Розалия

— Родан, — прохрипела в ответ, — так спать хочется. Я немного подремлю, давай поговорим позже.
— Нет! — мужчина поднял меня, прижимая к себе. — Тебе нельзя спать! Нельзя! Это может стать сном смерти. Ты сгораешь изнутри, и люди не могут помочь. Розалия, тебе нужно к ведьмам. Только они поймут, что с тобой происходит. Как я могу связаться с твоими родными?
Его слова я слышала будто через шум воды. Внимание было рассеянно, и я никак не могла понять, что Родан от меня хочет.
— О чем ты? — с трудом произнесла я. — Повтори, пожалуйста.
— Нам нужны ведьмы! Только они помогут тебе. Иначе ты погибнешь! Сгоришь как свеча. Как связаться с твоей семьей? — Родан почти кричал. — Розалия, соберись. Не спи! Ты сильная, смелая, решительная, и не можешь вот так погибнуть. Как найти ведьм? Скажи!
Сконцентрировавшись, с трудом выдавила:
— Моя семья слишком далеко. Да и нельзя мне возвращаться в клан. Уж лучше смерть.
— Тогда, что же делать? — Родан погладил меня по щеке. Его ладонь была такой прохладной, что я невольно прижалась к ней, наслаждаясь мимолетным облегчением. — Ох, девочка. Неужели нет выхода?
Пожала плечами. Если честно, было так плохо, даже мысли о смерти не пугали. Мне, вообще, казалось, что это все происходит не со мной.
— Розалия, подумай… Может, можно вызвать твою мать сюда? Я могу отправить гонца.
Мысль о городских ведьмах пришла внезапно. Да, с одной стороны — это был всего лишь сон, а с другой — я уверена, что так мама пыталась донести до меня важную информацию. Но чтобы понять так это или нет, нужно было попробовать связаться с кем-то из местных знахарей.
— Городские ведьмы, — я сама не заметила, как произнесла эти слова вслух. Родан, вглядываясь в мое лицо, уточнил:
— Что ты сказала? Повтори!
— Можно попытаться попросить помощи у городских ведьм.
— Где их искать? — Родан решительно поднялся. — Я привезу их сюда. Даже не сомневайся. Говори, как их найти.
— Я должна сама, — покачала головой, пытаясь сесть. — Мне нужно на улицу.
— Ты вся горишь, — мужчина нахмурился, — и шагу самостоятельно не сделаешь.
— Призвать ведьм могу только я. Но мне нужно на улицу, где есть земля…
Родан устало провел ладонью по лицу, потом сдернув со стула плащ, пробормотал:
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Он накинул мне его на плечи, тщательно завязал, а потом подхватил меня на руки.
— Возьми нож… Он нужен для ритуала.
Прижавшись к его плечу, прикрыла глаза. Сил ни на что не осталось. От мужчины приятно пахло дымом, травами, соломой и чем-то соленым. Эта странная смесь запахов меня почему-то успокаивала. Наверно, я задремала, потому что через какое-то время, почувствовала, как меня ощутимо тряхнули, выдергивая из сна.
— Розалия, что делать дальше? Роззи!
Приоткрыв глаза, поняла, что на улице уже стемнело. А мы находимся в каком-то парке на скамейке.
— Мне нужно коснуться земли…, - вымолвила я и стала сползать на колени. Родан осторожно поддерживая, помог мне усесться на земле.
— Нож! — в моих руках тут же оказался небольшой кинжал
Черканув острым лезвием по ладони, дождалась, когда на тонкой, едва заметной линии, появятся первые капли крови, положила руку на землю и мысленно взмолилась:
— Помогите! Я сама не справлюсь! Если слышите, помогите! Прошу вас, сестры…
Я в полуобморочном состоянии повторяла эту фразу раз за разом, абсолютно потеряв связь с реальностью. Перед глазами плыла туманная дымка, в которой мне мерещились очертания образов: белокурая красавица с голубыми глазами в дорогой одежде, чуть полноватая женщина в добротной хате, худощавая молоденькая девчонка, моя ровесница, какой-то путник на вороном скакуне, чье лицо было скрыто капюшоном плаща, опять женщина с косой…
Это была какая-то карусель образов, которые менялись одним за другим, превращаясь в один большой калейдоскоп.
— Розалия, — меня резко подняли, и я оказалась на мужских руках. — Не пришли твои ведьмы. Надо вернуться на постоялый двор. Скоро пойдет дождь.
Я попыталась что-то сказать, но остатки сил ушли на ритуал, и поэтому просто уткнулась в плечо Родана. Как мы вновь оказались в комнате, не помню, потому что впала в беспамятство. Очнулась лишь от прикосновения мокрого полотенца ко лбу. Приоткрыв глаза, посмотрела на своего спутника и попросила:
— Пить…
— Сейчас, сейчас, — мужчина помог мне приподняться и напоил меня отваром трав. — Трактирщик посоветовал обратиться к местной знахарке. Неподалеку тут живет. Завтра поеду, привезу ее. Может она, что посоветует.
— Хорошо, — промолвила я и откинулась на подушку. Родан вновь намочил полотенце и положил мне на лоб, но несмотря на все усилия мужчины, мое самочувствие с каждой минутой становилось все хуже. Жар в груди мешал нормально дышать, опаляя изнутри. Каждый вдох приносил боль, и эта пытка казалось бесконечной, и даже забытье перестало мне дарить короткие передышки.
Я пропустила тот момент, когда мы оказались не одни.
— Милая, посмотри на меня, — легкие похлопывания по щекам привели меня в чувство. Я увидела белокурую красавицу с невероятными глазами лазурного цвета. — Ничего маленькая, сейчас тебе будет легче.
Молодая женщина рванула на моей груди ночную сорочку и, не оборачиваясь, строго приказала:
— Иди погуляй. Как все закончится, я позову.
— Нет, — твердо произнес Родан. — Я не оставлю Розалию одну.
— Послушай, — внезапно раздался другой незнакомый женский голос, чуть грубоватый и слегка хриплый. — Ты помочь ничем не можешь, так не мешай. Все с девочкой будет в порядке. Иди!
Послышался скрип двери, а затем раздались шаги, и я увидела полноватую женщину в расшитом красивом костюме. Ее голову украшала толстая коса, уложенная в виде венка.
— Да пребудет с тобой сила, — поздоровалась она с блондинкой. — Что тут у нас?
— Не знаю, сейчас разберемся, — ответила молодая женщина, положив мне ладони на грудь. Вглядываясь в мое лицо, она представилась. — Меня зовут Маринэ. А как твое имя?
— Розалия, — прохрипела я, — помогите.
— Сейчас, сейчас, — она улыбнулась и стала шептать слова незнакомого мне заклинания. Жар внутри сконцентрировался, превратившись в большой пульсирующий шар. Внезапно раздался взволнованный крик:
— Дарина, что-то странное происходит. Посмотри.
Послышалось какое-то движение. Я почувствовала прикосновение чуть шершавых ладоней, и прежде чем потеряла сознание, услышала странную фразу:
— Да в ней внутренняя сила бьет через край… Что же это такое?
 
***