Я всегда остаюсь собой

Я улыбнулся, раскрыл сумку, которая лежала передо мной на полу, и начал свою привычную церемонию – показ документов.
– Разрешение от министерства транспорта, разрешение от министерства экономики, справка об отсутствии судимости, личная курьерская лицензия.
Следующая пачка документов: рекомендации от министерства обороны, снова – от министерства экономики, от руководства алмазной биржи, три рекомендательных письма из разных больниц, два – из разных отделов НАСА, личные рекомендации от профессора Эльякима Софтмана, от Михаила Топотаева, Доны Вудс, Альфонсо Пана.
И еще одна – похвальные отзывы. От ядерного агентства в Колорадо, от французского министерства экологии, от…
– Да-да, я поняла, – перебила она. – Можете больше не показывать документов.
– Ни разу не было такого, чтобы я потерял посылку, – сказал я. – И ни разу не опоздал. Никогда не оставлял посылок без присмотра.
Она сложила руки в замок (до чего длинные пальцы!) и несколько секунд на меня смотрела. Красивые глаза, слегка затуманившийся взгляд, который видит тебя насквозь – и в то же время вызывает желание защищать эту женщину. Теперь понятно, что находили в ней бывшие мужья.
– Пять посылок. Картонные коробочки размером десять на десять на пять, весом примерно по полкило. Раз в два месяца. Три нужно доставить из Монако, две – из Британии. Они должны быть всегда с вами, а если во время маршрута решите обменяться с кем-то – то только с тем, кто был рядом. Доставить мне посылки должны лично вы. Кроме того, иногда я буду просить вас отвозить одежду, украшения и некоторые вещи для моих тел за границей. Это не так секретно, но все равно важно для меня лично.
– Страховка?
– За ваш счет.
– Пошлины?
– Сделайте так, чтобы их не было.
– А если придется?
– Пусть не придется.
Я достал из сумки листок бумаги и ручку. Написал сумму, сложил листок и положил на стол между нами.
Далия Бар-Фехтман нагнулась и взяла сложенный листок. За ее спиной в комнату вошел то ли помощник, то ли дворецкий – высокий, с усами, сама выдержка, лицо вещает в спектре частот между снобистской заносчивостью и стыдливым осознанием своего подневольного статуса. Обожаю таких. Если бы презрение было излучением, то на волнах, излучаемых «личными помощниками» в сторону гостей, можно было бы готовить попкорн. На маленьком посеребренном подносе он принес две чашки, поставил их перед Бар-Фехтман и передо мной, держа их за ручки большим и указательным пальцами, прямыми, как линейка.
Бар-Фехтман заглянула в листочек, снова сложила его и положила обратно на стол.
– Нет, – сказала она и резко встала. – Спасибо, что пришли, господин Арбель. Пожалуйста, допивайте чай – и уходите.
Я поднес чашку ко рту и отпил маленький глоток.
Интересно. Я не так представлял себе наш разговор, когда пришел сюда.
– Что вас не устраивает в цене? – спросил я.
Она подняла уголок губ в холодной улыбке:
– Вы спрашиваете, как будто мы все еще ведем переговоры.
– Разве нет?
– Нет. Я приняла решение.
Я в ней ошибся. Она умная, не манипулятор. Проницательная, а не просто везучая. Деньги могут ослепить и тех, кто на них смотрит, а не только тех, у кого они есть.
– Если так, то позвольте продемонстрировать вам, почему я беру так дорого, чтобы в следующий раз не пришлось ничего показывать.
– Вы исходите из предположения, что следующий раз наступит? – сказала она.
Но не сдвинулась с места.
– Можно попросить у вас браслет? – спросил я, оголяя запястье. – Свой я забыл дома.
– Лучше езжайте отсюда на такси, как и приехали.
– Нет-нет. Я просто хочу кое-что показать.
– Что показать?
Я повернулся к хладнокровному дворецкому:
– Ты не против, если мы поменяемся на пару минут? Я хочу кое-что показать госпоже Бар-Фехтман.
Конечно против. Меняться с таким простолюдином, как я? Он приподнял одну бровь и посмотрел на свою работодательницу.
– Что вы собираетесь делать? – спросила Бар-Фехтман.
– Просто поменяться, а через минуту – поменяться обратно.
– И все?
– Да.
– Что это вам даст?
– Сейчас увидите.
Она кивнула дворецкому:
– Эдди.
Он молча развернулся и подошел к комоду в углу комнаты – за неимением лучшего слова назовем его викторианским. А где-то, наверное, сидит мастер и до сих пор считает купюры, которые ему заплатили за этого монстра, и из глаз его текут слезы счастья.
Эдди открыл один из ящиков и достал оттуда браслет. Тихо подошел и протянул его мне.
– Ты согласен, Эдди, ведь правда? – спросил я.
Он кивнул.
Я надел браслет на запястье левой руки.
– Можешь дать мне свой код? – спросил я у Эдди.
Он достал из внутреннего кармана листок бумаги и ручку и накорябал номер.
– А не разговариваешь ты из принципа, что ли?
– Три года назад Эдди принял обет молчания, – ответила Далия Бар-Фехтман.
– Путешествие на Восток, внезапное просветление?
– Не знаю. – Она пожала плечами. – Он не сказал. Просто замолчал – и все.
Под ее внимательным взглядом я ввел код.
И потом спросил:
– Готовы?
– Да, – ответила она.
– Ты принял мой запрос? – спросил я у Эдди.
– Да, он принял, – ответила она вместо него.
– Тогда поехали, – сказал я и нажал на кнопку.
Браслет на запястье Эдди стал пикать.
– О, здорово. У тебя модель со звуком, – сказал я. – Какого она года выпуска?
Бар-Фехтман переводила взгляд с меня на него и обратно, не понимая, что к чему.
– Вы где? – спросила она.
– Я тут, – ответил я. Браслет у меня на руке стал нагреваться.
– Но он же пикал, – сказала она.
– Да, и это еще не самое интересное, – сказал я и поднял руку.
– Что вы имеете в виду?
Вам, богачам, всегда нужны эффектные сцены. Три, два, один…
Браслет у меня на запястье треснул и загорелся. Через секунду, когда жар стал невыносимым, я стряхнул его с руки. Горящий ремешок упал на мраморный пол.
Я откинулся на спинку дивана, а Бар-Фехтман, вытаращив глаза, смотрела, как браслет превращается в кучку пепла.
– Я самый надежный курьер, которого вы только можете нанять, и не только потому, что я обещаю никогда не спускать глаз с ваших посылок, но и потому, что я все время буду с ними. Я инвалид. – Я дал этому слову наполнить комнату и продолжил: – Я не могу ни с кем обмениваться. С любым браслетом, которым я пытаюсь пользоваться, происходит ровно то, что вы только что видели. Можете поискать, но я почти уверен, что вы не найдете медицинского описания этой проблемы. И уж точно вы не найдете другого курьера, к которому можно буквально привязать ваши посылки – и быть уверенной, что он точно доставит их до места назначения, да так, чтобы на каждом отрезке пути можно было за ними следить. Я знаю, что ваш предыдущий курьер посередине пути обменялся с человеком, который, как выяснилось позже, кинул вас обоих. И именно поэтому вы ищете нового курьера.