь раньше и сейчас вспомнил что-то неприятное, связанное с этим местом?
Я внимательно посмотрела по сторонам.
На первый взгляд ничего необычного не было ни в просторном двухэтажном доме, ни в старомодной разбивке сада, ни в дворецком, появившемся на пороге.
– Миледи, милорд. – Нам достался безупречный поклон. – Добро пожаловать в Аракос.
Невысокий, слегка полноватый дворецкий приветливо улыбнулся и отступил в сторону, позволяя нам пройти.
Кимли крепко взял меня за руку и повел в дом. Не знаю, с чего вдруг супруг так проникся, но ладонь мою он не отпускал долго.
Внутри особняк оказался совершенно обычным: холодная простота, блестящие капсулы внутренних телепортов, легкий аромат расставленных по углам холла олеандров. Типичный сартский интерьер. Меня это не удивило, а вот Кимли недовольно нахмурился. Что, ожидал чего-то другого?
Я насмешливо покосилась в его сторону, но тут же попыталась скрыть эту насмешку за благожелательной улыбкой. Как бы то ни было, личная война не должна выходить за рамки наших с Кимли отношений, и зрители в виде слуг мне не нужны.
– Расположение комнат прежнее? – Кимли бросил на дворецкого тяжелый взгляд.
– Да, милорд.
– Вещи уже доставили?
– Да, милорд.
– Проводи миледи в ее покои.
– Слушаюсь, милорд. Прошу, миледи. – Дворецкий почтительно указал в сторону лестницы.
Наши с Кимли покои оказались на втором этаже. Комнаты были смежными.
– Будут какие-либо распоряжения, миледи? – Дворецкий смотрел на меня доброжелательно, с тщательно скрытым интересом.
– Обед готов?
– Да, миледи.
– Предложите милорду отобедать, пока он не успел уйти.
– А миледи?
– Я хочу немного отдохнуть. Поем позже.
Дождавшись, пока дворецкий уйдет, я сняла жакет и внимательно огляделась вокруг. Светлые стены, широкая кровать, пара встроенных в стены вигосов, плавающий прозрачный монитор виг-тона. Что ж, жить можно.
Я сняла шляпу, стянула перчатки и с облегчением вздохнула. Как же не люблю чопорную официальную моду! Все эти костюмы, каблуки, непременные головные уборы…
Я растрепала рукой волосы, подошла к окну и окинула взглядом окрестности.
– Что с лицензией? – раздалось от двери.
Шарг! Как он умудряется появляться так незаметно?
– Вы о чем? – повернувшись, спросила у Кимли.
– Ребекка, я жду ответа на свой вопрос, – в голосе мужа прозвучали стальные нотки.
– Лицензию дают тем, кто окончил летную школу.
– А вы?
– А я не закончила, неужели не ясно?
– Почему?
– Вы издеваетесь?
– Ничуть. Просто задал вопрос, на который надеюсь получить ответ.
– Женщин не берут в летную школу.
– Почему?
– Потому что женщины не могут взаимодействовать с двигом.
– Вот как? – Кимли посмотрел на меня с прищуром.
– Именно так, – огрызнулась в ответ.
Тема была для меня болезненной, и я с трудом скрывала эмоции. Дорг бы побрал этих проклятых мужчин! Им принадлежит весь мир, а женщины, несмотря на провозглашенные равные права, так и остаются на вторых ролях.
– Но вы умеете взаимодействовать с двигором.
Это не было вопросом. Кимли смотрел на меня внимательно и цепко, будто хотел проникнуть в душу.
– Кого это волнует?
Я отвернулась к окну и скомкала в руках платок. В комнате стало удивительно тихо. Эта тишина не была спокойной, в ней нарастало странное напряжение. Или притяжение, не знаю…
– Я хочу заключить сделку, Ребекка.
Кимли подошел и встал за моей спиной. Его присутствие ощущалось слишком остро. Почему-то захотелось снова почувствовать на себе крепкие руки, их уверенную силу и ласку. Шарг! О чем я только думаю?!
– Я дам вам возможность получить лицензию, а вы постараетесь стать образцовой супругой посла Сартаны.
– Только посла? Не вас лично?
– Мне лично жена вообще не нужна, – пренебрежительно ответил Кимли. – Но, как вы понимаете, положение обязывает.
– Вы уверены, что у вас получится договориться с комиссией?
– Да. – Кимли ответил коротко и четко.
Я повернулась и внимательно посмотрела в ледяные глаза.
– По рукам, – протянула мужу ладонь.
Он молча пожал ее и вышел из спальни.
* * *
Кимли сдержал свое слово. Ровно через три дня я сдала экзамен и получила лицензию пилота первой категории. В тот момент, когда вожделенная корочка оказалась у меня в руках, я готова была расцеловать и главу комиссии, лорда Кроуни, и пятерых пилотов, входящих в ее состав, и старого смотрителя служебного двиг-ро.
Шарг! Да я даже Кимли готова была расцеловать! Правда, вспомнив о заключенной сделке, умерила свой пыл и чопорно поблагодарила всех присутствующих.
– Безоблачных полетов, леди Кимли! – усмехнулся в усы лорд Кроуни.
В его глазах едва заметно блеснул лед. Непривычное обращение резануло слух, но я была настолько счастлива, что решила не реагировать на подобную мелочь.
– Благодарю за внимание к моей супруге, господа, – сдержанно сказал Кимли, обводя членов комиссии внимательным взглядом.
Я заметила, как многозначительно усмехнулся Рональд Аткинс, один из старейших пилотов Сартаны.
– Удачи, лорд Кимли, – громко произнес он.
Интересно, с чего бы Рону желать моему мужу удачи?
Члены комиссии переглянулись и дружно поддержали слова Аткинса. Вот же шовинисты!
– Миледи, – Кимли, быстро попрощавшись, предложил мне руку и вывел из ангара. – Хотите навестить свою семью?
Вопрос застал меня врасплох.
– Я…
– Решено. Зайдем к вашим родным, а потом отправимся обратно в Аракос.
Кимли сделал легкий пасс, и перед нами возник светящийся портал.
– Ничего себе!
Я не смогла сдержать удивления. Вот это силища! Нет, я читала, что ледяные маги прошлого могли строить порталы, но думала, что это просто легенды. И вот передо мной стоит тот самый ледяной из легенд и с легкостью взламывает пространство, причем выглядит так, будто не приложил никаких усилий.