Танго с призраком. Канженге

– Хорошо.
– Заберу Сариту, отвезу ее на вокзал – и вернусь. Да кости пристрою.
– Чем мы будем заниматься?
Эрнесто проглотил ехидный ответ и взмахнул рукой.
– Во-первых, привяжем к тебе призрака. Во-вторых, надо будет отвезти и его кости, захоронить… Где? Сейчас скажешь?
– Кладбище Лос-Ангелес.
– М-да… – Эрнесто задумался. – Ты не мелочишься.
– Там моя мать лежит.
– Понятно… хорошо. Съездим.
– Сколько это будет стоить? – деловито поинтересовался Шальвен.
– У тебя есть деньги?
– Нет. Но я могу найти клад.
– Об этом мы еще поговорим. А пока – бесплатно. Для Антонии.
– У меня есть деньги, – возмутилась девушка.
– А настоящие кабальеро с женщин деньги не берут, – ухмыльнулся Эрнесто. И удрал на второй этаж прежде, чем ему в голову прилетела подушка.
* * *
Сарита ждала в спальне. Эрнесто протянул ей буквально горсть амулетов.
– Надевай.
– Добрый вечер, Эрни.
Женщина помолодела и похорошела без проклятья. Сейчас ей можно было дать уже не семьдесят лет, а шестьдесят. Сразу, конечно, она в себя не придет. Но за пару-тройку месяцев – вполне.
– Рита, у меня не так много времени. Надевай и пошли.
Сарита вздохнула и принялась навешивать на себя браслеты и кулоны. Кошачий глаз, тигровый, янтарь, бирюза, опал…
Чего тут только не было!
Большинство камней технические, мутные, с вкраплениями, но и такие годятся. Просто сил на их зарядку требуется больше, а срок службы меньше, чем у чистых и крупных камней. Зато по цене несопоставимо.
Эрнесто дождался, пока она нацепит все амулеты, и вывел женщину из защитной звезды.
Это был самый сложный момент.
Освальдо в Римате. Может он почуять Сариту?
Вполне! А может и увидеть, если окажется неподалеку от дома Антонии… поэтому, когда они уйдут, Тони чисто вымоет всю спальню. А потом еще и святой водой опрыскает, по всем углам пройдется. Эрнесто лично сегодня в храм заезжал.
Такой интересный эффект!
Пронести может хоть от святой водички, хоть от обычной, это есть. И всякая дрянь в ней водится.
Но!
Святая вода идеально смывает следы любой магии!
Стоит помыть ей помещение, и никакой маг не скажет, что в нем делали. Кроме святых отцов. Эти – увидят. Только вот попасть в магазин Освальдо может, а так, чтобы пригнать сюда еще священников? Да еще получить допуск и все обыскать?
Нет, это вряд ли.
Если только тайно, но как-то… нет, вряд ли.
– Я готова.
– Идем.
Эрнесто подхватил даму под руку, не давая оступиться и переломать себе ноги! Вежливость? Как же! Возись с ней потом еще месяц!
Тони сунула Сарите большую корзину с едой, протянула сумку.
– Там несколько юбок и блузок. Может, подойдут?
– Спасибо, – едва не прослезилась Сарита.
Распрощались они вполне дружески. Эрнесто усадил даму в мобиль и отправился на вокзал.
– Эрни, я понимаю, что уже обременила тебя выше всякой меры…
– Рита, короче! – оборвал ее Эрнесто.
Это он за Саритой тоже знал. Столь избыточную вежливость, что иногда добраться до смысла переживаний не представлялось возможным.
Женщина беспомощно вздохнула.
– Как ты думаешь, сколько мне еще понадобится прятаться в Лассара?
Вот над этим Эрнесто не задумывался.
– Не меньше месяца. Может, двух или трех.
– А что потом?
– А потом… Рита, у тебя есть определенные ограничения. Или Антония выйдет замуж…
– За Освальдо?
Эрнесто фыркнул. Судя по тому, что он узнал о девушке, Вальду оставалось только мечтать. Упорно и безнадежно.
Ему тоже, но…
– На твоем месте я бы на это не рассчитывал!
– Эрни! Как тебе не стыдно!
– А что? Вальд женится, ты появляешься на свадьбе, и мы его сдаем как двоеженца. Тони не пострадает, а его казнят… ладно! Хотя бы посадят. Надо это обдумать, – подколол Эрнесто.
Сарита фыркнула в ответ.
Почему-то сейчас смеяться над такими вещами стало намного проще.
– А если серьезно? Мне не до шуточек, Эрни!
– Ладно. Или Тони выйдет замуж, хотя она не слишком к этому стремится. Или… или я найду что-то, чтобы держать Карраско на поводке.
– А ты сможешь?
– У тебя есть другие варианты?
Увы. Их не было.
А Эрнесто покосился на женщину в мобиле и едва не фыркнул.
Сарита, при всем ее любопытстве, была глуповата. Вот Тони явно сдерживалась, чтобы не задать ему просто вопрос – что некромант его квалификации делает в полиции? Она-то и силу его чуяла, и на что он способен, отлично знала.
И нет, не надо о Карраско, Андален и прочих!
Старые семьи так привыкли кичиться своей историей и кровью, что простых вещей не замечают. А ларчик просто открывается.
У Эрнесто были силы, были знания, но… не было влияния. Никакого. При дворе он его никогда не добьется, хоть он из кожи вывернись. Всегда найдется кто-то…
Да, из старинных семей!
Эрнесто может говорить сутки, но тот же дед Освальдо сведет его усилия на нет парой слов. Значит что?
Значит, нужна информация. Знания. Связи… да, с противоположной стороны закона, так что же? Сам Эрнесто закон нарушать не собирался. А кто его нарушает, как… его это волнует?
Ничуть!
Главной опасностью тут могла стать рутина. Помните, что случается с огурцом, если его опустить в рассол? То-то и оно…
Эрнесто рисковал осознанно, понимая, что может как выиграть многое, так и проиграть… самого себя проиграть.
Стать простой рабочей лошадкой, которая изо дня в день тянет свой воз по одному и тому же маршруту и не помышляет ни о травке, ни о побеге… мог. Но другие варианты были еще хуже. Он мог пойти в чей-то род, жениться по приказу и производить новых Андаленов, к примеру. Или тех же Карраско, Освальдо намекал, что у него хватает кузин…
Перебьются!
Мог смириться со своей нижней ступенькой.
Мог…
Но почему бы не рискнуть? Смириться он всегда успеет, это уж точно!
Так и получилось. За эти двадцать лет с хвостиком Эрнесто успел и славу себе завоевать в определенных кругах, и денег заработать – иначе на что бы ритана Барбара любовников содержала? Эрнесто мог себе позволить не считать гроши, а к жалованью относился, скорее, как к милой прихоти. На оплату горючего для мобиля.